我猛地睁开双眼，仿佛从深渊中挣扎而出，大口喘息，心跳如鼓，试图从混沌中找回一丝清明。方才那惊心动魄的一幕，是梦？还是现实？老姜头的话语，如同寒冰利刃，刺穿了我与小吴的平静生活——“你们，已经死了。”
我咽了咽干涩的喉咙，目光所及，是一张熟悉的摇椅，而自己正安然躺在其上。转头望去，小吴亦是如此，一脸茫然，显然也刚从某个未知的恐惧中惊醒。难道，这一切真的只是一场虚妄之梦？
“哈哈哈哈……”一阵爽朗的笑声打破了沉默，我循声望去，只见另一张摇椅上，一位老者正悠然自得地品着酒，那双笑眯眯的眼睛仿佛能洞察人心。这不正是今晨为我们指引迷津，进入那片神秘平房区的老大爷吗？
时间，在这一刻变得模糊。我下意识地摸出手机，屏幕上的数字提醒着我，已是下午四点多。原来，我们竟在这不知名的地方沉睡了数小时之久。而眼前这位看似平凡无奇的老者，或许正是那位传说中的老姜头，那个居住在四十八号房的神秘人物。
“怎么样，小伙子们，从噩梦中醒来，是不是感觉神清气爽？”老者放下酒壶，笑眯眯地望向我们，语气中带着几分戏谑，“老夫这见面礼，可还入得了你们的眼？在这荒凉之地，总得找点乐子不是？”
小吴抹了抹额头上的冷汗，声音颤抖地诉说着他的梦境——那是一片死寂的平房区，我们如同幽灵般游荡，夜晚的大火、老姜头的惨死……一切的一切，都太过真实，令人不寒而栗。
“老林，我们可能真的遇到了高人。”我拉了拉小吴，两人一同向老姜头深深鞠躬，“姜师父，我们有眼无珠，早上多有冒犯，请您大人有大量，救救我们吧！”
老姜头的笑容渐渐收敛，取而代之的是一种难以言喻的严肃。“救你们，自然不难。但在此之前，我有两件事必须问清楚。”他边说边从腰间取出一个酒壶，轻轻抿了一口，随即从怀中掏出一条金项链，“这条链子，上面沾染了死人气，你们从何而来？又是谁的手笔？”
金链子的出现，如同一块巨石投入平静的湖面，激起层层涟漪。小吴的脸色瞬间变得苍白，他求助般地望向我，而我，则暗暗下定了决心。
“姜师父，这金链子是我拿的。”我深吸一口气，决定为小吴承担这份罪责，“我们是殡仪馆的入殓师，按照规定，死者身上的金银首饰需交还家属。我见这条链子精美，便想暂时保管，待日后归还……”
我的话音未落，老姜头已是一声冷笑，将金链子甩给了小吴。“回去吧，我生平最恨手脚不干净之人。你的伤，我无能为力。”
小吴急了，他跪倒在地，声泪俱下地恳求老姜头的原谅。“姜师父，我错了，我真的错了。我被僵尸咬了，眼看就要变成怪物了，求您一定要救救我！”
然而，老姜头却只是冷冷地吐出一个字：“滚。”
小吴的哀求，在老姜头的冷漠面前显得如此无力。他最终放弃了，站起身，擦干眼泪，转身欲走。“我还能去哪儿？只能自己想办法活命了。”他喃喃自语，消失在街角。
望着小吴离去的背影，我心中五味杂陈。我明白，小吴的遭遇是他咎由自取，但我仍无法释怀。我扶着老姜头回到摇椅上坐下，小心翼翼地问道：“姜师父，您对僵尸之事了解多少？我们……真的会变成那种怪物吗？”
老姜头沉吟片刻，缓缓说道：“被僵尸抓咬，确实会染上尸毒。但变成僵尸？那不过是无稽之谈。尸毒入体，轻则重病缠身，重则丧命黄泉。至于小吴的生死……就看他自己的造化了。”
我追问：“那他还有机会吗？”
老姜头叹了口气：“我给他一次机会，问他金链子的来历，是想看看他是否真诚悔过。但他选择了逃避和谎言，这让我很失望。不过，这世上总有一些人愿意伸出援手，比如那些挂马旗的出马弟子。他们或许能救小吴一命，但这也得看他自己的运气了。”
提到“挂马旗”，我心中不禁一凛。在东北这片土地上，“挂马旗”往往与土匪、恶霸等负面形象联系在一起。老姜头对这类人的态度如此冷淡，甚至不屑一顾，可见他对东北的出马弟子并无好感。
然而，我深知现在不是纠结这些的时候。我再次向老姜头表达了感激之情，并承诺会尽力寻找解救小吴的方法。老姜头只是淡淡一笑，没有再多说什么。但我知道，他已经在我心中种下了希望的种子——无论前路多么艰难险阻，我都必须坚持下去，为了小吴，也为了我自己。我沉浸在纷繁复杂的思绪中，而老姜头却显得异常淡然，轻轻抿了一口手中的酒，目光温和地落在我身上，缓缓说道：“年轻人，告诉我你的名字，还有你所遭遇的困境。你我之间似乎有种莫名的缘分，若我能相助，定不会袖手旁观。”我猛然间回过神来，从衣兜里摸索出一支烟，先为老姜头点燃，随后自己也点燃了一支，深吸一口，让烟雾在肺间徘徊片刻，随后缓缓吐出，将昨夜那场惊心动魄的经历娓娓道来。
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