银竹后知了，琼雨阵阵香。
知文馆内，书声朗朗依旧，热闹却不复往昔。
许是没有少女之故？
“姬策，你在么？我来给你送信啦。”一只黄狸花猫冲一棵花似白玉盘般的树喵喵叫着，三两下便爬了上去，于横生的枝桠蹲坐。
猫透过花叶的间隙俯眺，左侧的课室已然封闭，再不见那睡在最后的一小只。
“信呢？”猫的旁边，一道淡雅的男音忽而响起。
猫收回视线，抬爪给了男子一小卷纸条，随即下意识望向右边的一扇窗棂。
自前年谢琼、谢璃和谢琉出宫游历，谢小珩便和他的五位兄长，还有兄长的五位伴读们转到了右侧课室念书。
他们的座位并没有太大变化，只是谢小珩与谢小璟换了位置，靠着窗，且身后已没有了那张供他睡觉的矮榻。
此时，长案后的谢小珩端身正坐，目不斜视，竟是一副认真听讲的好学生模样。想来，撤去他矮榻的景泰帝看到这一幕，定然会为此感到欣慰。
但——
这并不表示他没在睡觉。
不知从何时起，谢小珩学会了一项本领，那就是随时随地都能睁着眼睛睡觉，并不被识破。
至少周及阿落是不知晓的，因为在给一一和九九过了十岁生辰以后，他就不再日日陪在他们身边了，不管是本体，还是分身。
大部分时间，他都独自在外游历，只偶尔会回来看看他们。
姬策展开一如既往的长条纸，瞧了一遍又一遍，很是认真，似乎生怕看漏了什么。
要是不知情的，还会以为那么长的纸条定是写了很多字，定是心仪的小娘子写的。遗憾的是，这非但不是小娘子写的，上面也只才五个字：安好 不知道
收起纸条，姬策不自觉摩挲起唇边的髭须，问：“小落，你说我是不是该修一修了？”
周及阿落看了看他没什么变化的胡子，道：“现在挺好的，不用修。”
“我问的是公主归来后。”姬策道。
周及阿落：“……”
不等他答话，姬策又道：“你说等公主回来看到我的髭须，会不会喜欢？”
这不该问公主吗？周及阿落不想搭理他，背过身朝着树枝的另一端走去。
“小落，你知道我为何到这皇宫里来么？”
听到这话，周及阿落停下脚步，扭头看他。
姬策笑道：“很久以前，一个姬姓女子给了我名字，叫「姬策」，意在督促和勉励自己。从此，我们成了家人。
“后来，适逢国君选妃，她意外中选，为了保护她，我随她入了宫，直至她薨逝。
“之后我便留在了皇宫。”
周及阿落坐回到他身边，问：“你为什么不离开？”
“你觉得皇宫的灵气如何？”姬策不答反问。
周及阿落道：“比一般地方要充足。”
“最重要的是，这里是国运所在。”姬策拍了拍树干道，“在国运汇聚之处修炼，可是大有裨益！”
“所以，你是为了修炼。”周及阿落挠了挠自己的脑袋。
“以前是，现在……”
就在周及阿落以为对方会说出什么别的理由时，姬策卖够了关子，眉开眼笑道：“也是，但不全是。”
“你要不要猜猜看？”他问。
周及阿落想了想，道：“因为谢琼？”
姬策并未否认，而是问：“你可知我为何倾心谢琼？”
周及阿落摇摇头，没有开口，但也没有离开，因为他已经知道，对方需要的是他的倾听，而不是他的回答。
“想必你也知道，每逢百花盛开，人们碰到喜爱的花，难免会折上一两枝，甚至更多，只为带回去观赏，或另作他用。
“但谢琼不同，她从不折花。
“她说：‘花没有允许，我们不能摘。’
“她会说……‘花只有开在枝头，才是生命。那样我们将拥有整个花期，而摘下来也只不过看短短几日。’
“她还会说：‘等花自己掉落，我们再来拾吧。那算是送别礼。’”
说到这，姬策笑了笑，道：“因为她说的话，我开始注视她……”
只听她一句随口之言，便蓄起了髭须。
“不知不觉，就到了现在……”上心不下。
过了半晌，周及阿落开口道：“她也倾心你么？”
“……她不知道我。”姬策顿了顿，道，“我会想办法与她认识的！”
他一把抓住周及阿落的两只前爪，恳求道：“小落你要帮我。”
“我……尽力。”周及阿落试着抽回自己的爪子，不想竟引得花枝乱颤。
“那我先在此谢过了。”
……………………
山麓杨柳，浓荫蔽日。
凉爽处，有个简陋不知年岁的茶水铺悬着幌子支在那儿，有顶有柱，三面通风，内置数张方桌和长条的板凳。凡是进出城的百姓，还有那些个过路客少有不进来解渴歇脚的。
可就在半月之前，茶水铺多了一个邻居，竟是有人在此地搭了几间草庐，名为「游医茅舍」。
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