萧明鼎陷入一阵黑色的迷雾中，他在迷雾中穿梭，却发现什么都看不清，只能隐约感觉到有人藏在厚重的迷雾之下。
“谁，是谁！”萧明鼎高声呼喊着，能听见的只有重重叠叠的回声。“谁，是谁……”千百个声音从四面八方朝萧明鼎扑来，一声紧接着一声，在萧明鼎空旷的周身，渗出剔肤刮骨一般的恐惧。
“到底谁在装神弄鬼！朕是天子，自有神佛庇佑，给朕出来！”
萧明鼎裹紧身上的龙袍，扶正头顶的冕旒，企图用天子的身份，让一切邪祟逼退。
“是吗？父皇？”有两道身影从浓厚的漆黑迷雾中走出，他们一人手持雪亮的匕首，一人捧着雪白的白绫向他走来。
是萧守正和萧守恪！是他的两个儿子！
“你马上就不是天子了！”
萧明鼎看见萧守正狞笑一声，握着匕首的手向他刺来。
“反了！反了！”萧明鼎左冲右突狼狈不堪地向四处躲闪，萧守恪却从另一个方向追来，对他紧追不放，用白绫缠上他的脖子，手上不断用力绞紧白绫。
“虎毒不食子，父皇为什么要害我？”萧守恪双眼猩红逼问着萧明鼎。
“朕没有！朕只是想借此机会整治世家，等整顿完世家，该给你的爵位朕都会还给你！”白绫勒得萧明鼎几乎无法呼吸，他竭尽全力想要扯断缠在项上的白绫，“尔等竖子，眼界狭隘……世家不除，江山怎能安定……”
“是吗？”
就在萧明鼎被白绫勒得视线都开始变得模糊时，又有数道身影从黑雾中走出。
“没有崔氏扶持，你能登基吗？”崔贵妃站在最前面，左边站着崔远和崔绍节，右边站在崔家二娘四娘，崔二娘和崔四娘怀中抱着的孩子，口淌涎水，眼白上翻，对着萧明鼎吐着舌头，如佛教地狱图中的小鬼。
“没有顾氏，你怕是早就死在南蛮手里了。”顾平君和顾贞一脸冷漠地看着他，顾贞的手中拿着会稽故事的祖传玉佩，上面的莲瓣尽数脱落，只剩下一片黑黢黢空洞，像是野兽大张的血盆大口，意欲将他吞食殆尽。
“可笑！你们是为了朕吗？你们都是为了家族的荣华和权柄！”萧明鼎终于扯断了项上的白绫，反手将萧守恪掀翻在地，用断裂的白绫反勒住萧守恪。
“母后爱过父皇吗？母后怕是根本就没想嫁给过父皇！恨不得从未生下过朕！”萧明鼎目眦欲裂地盯着顾平君，而顾平君却始终一脸冷漠麻木，和过往数十年一样。
“你就很爱你父皇吗？爱到要弑父上位？”一个威严的声音从后响起，所有人听到这个声音皆纷纷避让，为那人让出一条道来。
萧见琛从人群中走出，居高临下地看着萧明鼎，因中毒而青紫至发黑的唇还在不断地向外渗血。
“父皇，你杀你的父皇，我杀我的父皇，很公平。”就在萧明鼎看着萧见琛失神的刹那，萧守正抬起匕首，就朝萧明鼎的胸口刺去。
“不——”萧明鼎的胸口传来一阵剧烈的刺痛，他大叫着捂住胸口。
“陛下，陛下！陛下醒醒！”耳边传来娇软又焦急的呼唤声，一双细腻如凝脂的手握紧了他的手。
萧明鼎睁眼，急促地喘息着，映入眼帘的是明黄的床帐，还有齐贤妃充满忧色的剪水双眸。
还好，方才的一切不过是一场梦……
“陛下方才可是做噩梦了？”齐贤妃用帕子轻柔地擦拭着萧明鼎额上密布的细汗，“臣妾快担心死了。”
齐贤妃说着说着眼里已蒙上一层水光，珍珠般的眼泪在眼眶中蓄不住，从眼底坠落滑过香腮。
萧明鼎的指腹触上齐贤妃的面颊，替她擦去脸上的泪水，将齐贤妃揽入怀中：“朕无事，让爱妃担心了。”
温香软玉在怀，让萧明鼎因噩梦而狂乱的心跳逐渐平息下来，萧明鼎贪恋地嗅着齐贤妃发间的清香。只有齐贤妃在他身旁，他才能感受到少许心安。
“陛下该吃药了。”齐贤妃安抚地拍了拍萧明鼎的后背，打开床头的金匣子，从中取出一枚金丹，和汤碗一同递送至萧明鼎的面前。
萧明鼎金丹，配合着汤药服下。齐贤妃接过空了汤碗，双手搭上萧明鼎的脖子，吻去他唇边残留的汤汁。
二人缠绵了一会儿，见时候不早了，萧明鼎才依依不舍地松开怀中的齐贤妃。
“陛下今天也不用上朝，要不再歇息一会儿？”齐贤妃伺候着萧明鼎穿衣，又不舍地环住萧明鼎的腰。
“朕还有事要处理，处理完了就回来陪你和愈儿。”萧明鼎摸了摸齐贤妃的发，在齐贤妃含情脉脉的不舍目送下离开了寝殿。
皇宫内牢中，萧明鼎将四部连同撰写的诉状丢给陆撷英，陆撷英拖着带着镣铐的身躯，膝行至诉状面前。
“景阳川真的是你杀的？”
“是。”陆撷英对此供认不讳，“不过，奴婢是奉先帝之命杀的景阳川。”
萧明鼎听到陆撷英的回答先是有些错愕，但随即反应了过来，突然便觉情理之中。
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