七月末正是酷暑难耐时节。现在仅仅上午八点左右，已是烈日酷毒。放眼望去。绿叶低垂。狗张着大嘴，伸长舌头，趴地上无精打采直喘。人不动也一身身汗。只有蝉藏树上无知无畏地欢鸣
。
刺眼日光更无情笼罩着荆湘一个有百十户人家的寻常山野村庄。
村外远处隐蔽的绿柳荫下有四匹战马，马带行囊，挂刀剑。
马旁站着四个人。
一水的圆领亚麻短袖衫，长裤，系带黑皮凉鞋。
其中异常雄阔的汉子头戴一顶礼帽似的透风麦杆编草帽，脸上胡子刮得干净，一身深灰。
另两年轻汉子都是一身黑。高个的那位草帽后露出一束及颈长发。稍矮些身板显得格外壮的刮了个青虚虚光头，正用草帽扇着风。
最矮的少年上身着深蓝，下身乳灰裤，头上包着淡蓝丝绸，上绣一只白虎。白虎头正处额头上方，前爪正好在头两侧，远看不显眼不觉得什么，近看这刺绣狰狞恐怖，栩栩如生，给平和少年平添了英武杀气。
这副景，你会以为是时尚明星在古朴山村参演某古装武侠大剧。
前面就有村店酒家，四人却不去洗把脸，悠然坐下喝一杯消消暑，就站这干热，行为有些傻。
更傻的大有人在。
大太阳暴晒下。
村口堵着二三百赤膊汉子拿着刀枪棍棒粪叉锄头........居然还列着军阵。他们显然在守卫自己的家园。
对面百十米外是七八十条汉子，人虽少，却更年轻精装，都是真正的武器，有刀枪，还有自制弓箭，队伍散乱，但汹汹气势比人多的对手不知高出多少倍。显然是来打劫行凶的熟手强盗。
中间夹着三位战骑，人年纪都不大，一对二，仍是强盗方人多。
两强盗头子，一个是满脸浓须的黑红脸魁梧大汉，相貌似恶鬼转世人间的煞星，手拎两根大铁条，说好听点叫镔铁双锏。
在远处观看的少年眼里，它就是粗制滥造的大铁条。
另一个长得清秀许多，眉目颇有英气，马前挂弓箭，手提雁翎长刀。
两方傻鸟就在烈日下站着，好似在比拼谁比谁更耐暴晒似的。
僵持了好一会儿，那恶鬼强盗头子先耐不住了，大喝：“杜村正，俺们兄弟赞你是真英雄，今是第三次来请你入伙当老大。刘备那厮三顾那啥，诸葛亮都出山了。俺们心这么诚，你为啥不动心？”
那杜村正脸上微须，相貌方正雄武，身躯挺拔雄壮，手提一根丈八蛇矛，看样子是全铁打造，怎么也有几十斤重。
他抹把汗，呵呵笑了：“二位，你们来俺村抢劫，还想连人也劫走。这叫心诚？”
清秀强盗头子握刀向杜村正一抱拳：“杜兄，你这杜柳村正堵在俺木兰山下，若不是敬你英雄，俺们怎么会让它存到今天？”
“咱们住的这么近，不是仇敌，自然应该是一家人。否则，双方都不好过。正是合则两利，分则两败俱伤。”
“杜兄，你看看，一个花石纲祸害得江南一片哀嚎，这才进行了多久？再过几年，咱们这些草民还能有活路？
有好日子过，谁特娘的愿意当强盗过刀口舔血提心吊胆的日子
。官逼民反，不得不反。
杜兄如此英雄，不甘人辱人欺，俺看你必定迟早走俺这条道。既然早晚要反，为啥不早点着手？
咱们若结成木兰三杰，趁早打根基壮大势力，打响名号，凭你我的本事，必定能闯出条生路富贵路来。”
“俺句句肺腑之言。请杜兄三思。”
那恶鬼头子跟了句：“对，杜老大比俺聪明一百倍，俺都能想通。你转眼就想通了。咱们象刘关张那样结义，再抓个诸葛亮当军师，共图富贵，共享快活。快别磨叽了。早合早好。看俺晒得，脑袋都迷糊。”
.......双方说不到一块儿，恶汉恼了：“请不行，俺们抓你上山，看你从不从。”闯上前动手。
杜村正笑道：“你们得有那本领。”
清秀头子显然不放心恶汉兄弟，立即催马助战。顿时三骑杀到一处。战马盘旋。一对二。斗得惊险激烈。
远处少年看了会，对雄阔汉子笑道：“师傅，这三人都够猛的。武艺不差，各有所长，起码都根基扎实。”
雄阔汉子不吱声，只静静观战。
少年又笑道：“师傅，杜村正的武艺，俺看着怎么那么眼熟啊？他本事比那两强盗头子加一块儿也强多了。他们拼得凶猛，却不是真杀。闹得强盗不是强盗。抗贼不像抗贼的，都手下留着分寸呢。要不然，以杜村正的迅猛实用矛法，早把对手挑了。”
少年自然是赵岳。两黑衣汉子自然是陆铁犀、闾铁牛。
无名老道哼了声：“小小娃娃，废话真多，有热闹还不够你瞧的？。”
说着话，眼睛没有丝毫转移方向。
赵岳嘻嘻笑道：“俺只是好奇。这位杜村正有幸被你看上，你老人家又是糊弄了多久就抛弃了他？还有哇，你到底抛弃过几个好苗子？”
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