靖康三年七月二十日晚，一场大雨突降，倒是消解了盛夏的暑气。
距离杭州州城还有三十多里路的一片荒野里，三名骑士身披蓑衣、顶着大雨骑马而行。
眼见着天色已黑，而且雨势不停，路面也变得泥泞不堪，乃至于马都不敢快跑，倒是让人心里不免有些焦急。
不过走了一段路之后，眼见着前方路边似乎有一簇灯火，众人顿时精神振奋。
靠近了看，却是一座破庙，位于一个分叉路口的小山丘侧。庙里有人点燃篝火，分明在烘烤衣物。
三人在庙前棚子里拴了马，然后步入小庙，将淋湿透的蓑衣和斗笠取下，放在门边，随后冲着庙里团团拱手：
“天黑雨大，我们来避个雨，多有叨扰，还望诸位大侠见谅。”
打了声招呼之后，又来到那堂前神像处。这破庙年久失修，堂上却是一个木质佛像，却已经布满了黑灰污泥，看不清面貌。
三名骑士中为首的一名四十多岁的汉子却甚是恭敬，在佛像前顶礼膜拜道：
“荒野幸遇宝刹安身，弟子诚谢神佛庇佑，此番若能平安归来，定然为神佛重塑金身！”
这话倒是惹得周围几人纷纷面露惊奇。
庙里已经有了两伙子人，各自生了一堆篝火。其中一伙是三男一女，一个看着老了一些，另外两个倒是极为年轻，还有些相似。
那女子则身穿黑袍，肤色极白，想来是个美人。荒山野岭的怕招惹无谓的麻烦，所以带着黑巾遮住了口鼻，只露出一双明亮的好眼儿打量几人。
这看上去，像是一个父亲带着两个儿子和一个女儿，正要赶往杭州城的。
另外一伙子则是三名男子，年纪都偏大了，至少五六十岁。不过他们周身气息沉凝，显然都是高手，至少是凝练了气场的。
新来的三名骑士则是两男一女。两个男子都是三四十岁的样子，倒是那女孩儿明显年轻，不过皮肤黝黑，面貌也是稀松平常，委实称不上什么绝色，所以倒是没像那黑衣女子那样还带个面纱。
这年头，长得漂亮的都有点儿矫情，搞得好像全天下的男人都要对她非礼似的。
大家一看都是江湖人士，所以倒也没有什么多余的废话。这两男一女三名骑士便自动来到破庙中的一片空地上。
扫视了一圈，见到墙边还有一些干柴，也不知道是什么人事先准备的，倒是感到惊喜。
便在墙边一个陶罐里放下一些铜钱，搬来几块干柴，又从怀里取出一直小心护着的火折子。
这庙里有这些东西，说明是有人专门准备， 给游人歇脚的。既然用了人家的东西，不能不放点钱进去，这就叫江湖规矩。
却不知道是不是雨实在太大，三个人的火折子居然都有些潮湿，怎么都点不着。
那为首的汉子倒也洒脱，却从随身的一个小包里摸出了两枚黄豆粒儿大的小珍珠，满脸堆笑，拱着手递给了两伙子人里明显的首领：
“劳烦借个火，这是洞庭湖里河蚌产的珠子，不算什么好东西。”
的确不算什么好东西，这小珍珠只有黄豆儿大小，而且色泽有些暗黄，表面也有些凹凸不平，看起来也就是值个十几二十个铜钱的样子。
不过这到底是珍珠，用来作为示好的某种礼物是完全够了。
所以另外两伙子人也连忙接下，并且帮助三人升起了火堆，还从庙里佛像后面取来一个洗刷干净的铁盆，好用来煮些热水热汤。
有了这番交情，气氛自然就变得活络起来。
“尊驾是洞庭湖那边的？”那带着儿子女儿的汉子看来是最早过来的，身上都没什么湿气，显然早就烤干了衣服，此时便来主动搭话。
“不敢当尊字，黄某家中排行第五，唤我黄五便可。”
为首的骑士从怀里掏出一个布包，里面却是几张饼子，还有几块干鱼片，一边架在火堆上烤热，一边道，
“我与兄弟在洞庭湖里起了一条小船，捕些湖中鱼鲜糊口。近些日子湖里乱军闹腾的厉害，不敢再下湖捕鱼，所以来探探朝廷口风。”
这话一听就知道是托词，正经的渔民哪里会专门赶来杭州城探口风？
无外乎是那位名满天下的摄政王近期到了杭州城，据说要收拾洞庭湖的乱军，引得江南大地一片紧张。
这种时候，洞庭湖那边自然也要有人过来看看的。不管是属于乱军还是想要弃暗投明，总归是想找个好路子。
不过行走江湖嘛，大家懂得都懂，点到即止就行。就算这个黄某人是洞庭湖叛军的贼首，难道还能一刀把他砍了？
也不一定能打得过啊！
“我姓曹，在圣……在明教里做些杂事。听闻神主来了杭州，便也是要带孩子们去长长见识。”那问话的汉子也爽朗的笑了笑。
这话一出，众人顿时凛然。
如果说出身洞庭湖的黄某人只是个野路子的话，那么明教教众可就是真的江湖中人了。
自古以来，明教在江湖中的地位都非常高。朝廷称其为魔教，但是教众自称圣教。
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