一、简介
百里奚，约生于公元前725年，卒于公元前621年，姜姓，春秋时期虞国（今山西平陆北）人，百里氏，名奚，字子明，号五羖大夫。他是春秋时期着名的政治家、思想家，以其卓越的才能和高尚的品德，在秦国历史上留下了深刻的印记。百里奚早年历经坎坷，但最终在秦国实现了自己的政治抱负，辅佐秦穆公使秦国崛起，成为春秋五霸之一，为秦国后来的统一六国奠定了坚实的基础。
二、人物生平
1、早年仕虞
百里奚出生在一个贫困的家庭，虽然饱读诗书、才学过人，但由于虞国宗法制度森严，平民难以入仕为官。然而，百里奚的妻子杜氏却是个有见识的女子，她深知自己丈夫是旷世奇才，于是鼓励百里奚出游列国求仕。
在百里奚出游的那天，家中已经揭不开锅了。杜氏一大清早起来，宰杀了家里仅有的一只下蛋母鸡，劈了门闩炖母鸡，煮小米饭，给丈夫饯行。百里奚从南阳出游求仕后，历经宋国、齐国等国家，但都因为朝堂里无人而没有得到录用。在齐国时，百里奚陷入困境，一度沿街乞讨，继续求仕生涯。在齐国郅地，他遇见了蹇叔，两人一番高谈阔论后结为知己。此后，在蹇叔的举荐下，百里奚到虞国当了个大夫。然而，虞国国君是个爱财如命的人，在收了晋国的垂棘（垂棘地方产的宝玉）和宝马等财物后，就答应借道路给晋国去征讨自己的邻国虢国。公元前655年，晋国灭掉了虞国，俘虏了虞君及其大夫百里奚。
2、羊皮换相
百里奚拒绝在晋国做官，被晋国充作奴隶（媵人），在穆姬嫁给秦穆公时陪嫁到秦国。然而，百里奚在去秦国的途中逃到了楚国。楚国国君楚成王听说百里奚善于养牛，就让他为自己养牛。
秦穆公听说百里奚有才能，想用重金赎买他，但又担心楚国不给。于是，秦穆公派人对楚王说：“我家的陪嫁奴隶百里奚逃到这里，请允许我用五张黑色公羊皮赎回他。”楚国答应了，交出了百里奚。这时，百里奚已经七十多岁了。
秦穆公解除了对百里奚的禁锢，跟他谈论国家大事。百里奚推辞说：“我是亡国之臣，哪里值得您来询问？”穆公说：“虞国国君不任用您，所以亡国了。这不是您的罪过。”穆公坚决询问，谈了三天，穆公非常高兴，把国家政事交给了他，号称五羖大夫。百里奚谦让说：“我比不上我的朋友蹇叔，蹇叔有才能，可是世人没有人知道。我曾外出游学求官，被困在齐国，向郅地的人讨饭吃，蹇叔收留了我。我因而想事奉齐国国君无知，蹇叔阻止了我，我得以躲过了齐国发生政变的那场灾难，于是到了周朝。周王子颓喜爱牛，我凭着养牛的本领求取禄位，颓想任用我时，蹇叔劝阻我，我离开了颓，才没有跟颓一起被杀；事奉虞君时，蹇叔也劝阻过我。我虽知道虞君不能重用我，但实在是心里喜欢利禄和爵位，就暂时留下了。我两次听了蹇叔的话，都得以逃脱险境；一次没听，就遇上了这次因虞君亡国而遭擒的灾难，因此我知道蹇叔有才能。”于是穆公派人带着厚重的礼物去迎请蹇叔，让他当了上大夫。
3、辅佐秦穆公
在百里奚的辅佐下，秦国逐渐强大起来。秦穆公九年（公元前651年），晋献公去世，晋国经历了几次大的国内动荡。百里奚辅佐秦穆公参与了晋国的政治斗争，通过护送夷吾回国继位、借粮给晋国救灾等策略，巩固了秦晋之间的友好关系。同时，百里奚还主张不杀晋惠公，为秦国发展争取了好的外部环境。
公元前637年，晋惠公死后，百里奚又辅佐秦穆公设法从楚国把晋国公子重耳接到秦国，并将重耳送回国，驱逐晋惠公的儿子太子圉（晋怀公），立重耳为君，史称晋文公。在百里奚的辅佐下，秦国与晋国共同征伐附近与楚国结盟的小国曹国、卫国和郑国，使秦国成为继晋国以后北方最具实力的强国。
4、雪耻崤山
在秦国东进争霸的过程中，崤山之战是一场具有重大意义的战役，它不仅让秦国遭受了重创，也激发了秦国复仇的决心，最终由百里奚辅佐秦穆公实现了雪耻。
公元前628年，秦穆公不顾百里奚和蹇叔的劝阻，执意派兵偷袭郑国。然而，秦军在行军途中被郑国商人弦高识破，弦高假意犒劳秦军，使得秦军认为郑国已有防备，于是放弃了偷袭计划，转而攻灭了滑国（今河南偃师东南）。这一行为激怒了晋国，因为滑国是晋国的同姓之国。晋国在晋襄公的率领下，于崤山（今河南陕县东）设伏，全歼了回师的秦军，俘虏了秦军三位将领孟明视、西乞术和白乙丙。
崤山之战对秦国来说是一场耻辱性的失败。秦军主力几乎全军覆没，三位将领被俘，秦国的东进之路被晋国牢牢扼制。这场战役不仅让秦国的国力受到了严重削弱，也让秦穆公和秦国朝野上下深感耻辱。
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