由于北戎使臣把三皇子摘出来，女帝也不能随意处死他，不过软禁了起来。
六月二十四日，荷花节。
秦婳约石明奕赏花，这还是两人第一次单独相处，不知为何莫名有点紧张？
石明奕穿着白色长裙，上绣荷花纹样，看起来比平日多了几分娇柔。
“明奕给殿下请安。”嘴里像是滚过蜜饯一样，说出来的声音又甜又柔。
“不必多礼。”秦婳弯腰去扶他。
刚一靠近便闻到玫瑰花的幽香，不浓不淡，让人不由自主想要沉醉其中。
李淮安喜欢淡雅的茉莉花香，东方清喜欢能够让人清醒的金银花香，至于秦婳，最常用的是沉香和檀香，都是宫里御赐之物。
两人上了船，船娘缓缓撑开竹竿。
船上备好茶水点心，除了一名侍女，四名护卫，其他人都在岸边等待。
小船从荷花丛中穿过，竹竿轻轻地划破水面，留下一道长长的波纹。
一阵风来，荷叶哗哗地翻滚。听之如成千上万人不约而同翻动书页，随着风儿远去，荷叶又恢复原状。
有清风，有荷香，有美人，真是再完美不过的组合了。
“你可愿跟东方清同一天嫁给我？”秦婳回头，眼睛直视石明奕。
“明奕愿意。”石明奕笑了，柳叶眼微微上挑，妩媚又多情。
“你不要再勾引我了，咱们俩正常一点，否则对心脏不好。”
“好，明奕听殿下的。”
石明奕主动握住秦婳的手，他的手指很修长，手背有颗痣，看起来很特别。
两人聊得很开心，石明奕见多识广，光是与荷花相关的奇闻异事就能讲出七八个。
比如荷花仙的传说，又比如荷花美食的由来，再比如画荷花的大师……
夕阳西下，他伸手拨动清澈的湖水，小声唱起了《采莲曲》：晚日照空矶，采莲承晚晖。风起湖难渡，莲多采未稀……
秦婳闭着眼睛听曲儿，心想偶尔也要好好休息，整日忙碌确实对身体不好。
晚上把石明奕送到伯府门口，转头看到满眼通红的陈令仪。她不是跟孟卿尘的替身玩得很开心，跑来前未婚夫家做什么？
“你们是不是早就暗生情愫，故而设计的退婚？！”陈令仪面色扭曲，也不知道她以什么样的身份过来质问？
她现在过得不算好，去年退婚名气大跌，今年屡次纠缠孟卿尘被秦嫣打脸，世家公子视她如敝履。
这个时候她猛地想起来，以前跟石明奕在一起的甜蜜的时刻，内心觉得后悔了。
人总是这样，得到的时候不珍惜，失去了又追悔莫及。
秦婳嗤笑一声，道：“当初是你下药设计退婚，陈令仪，你真是畜生不如啊。”
“我……我……”陈令仪半天憋不出一句完整的话。
秦婳翻了个白眼，翻身上马离开，跟这种卑鄙无耻的人说话，好心情都被破坏了！
第二天，她陪礼部尚书去户部支银子。娶一个侧君是两万，娶两个是四万！
七月初，北戎国王派人送信过来，他自愿赠予安槐国100匹马，200头牛，1000头羊，作为三皇子回国的条件。
女帝答应了，秦婳算了算只够延长一天寿命，再加上之前的四天，总共五天。
天气越来越热，太阳犹如一颗大火球熊熊燃烧，河里的水烫手，地里的土冒烟。
秦婳跟李淮安坐在大殿里，边吃冰镇瓜果，边点评玉笛、玉萧的学习成果。
两人从弹琴唱曲到跳舞，累得满头大汗她还是不满意，认为他们需要继续练习。
“殿下，想让他们做什么？”李淮安觉得，若是让他俩在宴会上表演已经足够。
“挣钱。”秦婳勾唇轻笑。
她要让这两人成为一代名伶，富贵人家办宴会以请他们表演为荣，到时候自己就可以坐收银子。
李淮安瞬间觉得他俩有些可怜，但也仅仅是一瞬间罢了。毕竟殿下既没有打杀他们，也没有把他们卖给别人折辱，能清清白白活着就已经是大福了。
“今日是七夕，也不知石公子跟东方公子雕刻什么样的花瓜？”李淮安自然地转移话题。
七夕乞巧拜月是男子们最盼望的事体，定了亲的男子要雕好花瓜送去未来妻主家，以示自己心灵手巧。
两人正说着，何缘领着承毅伯府的管事进屋，身后的小厮捧着一个锦盒，上头用红布盖着，里面装的便是石明奕雕的花瓜。
管事说了一番场面话，大抵是自家公子雕瓜手艺有限，请康王、王君见谅等谦词。
书墨小心翼翼接过锦盒打开，然后把花瓜取出来。那是将西瓜镂空，雕刻成鲤鱼图案的灯，到了天黑点上蜡烛，更加漂亮。
秦婳想到有诗云：谁把甘瓜巧琢成，清荧别见一轮明。光寒不用金盘捧，心赤还疑火树生。
“殿下，石公子的手艺真厉害，寻常人既想不到这个法子，也雕不出这等精细。”李淮安含笑地说。
“确实很有想法。”秦婳很满意，石明奕见多识广，她很期待以后的生活。
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