新坪村与平顶村相隔约二十里，它是由各地逃荒而来的人们聚集形成的村落，与周边村落鲜有往来。
当林子平一行人快要抵达新坪村时，他忍不住向老黄询问张小虎的下落：“老黄，张小虎在哪里？”
老黄轻拍林子平的头，微微一笑：“傻小子，谁说我们是来找张小虎的？”
林子平摸摸头有些困惑：“不是……”
“傻小子，张小虎现在在县城。”老黄回答。
“那我们为何来这里？”
“叔今天就给你上一课。”老黄拿出烟袋说：“知道县衙最有前途的是哪里吗？”
“吏房，户房？”林子平回忆起肖家正在几人分配时说的话。
“对，但也不全对。”老黄卖了一个关子。
林子平抱拳道：“黄叔，请赐教。”
“这吏房掌管公文、人事，户房掌管土地、人口、赋税、财政，手握资源，是县衙的核心，平时接触大人们最多，容易成为他们的心腹，大人们升官发财，心腹自然水涨船高了，即使未成心腹，做的事情也容易被上级注意。提拔心腹当然是首选，其次就是这种大人们觉得有能力的人，但一旦上级有变，这两房的人处境就变得微妙，这你可明白？”老黄点燃烟袋，深吸一口。
“这就是所谓的一朝天子一朝臣，黄叔，这我懂。”林子平点头。
老黄用烟斗轻敲林子平的头，环顾四周：“什么天子，什么臣，不要乱说，要慎言。”
这……一时没注意，忘了这是古代背景，天子这类不能随便说。
林子平捂着嘴点点头。
“不过你说得没有错，所以上面没人，没有关系就不要往这两房去了。就像和你一起来的白新，他家可是泽州有名的乡绅，家中好几位长辈在府衙中当值，从小就在县衙里面长大，还没来福春呢，县衙里面什么情况早就摸得透透的了，来福春只不过是镀金。”老黄道。
想不到白新来头这么大，难怪他对县衙里面十分熟悉的样子呢。
“那工部呢？工房掌管工程、水利、营造、屯田，应该也很重要吧。”林子平想到以前自己那个时代的工程，修桥建路，建设大坝、水库这些都是是民生工程呢。
老黄看了林子平一眼说：“你是想问肖五吧。”
额，这么一提醒好像也有问问肖家正情况的想法。
林子平露出个不好意思的笑容，仿佛心事被老黄看穿。
“各有各好，你也别羡慕白新和肖家正，兵房也就是现在没有战事了，不然也是多少人想进的地方，叔可劝你一句，你外地来的，没有父母，可别因为别人比你好，心中不痛快犯浑，这人各有命，有些事不能不服。”老黄语重心长地道。
对白新和肖家正羡慕吗？林子平想应该也是有的吧，不过自己以前就知道人和人是有差距的，有的人出生就在罗马，出生便是成功，有人的成功是一家几代人的托举，普通人与其不服还不如脚踏实地，努力成为一个好基石。
林子平收回思绪，认真地说：“黄叔，我晓得的。”
老黄见状，满意点点头：“小林，我没看错你，不过我也没说错，你待的兵房也不错，不然石勇怎么想尽办法都要去呢。”
看来石勇跟着柴巡吏还有段故事，见老黄这个样子好像对石勇颇有不满。但同事之间相互吐槽领导和同事是职称的大忌，一不小心前脚刚一起说完对方不好，结果自己当真了，后脚对方就和吐槽的人勾肩搭背无话不谈，最后处处不落好。
林子平眨巴着卡姿兰大眼睛，一脸清澈的愚蠢说：“我觉得石哥人挺好的啊。”
“唉，你。”老黄有些恨铁不成钢道，“刚还想说觉得你好，这……这你……你莫不是以前读书读傻了，我不相信昨天石勇出去一点线索都没有，可人家告诉你了吗，你还把自己找到的线索递给他，唉，小林你可长点心吧。”
自己当时也留了个心眼当着很多人的面给的，还有去张二顺家不是正好碰到了吗？再说就算没碰上，自己一个人也没把握张二顺会对他招认。
林子平捏捏自己放在兜里的玉佩，挂着憨憨的笑容说：“我不是想着我们是一起查这个案子，多一个人多一个想法。”
“这……算了，以后你多看少说，慢慢学吧。”老黄叹气道，“今天我带你出来，一会儿遇到的事，你可别犯傻回去告诉其他人。”
林子平不置可否：“黄叔，你还没告诉我来平顶村是干什么？”
老黄收起烟袋：“昨天在平顶村，我遇到一个老人她提到勤娘和新坪村一户人家的媳妇长得很像。今天借着找张小虎的由头，我们过来看看。”
“这天下何其大，一两个人长得像也不足为奇吧？”林子平不解。
“你才见过多少人，哪有平白无故长得像的人，其中肯定有关联。”老黄道，“来都来了，我们去看看不就行了。”
“你们是干什么的？”刚到村子，一群小孩拿着竹竿拦住了他们，其他村民也好奇地看着他们。
“小孩，带我去找你们村里正。”老黄大声说道。
那群小孩子们让步，手持竹竿说：“里正没在，快离开我们村。”
“我们是福春县衙的官差，耽误办公，你们知道后果吗？”老黄抽出一截刀，大声喝道。
场面有些僵持，林子平也抽出刀警惕地看着眼前的这群孩子，有时候熊孩子的战斗力也是不容小觑的。
不久，一个中年男子从村民中走出，向林子平和老黄走来。
孩子们见状，收起竹竿，让开了一条道。
“哈哈，小儿胡闹，还请两位官差见谅。”中年男子笑呵呵地抱拳向两人行礼。
“新坪村竟然如此无礼！”老黄不悦地说。
“官爷请多包涵。”中年男子笑容满面，又对孩子们说，“快回家去。”
“走！”
小孩子们看了看中年男子，又看看林子平和老黄，随着说话的那个小孩乌拉拉地跑开。
“两位官爷，我是平顶村的里正，有什么可以帮到二位的？”中年男子问道。
老黄收刀入鞘，抱拳回礼：“我们要向里正打听一个人？”
“谁？”
“里正，我们不会就站在村口闲聊吧。”老黄道。
中年男子大笑：“是鄙人的错，怠慢二位管爷，请……”
老黄给林子平使了个眼色，林子平收刀，跟随中年男子进入村子。
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