凌炎原本平静如水的眼眸之中，情绪犹如闪电划过夜空一般，陡然之间明亮了起来，宛如夜空中闪烁的星辰，其中似乎蕴含着丝丝缕缕的希望之光。
他紧紧地盯着薛老夫人，迫不及待地追问道：“只是什么？快告诉我！”声音急切而又充满期待。
薛老夫人微微抿起双唇，她的脸色显得有些凝重，仿佛心中藏着千般为难之事。
尽管如此，她知道此事关系重大，容不得半点隐瞒，于是深吸一口气，缓缓说道：“我当初瞧见那人的时候，无意间发现他的身上有个梅花图案。”
听到“梅花图案”四个字，凌炎心头猛地一震，双眸中的光芒瞬间黯淡了些许。
难道此人便是那天道大师所提及的无根之人吗？
那个传说中没有命格、游离于命运之外的神秘存在？
想到此处，凌炎不禁陷入沉思，脑海中不断回想着关于无根之人的传闻和猜测。
要知道，曾经慧太妃言之凿凿地表示过，这世间压根儿就不存在所谓的交换命格一说，这只不过是从南疆流传而来的巫蛊之术罢了。
然而，经过天道大师一番精心改良之后，这套巫蛊之术变得越发神秘莫测，说得如同神仙法术一般神奇。
最终，竟被那心怀叵测的国师所利用，借此妖言惑众，妄图扰乱皇室安宁。
那么，这无根之人是否真如传言所说，乃是专门能够破解巫蛊之术的关键人物呢？
凌炎眉头紧蹙，双手不自觉地紧握成拳，仍在苦苦思索着这个至关重要的问题。
此刻，他的大脑飞速运转，各种线索和可能性在心中交织碰撞。
薛老夫人见凌炎久久不语，神色愈发焦急，误以为他对自己所言心存疑虑。
她急忙开口解释道：“太子殿下，老身所言句句属实，绝无半句虚言，当时所见情景历历在目，那梅花图案清晰可见，绝不会有错的。”
只见她身子一颤，双腿一软，“噗通”一声再次跪倒在地，额头重重地磕在了冰冷坚硬的地面上，发出清脆而令人心悸的声响。
她抬起头来，满脸泪痕，眼神惊恐而无助地望着太子，颤抖着声音说道：“太子殿下，臣妇所言句句属实，那些不堪回首之事于臣妇而言简直就是奇耻大辱，当时那种情形之下，臣妇怎么可能还会留存任何信物呢？若能将那段痛苦的记忆从脑海之中彻底抹去，哪怕付出再大的代价，臣妇也心甘情愿，此生都不愿再去回想那一段黑暗无光的日子………”
时光荏苒，悠悠数载已过。
然而这漫长的岁月并未抚平她内心深处的创伤，反而令其愈发刻骨铭心。
无数个夜晚，当夜深人静之时，她总是被噩梦所萦绕，无法安然入睡；甚至每当她望见薛锦画那张与那人相似的面容时，之前那个可怕的夜晚便如潮水般涌上心头，那一夜所遭受的耻辱又如毒蛇一般狠狠地噬咬着她的心窝，让她痛不欲生。
这种折磨犹如慢性毒药，一点一点侵蚀着她的灵魂和肉体，使得她求生不得求死不能。
此刻，凌炎怒目圆睁，额头上青筋暴起，他那原本俊朗的面庞因极度的愤怒而显得有些扭曲狰狞。
他死死地盯着跪在地上狼狈不堪的薛老夫人，厉声呵斥道：“即便事实果真如你所言，但薛锦画她究竟何错之有？这么多年以来，你一直对她冷眼相待，视若无睹。而今，当你的生死存亡系于一线之际，你竟然还想恳求我念及你们母女的份上饶你一命！薛老夫人啊薛老夫人，难道你就不觉得那一丝一毫的羞愧和耻辱吗？”
听到这番质问，薛老夫人哭得更是肝肠寸断，涕泗横流。
她一边用衣袖擦拭着不断涌出眼眶的泪水，一边抽噎着辩驳道：“她可是我生的，是我赋予了她生命，既然身为我的女儿，她理应对我感恩戴德，知恩图报才是！”
“哦？那你面对如此奇耻大辱，你当初明明有机会选择以死明志，为何却苟且偷生？”
凌炎怒不可遏地吼道，他只觉这一切荒唐至极、可笑至极！
眼前这个女人，分明就是个贪生怕死之徒，然而事到如今，她竟还妄图把所有罪责都推卸到薛锦画的头上。
“真是无耻之尤！毫无廉耻之心！”凌炎气得浑身发抖，心中暗骂不已。
“来人呐！将薛老夫人押解下去，即刻行刑！”随着凌炎一声令下，一群威风凛凛的御林军侍卫鱼贯而入。
原本哭得撕心裂肺的薛老夫人见状，总算止住了哭声，满脸惊恐与难以置信地望着太子，声音颤抖着哀求：“太子殿下，你先前可是亲口答应过臣妇，只要我如实相告，就会网开一面饶恕于我，求求你高抬贵手......…放臣妇一条生路吧！”
凌炎冷哼一声，面沉似水地道：“本宫的确承诺过饶你不死，但薛家犯下此等重罪，死罪虽能免除，活罪却是无论如何也难逃的。”
听到这话，薛老夫人瞬间瞪大了双眼，她怎么也想不到，堂堂太子竟然会和自己玩弄文字游戏。
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