公元194年，兴平元年。
曹操留下荀彧守城，领着军师郭嘉挥师东征，剑指徐州的陶谦。陶谦亦请来了刘备做援军，徐州之战正式开始。
几乎所有人都在等着看这场战斗的结果，袁绍在看，袁术在看，刘表在看，甚至就连李傕郭汜都在关注。因为每个人都知道，这一仗即可显示曹操深藏已久的实力，也可看出刘备是不是浪得虚名。
曹操大军东进，在先锋夏侯渊的带领下，很快就攻占下了琅琊、东海等地，大军直逼陶谦大本营。
“这个曹操好生厉害！”陶谦在数日之内连续丢城，感到头痛。
此时的刘备已在帐下。
“陶谦大人，我们应当速速与曹操决战，以免军心动摇。”刘备说着，“我愿为先锋，迎战曹军！”
“玄德有此心不愧是宅心仁厚，我这就调集部队共同攻曹！”
刘备领命出去了。
另一边，约好一同攻曹的吕布却久久没有动身。这反倒让前线作战的曹操起了疑心。
“奉孝，若按照我们的推断，刘备引军前来，这吕布该动了啊！”曹操表示纳闷。
“大人放心，我猜，这刘备必然不是来迎战。”既然吕布未出，这刘备的攻击怕也就无从谈起了。
“我们应当关注刘备军动态，同时紧密联系后方的荀彧。”曹操不知道刘备和吕布卖的什么药，暂时只能如此防御。
“大人英明！”郭嘉恭敬地说着。
正如郭嘉所料，刘备并没有直接引军来战，而是固守现有城池，摆出一副要与曹操打阵地战的架势。
像这种全面的对阵，明显是让自己吃亏的。论兵，不如曹军精锐；论将，不如曹军将广。
这让郭嘉警觉了，刘备此意为何？
没过几天，更让人吃惊的事发生了！
“报——曹大人！郭军师！前方来报！刘备在所有驻守城池之内散布军粮，赈济灾民！”士卒来报告了。
散布军粮赈济灾民？这是什么套路！最近曹操攻陷了徐州几个城池，这几个城池的人民因为战乱流离失所，逃往了相邻的城镇。这些情况曹操自然知道，可是用军粮！这是疯了吗？
“不好！”郭嘉顿时醒悟了，“曹大人，大事不好！刘备在聚军！”
曹操听到此话也明白了，刘备居然在用这种方式讨好人民！现在刘备看似在散粮，但是一旦粮尽，也就是军队成型之时！刘备在和灾民们做买卖，用粮草收买他们效力！刘备故意拉长战线的目的就是为了尽可能多的覆盖灾民逃亡的城市，所有灾民都知道，造成这场灾难的是曹操，一个灭家，一个发粮，傻子都知道谁对自己好！一旦刘备粮尽，灾民走投无路之时，为了生活，必会自主为了刘备来反攻曹操！
“果然狡猾！”曹操在想通这一点后，意识到了刘备的战略。“我们该如何应对！”
“屠城！”郭嘉放下了狠话。“在人民尚未逃跑之时，杀绝！”
两个字，让曹操双目一黑，屠城？难道要让天下人恨我吗？郭嘉！郭嘉！你知道我要这么做，历史会怎么说我吗？
屠城……曹操感觉自己恍恍惚惚的，但是，也就这么瞬间的迷茫，曹操的眼神再次坚定了起来，他不相信没有牺牲的胜利，也不相信仁人志士终有好报的天道轮回，他相信的只有绝对的实力！
“好！那我就屠城！”曹操不再犹豫了，名节算什么？哪怕自己一身污名，能换来后世的千古太平，污名又如何？这就是我枭雄曹操的生存之道，宁教我负天下人，休教天下人负我！
“大人英明！”郭嘉依旧说出了和上次一模一样的话。
在曹操的命令下，侵占徐州
凡杀男女数十万人，鸡犬无余，泗水为之不流。《后汉书陶谦传》
曹操屠城之事，史书有记载。曹操步入了一条和董卓一样的霸权之路。
没过多久，曹操屠城的消息，传到了在许昌镇守的荀彧耳中。荀彧又开始叹息了。
荀彧并不后悔把郭嘉引荐给主公，荀彧也明白郭嘉的计谋很彻底，很真实。只是荀彧自己做不来，他过不了自己。
就在荀彧感慨之际，突然间传报，陈留太守张邈献城，迎接吕布大军了！
“总算让我等到了！”荀彧已经知道这是必然会发生的事了。
陈留，吕布军。
伴随着吕布军的参战，一下子让本来单纯的徐州之战变得更加复杂了。
此时的吕布坐在州府之内，台下是陈宫、张辽、高顺以及张邈。
“敢问吕布将军，我们接下来该如何攻略？”张邈已经从吕布军中大概知道吕布打算和刘备夹击曹操之事，只是还不明白具体如何配合作战。
“传令下去！我们要尽可能多的攻占曹军城池，尽量避开大城，专攻小城和近郊。”吕布对着全军下了一条诡异的命令。
啊？尽可能多的攻占小城？这和兵法不大一样啊！张邈没反应过来。
小城易攻易守，大城难攻难守，所以从战略角度讲，应当先趁着军队集中，尽可能多的占领大城，然后在慢慢铺展小城，哪有上来就先占小城的道理？并且占领小城会让自己的军队扩散的更快，难以集中，这摆明了是要被敌人各个击破的！
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