昌平帝萧明鼎驾崩，贵妃崔氏所出长子萧守正登基，改元泽元，登基当日，彻底取缔皇昭司和皇缉司，将皇缉司中的宦官交至吏部处理，并定下国策——
自此之后，宦官皆不得干政。若有特殊才能者，统一交由吏部考课，通过考课者，一律削去宦籍，行同朝官。只可行走外廷，不得随意出入宫禁。
萧守正当着百官之面，许诺将皇昭司皇缉司衙署旧址还归衡阳，拜景明月为上师，封忠国公。
女帝以来，绵延长达百年的巍巍宦权，在景明月手中轰然倒塌，但有趣的是，景明月的夫婿，却曾经是一名宦官。
新帝的旨意一下，吏部也马上开始对二司宦官的考核铨选。此次考课包括文试、武试、刑律三科，文武试皆与科举无异，由于皇昭司和皇缉司特殊性质，外加刑律一科。
每一场考试均公开透明，让那些怀疑柳定凭借与景明月的关系而身居高位之人无话可说。
文试和刑律先进行，武试放在最后，为了避嫌，景明月身为兵部尚书，却没有参加武试的判决，由兵部侍郎霍恒代为主持。
“柳兄弟，这次是真的要向你好好讨教一番了，我可不会心慈手软，也请君务必全力以赴。”
霍恒拔出腰间的长刀，早在辽东之时，他就见证过了柳定勇冠三军的本事，想要切磋一番，只是碍于陆寒渊宦官的身份，一直无缘与他来一场比试。这场武试的对决，霍恒也是期待良久。
“还请霍大人多多指教。”柳定抱着佩剑，对霍恒恭敬行礼后，才拔剑出鞘。
武试的比试场外，挤满了凑热闹的大臣，萧守正也前来观看。而萧守正的旁边还设了一方帷幕，帷幕后坐着崔太后和景明月。
为了避嫌避个彻底，景明月本是不想来的，却是崔三娘点名了一定要她在场。那日和崔三娘以血为盟后，崔三娘便诸事不管，安安静静地做起了她的圣母皇太后，前朝后宫等一应事务，均由顾贞作为母后皇太后操持。
景明月一时竟也没猜透崔三娘特意邀请她来看这场武试是为何，她到底还是来了，就想看看崔三娘的葫芦里到底卖的是什么药。
帷幕之外，剑舞风云，拳惊天地，沙石四起中有龙吟虎啸般的刀剑碰撞之声，激起一片火花四射，以及场下的满堂喝彩。萧守正眼睛都看直了，不断攥紧了身上的龙袍，抑制着自己奔到近场细看喝彩的冲动。
“景大人似乎一点都不着急，反是对这场比试的结果成竹在胸？”崔三娘状似随意地开口问道，她的声音很轻，周围喧闹嘈杂，婢女都被遣散到了外面，帷幕中只有她们二人，没人能听清她们说了什么。
“太后娘娘说笑了，不管霍恒，还是柳定，还是微臣自己，我们这些人，都是踩在刀头舔血过日子的。微臣身为兵部尚书，如果不对每个人的能力都成竹在胸的话，我们早就死了不知道多少回了。”
景明月用调笑的语气回复崔三娘，崔三娘将亲自剥好的荔枝端到景明月的跟前，景明月连忙跪伏辞拒：“多谢娘娘厚爱，只是微臣，不吃荔枝。”
“为何？”崔三娘不解地问道，“大人在介怀哀家方才说的话？”
“微臣不敢。”景明月摇头，目光落在水晶玻璃盘中晶莹剔透的荔枝上，“微臣不喜荔枝，是因为林氏极爱荔枝。”
景明月凄然一笑，透过重重帷幕，望向场外与霍恒激烈交手中的柳定：“我们家的人，都不喜欢荔枝，我父亲不喜欢，我不喜欢，柳定也不喜欢。再甜的荔枝，吃到我们嘴里，都是发苦的。”
崔三娘闻言微微一怔，她没想到竟是这样的原因。一骑红尘妃子笑，无人知是荔枝来。
“当年林氏兄妹权势滔天的时候，岭南的荔枝不消数日，便可摆上长安的案头，朝堂内外攀附者无数。清官忠臣弹劾的奏折，换来的却是家破人亡。”景明月将水晶玻璃盘推回了崔三娘的面前，“我恨极了这样的人，更不会允许自己成为这样的人。”
崔三娘听明白了景明月的意思。她不会允许百官为了攀附，她而予以柳定便利之门。靖宁帝在位时，景明月是和崔绍节联手肃清科举舞弊案的，她要乾坤朗朗，日月昭昭。
沉默的间隙，帷幕外传来惊呼喝彩之声，萧守正激动得直接从座位上站了起来。
“不打了，不打了！”霍恒喘着粗气擦掉了脸上的血迹，对柳定拱手道，“在下甘拜下风。”
柳定连忙对霍恒回礼道：“是在下唐突了。”
毫无意外，这场比试，柳定赢了，也就意味着他文试、武试、刑律三科全部通过。
“哀家邀大人来此，并不是为了暗讽大人倚仗权势徇私舞弊，大人的为人，哀家心中清楚。只是——”崔三娘的眸光暗沉了下去，望着盘中荔枝露出无尽的苦涩，“曾经予以林氏无上圣宠的是开泰帝，最后下令杀死林氏平息众怒的，也是开泰帝；哀家与陛下曾经海誓山盟，可到头来，却彼此怨怼至此……”
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