汉宣帝刘询，原名刘病已，字次卿，是西汉王朝的第十位皇帝。他的统治时期，从公元前74年到公元前48年，被后世誉为“孝宣之治”或“孝宣中兴”，是西汉王朝最为繁荣和稳定的时期之一。刘询的一生充满了传奇色彩，他从一个历经磨难的皇室遗孤，成长为一位英明神武的帝王，其生平事迹令人感慨万分。
一、幼年磨难，幸免于难
刘询出生于公元前91年，是汉武帝刘彻的曾孙，戾太子刘据之孙，史皇孙刘进之子。然而，他的出生并没有给他带来幸福和安宁。相反，一场突如其来的灾难将他推入了深渊。
公元前91年，汉武帝晚年迷信巫蛊之术，引发了着名的“巫蛊之祸”。在这场灾难中，戾太子刘据被诬陷谋反，被迫起兵反抗，最终兵败自杀。刘据的家人也在这场灾难中惨遭屠戮，刘询的祖母史良娣、父亲刘进、母亲王翁须以及姑姑（皇女孙）全部遇害。尚在襁褓中的刘询也被投入监狱，命悬一线。
幸运的是，廷尉监丙吉挺身而出，保护了这个无辜的婴儿。丙吉不仅让忠厚谨慎的女囚胡组、郭征卿哺育刘询，还用自己的钱雇佣胡组继续照顾刘询。在丙吉的精心照料下，刘询才得以幸存下来。
二、流落民间，体验疾苦
巫蛊之祸后，汉武帝下诏将刘询收养于掖庭，并录入皇家宗谱。然而，由于种种原因，刘询并没有在宫中长大，而是被送到祖母史良娣的娘家抚养。在民间生活的日子里，刘询亲身体验了民间的疾苦和百姓的艰辛。
刘询少年时曾向东海人澓中翁学习《诗经》，他高材好学，但也喜欢游侠，斗鸡走马，广为交结。他常常游历长安诸陵和三辅之间，对民间的疾苦有了深刻的了解。这些经历不仅锻炼了他的意志和才能，也为他日后治理国家打下了坚实的基础。
三、即位为帝，铲除霍氏
公元前74年，汉昭帝无嗣驾崩，大将军霍光迎立昌邑王刘贺为帝。然而，刘贺荒淫无行，仅在位二十余天就被霍光废黜。随后，霍光等大臣商议迎立新的皇帝，最终选中了刘询。
公元前74年九月，刘询即位为帝，改元本始。然而，此时的朝政大权仍然掌握在霍光手中。刘询明白自己的处境，他委政于霍光，同时暗中积蓄力量，等待时机。
地节二年（公元前68年），霍光去世。刘询趁机亲政，开始逐步铲除霍家的势力。他首先解除了霍光两女婿的禁卫军兵权，又剥夺了霍光外甥女婿和孙女婿的中郎将和骑都尉职务，让自己的亲信许、史两家子弟担任要职。随后，他提拔霍光的儿子霍禹为大司马，明升暗降，剥夺其实权。同时，他对上书制度进行改革，让吏民上书直接呈皇帝审阅，不再经过尚书。通过这些措施，刘询逐渐掌握了朝政大权。
然而，霍家的势力并不甘心失败。他们密谋发动政变，企图废黜刘询。然而，这一阴谋被刘询提前察觉并粉碎。霍云、霍山自杀，霍禹被腰斩，霍显及她的几个女儿兄弟都被处死。与霍氏相连的数千户人家也被诛灭。至此，霍家的势力被彻底铲除，刘询终于确立了自己的绝对统治。
四、整顿吏治，加强考核
刘询即位后，深知吏治的好坏直接关系到国家的稳定和百姓的福祉。因此，他大力整顿吏治，加强考核和奖惩制度。
他多次下诏对二千石（郡守级官吏）实行五日一听事制度，并不定期派使者巡行郡国，对二千石官员的工作进行考察。根据考核结果，信赏必罚。他颁布诏令说：“有功不赏，有罪不课，虽唐虞犹不能化天下。”在他当政时，一大批因政绩突出的官员受到了奖励，或以玺书勉励，增秩赐金，或爵关内侯，升任九卿或三公。对那些不称职或有罪的官吏，则严惩不贷。
同时，刘询还实行“久任”制，把官员“久任”的实施范围由中央大臣扩大到高级地方官员。他规定，郡太守等高级地方官员除非有特殊情况，否则不得轻易调动。这一制度有助于官员熟悉地方情况，稳定地方政权，提高治理效率。
五、轻徭薄赋，发展经济
在经济方面，刘询继续奉行昭帝时期的轻徭薄赋方针，并采取了一系列措施来发展经济。
他多次下令免除百姓的租税和徭役负担。例如，本始元年（公元前73年），他免除了当年的租税；地节三年（公元前67年），他下令降低盐价，减轻百姓负担；甘露三年（公元前51年），他再次免除当年田租。这些措施有助于缓解百姓的贫困状况，提高他们的生产积极性。
同时，刘询还注重发展农业生产。他派遣农业专家蔡葵为“劝农使”，巡视全国，指导农业生产。在他的大力倡导下，各级官吏都将劝科农桑、发展生产作为首要政务。在他的统治后期，国内经济繁荣，农业连年丰收，谷价创造了汉代的最低价。
此外，刘询还设立了常平仓来平抑粮价、调节市场。他下令在边郡各地筑造谷仓，在谷价低时加价籴入、价高时则降价粜出。这一措施既保护了农民的利益，又稳定了市场粮价，对巩固封建政权起到了积极作用。
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