他被痛醒，看到辛莲时瞪大了眼睛，恨意深刻。
长溪一鞭子下去，张正华只能收敛，眼中暴露一丝恐惧。
“你们问的我都说了！我不过也是个傀儡！为何还不放我一条生路！”
“生路？”长溪冷嗤一声，目露鄙夷，“你手上人命那么多！干这种勾当，也好意思要生路！”
“我们小姐找你问点事！老实点！”
长溪眯起眼，手中鞭子在张正华眼前晃了晃。
“否则，你知道我的手段！”
长溪往旁边退了一步。
辛莲看着眼前人再没有昨日的高高在上：“张正华，你当这阁主多久了？”
张正华看了看眼前俏丽的少女，求生的希望不退反升。
“我说了，你就能放过我？”
他知道，辛莲才是话事人。
又是一鞭子下来。
“还会讨价还价！看来你的嘴还是硬的！”
烧红的铁块往他手上一烙，惨叫声响彻天地，周围几座牢房的人也不免抖了抖身子。
“我说我说！我都说！啊啊啊！”
在各种沾满血迹的刑具之中，论起来，鞭打和铁烙不过是最轻的。
但这些人可是修士，过惯了灵力傍身，丹药疗伤的日子，甫一做回普通人，当然受不了长时间的伤痛了。
辛莲虽然目视张正华，眼角余光却暗暗关注念七壬。
却见念七壬适应良好，惨叫声中也安然逗弄着小狐狸，没有恐惧，没有厌恶，也没有不自在。
“我，我是五百年前成为闻香阁主的……”张正华面色惨白，冷汗不断渗出，“是……是被柳老送过来的……”
“五百年前。”辛莲走近一步，“那你一定认识青鹃了。”
“青鹃？”张正华不解，大脑飞速回忆。
青鹃……
青鹃是谁？
他想了大半天，也没想出个所以然，有些讪讪。
“我是阁主，平日也忙，自然不会记住每个人……”
“闻香阁的花名册由掌事管着，仙子不若问……”
他话没说完，一张画像便突兀出现在眼前。
长溪手举画像，冷声质问：“认识吗？”
画上女子面容温柔，张正华只一眼，便将人从久远的记忆中拉了出来。
“原来是她……”
……
出地牢时已是黄昏，满天火烧云，这是西海很少有的景色。
槐安的母亲青婉一千多年前就已经逝去，张正华五百多年前才当上了闻香阁主，他当然不会知道青婉，但对于青鹃，他也见过不少面。
那时，青鹃也是五香仙子之一，唱功一绝，很多客人爱听她的歌声。张正华与人叙旧时，也经常让她作陪。
据他所说，大概三百七十多年前，有一女子前来为她赎身。闻香阁本来就是披着玩乐的皮，干着贩卖人口的事，怎么可能轻易放人离开？当时便对那位女修百般纠缠，可不知为何，上面有命令下来，让他放人走。于是，女修付了赎身灵石，便带人走了。
长溪知道辛莲在调查什么，昨夜就安排人对阁中年纪大的进行审问。只有一人恰好认识青鹃，她说青鹃待人温柔，从不惹事生非，即便受了委屈也不曾说出，与阁中大部分人的关系都不错。
辛莲最后看了一眼手中画像，那是一个穿着黑色长袍，兜帽盖住了整张脸的人。
也是，张正华口中，那位赎人的女子。
念七壬不肯现在就回去，他想去酒楼吃晚饭。
“你不是说会让我多吃几顿的嘛？”
“回去还不是照样能吃？”辛莲疑惑。
长溪每日都有按时送饭过来。
念七壬不依：“那不一样！酒楼气氛不同，人多我吃得开心！”
赶来的长暮翻了个大大的白眼。
这到底哪里来的傻白甜，非要带着小姐出去找事？
他朝着辛莲的方向恭敬行礼：“长暮见过小姐！小姐安好！”
“不必多礼，辛苦你了。”
“不辛苦，这是属下职责所在。”
长暮抬头，小心翼翼看向了辛莲。
这是他们第一次面对面相见，长暮不自觉就看久了，直到辛莲的视线转向他，他才反应过来，惊慌垂下头，发间的耳朵有点微红。
辛莲只淡淡看了他一眼，没有说什么。
念七壬捏着狐狸爪子做了个“求求你”的动作。
“我们去酒楼嘛！如果有人找麻烦，都交给我！我绝对不会让你受伤或者暴露身份的！”
少年祈求地看着辛莲。
“不许惹事。”
“我保证不惹事！吃完饭我们就回去！”
念七壬举着手做了个发誓的动作，一双眼睛亮晶晶的，竟然比他胸口处挂着的玛瑙红宝石还要璀璨。
在他身后，红云东移，晚霞千里，都成了他的陪衬。
长溪与长烟正要跟上，却被辛莲拦住。
“事情办完了就休息吧，我们会小心的，不必担心。”
两人一狐化作流光，消失在他们眼前。
——
闻香阁地裂已传遍了整个东门，附近不知道有多少人在暗中守着，但一盏灯的人设下了阵法，一般人难以窥探，是故辛莲一行的踪迹也无人发现。
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