另一头、庄猛父子俩回到庄家院子。把招兵的事情告知庄老太爷，老太爷一听立马神色难看、一脸慌乱。忙让庄猛去通知、几位叔叔堂哥前来商议。暂且不表。
内城镇府司大堂、有二人围坐红泥小火炉旁吃的正香，一旁的侍女、不断把一样样美味佳肴按时机、投入沸腾的黄铜鸳鸯锅里，共两人享用。另有侍女不时为两人斟倒、上好的米酒。阵阵香味飘出大堂、引的门外的侍卫们，不时吞咽口水。
‘孟兄光临舍下、无甚招待。略备薄酒火锅、还望不要嫌弃才好。’李司主边为孟楚行添菜边说。
‘李兄太过客气、 熊熊烈火烧出天下美味、滚滚沸水煮尽人间佳肴。此等说法、今日我算是领教了、最近正觉烦恼、来到此间果然是来对了，烦恼忧愁一下子就去了大半。’
‘孟将军过誉了、不知将军为何事所扰？愚弟可否为将军分忧。’李司主淡然从容道，有意要在在孟楚行这里卖弄学识。
‘哼！李兄你乃读书人。在和我一个大老粗文绉绉的说话就没意思了。少拿读书人那一套来打哑谜。我就有话就直说了。此次前来招募兵卒、你这边能提供多少人，少于5000我可不干。’
孟楚行早就了解李飞扬的德行，知道在这样下去只会没完没了，于是沉下脸直奔主题、不想在浪费时间。
见效果已然达到、怕在造作下去惹恼好友，李飞扬拿捏好分寸、立马换了一副模样。认真道‘孟兄这话可是冤枉我了、我老早就准备好了充足人手，只要你那边价钱合适。一万人都不成问题，看在你的面子上、额外多送一千人也不是没有可能。’
‘好说好说，只要人手充足钱财不是问题。上头有充足军饷和粮食下发，连年打仗导致兵力严重不足，只要有兵源，物资钱财方面好解决。朝廷那边给了很大支持。就咱俩关系我还能让你吃亏不成。’孟楚行拍着胸脯说着鬼话。
表面上，俩人一个捞钱财、一个扩兵力挣功勋，都是趁着战争发横财。可谓狼狈为奸、一拍即合，越聊越是上头。
副司主得知此消息可就不好了、急得如同热锅上的蚂蚁、上下不得。心里把李司主祖宗十八代问候了个遍。‘这该死的李司主、好端端的喊个什么将军过来，自己这边好不容易凑齐的两万百姓，还没等到宗门血祭，他倒是打的好算盘。居然想拿去换钱。
还一口气打算卖出去一万多人。做生意做到我头上来了。要是影响了两年后的宗门大计、教主大人归罪下来可如何是好。想到这里、他彻底坐不住了、来人！’
‘司主大人有何吩咐，’一个侍卫闪身入内、单膝下跪静候吩咐。
‘你速去喊王参将过来、就说我唤他有要事相商，不得延误速来府上’副司主立即吩咐下属。
王参将住所离此不远，不多时便急匆匆来到这边，不等下人通报就直接被副司主喊进内厅。‘大人您急匆匆唤我有何要事，但请吩咐、属下无所不从。’他拱手以待。
于是副司主、把发生在司主府的谈话告知了他，‘真是岂有此理、我们好不容易弄来的人口，被他一下子送走一多半。如此一来岂不是耽误教中大事，堂主这可如何是好？’
‘住嘴、和你说了多少遍，人多眼杂，在外称我大人。’副司主怒瞪过来。
‘下官错了、我这不是一时情急所至吗，还望大人见谅。绝对没有下次了。’王参将被瞪得心中发毛，赶紧赔不是。
‘下不为例、’副司主冷哼一声接着道：‘此事有李司主从中操作、再加上风火军孟楚行。两个炼骨境、我们挡不住、我修书一份、你速速派人去总部、交予教主大人。不、你把手中事情交代一下，亲自去。别人我不放心。’王参将点头应下。
不多时、他就急匆匆出门办事去了。
庄家大厅、此刻再次坐满了人，庄老太爷一脸严肃坐在最上首，‘爷爷、发生了什么事情、’刚刚入座的庄铜立刻提出疑问，也是大家的疑问。
‘四郎、你把刚才所见的事情再和大家说上一遍。’老太爷面色凝重的吩咐。于是庄四郎、就把刚在城门口发生的事情、又和家人复述了一遍。
‘父亲、这和我们有什么关系，我们不去便是了，难道这啥风火军还能强迫我们不成。’庄五郎无所谓的说道。
‘你还真说对了、这风火军不是啥好路数，每过一个地方都打着招募的名义，伙同地方官吏强抓壮丁。弄得百姓苦不堪言，避之不及。
被抓去冲军的百姓子弟、啥经验都没有，只是粗略的操练一番，学些简单的拳脚，就直接被派去前线、充当炮灰，用来消耗赤火国兵力。经历一轮轮战争，最终能存活下来、才有机会能成为正规军，摆脱炮灰命运，可这几乎就是十死无生结果。
你老子我当年就是如此经历、眼看没有活路，瞅着作战之际天色黑暗，装死趁乱才得以逃脱，如此才算是捡回一条性命。
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