在 1995 到 1996 赛季，NCAA 热身赛的大幕缓缓拉开。备受瞩目的是，这一赛季的开场赛事在马里兰大学的篮球馆举行，而对阵的双方分别是马里兰大学和波士顿学院。
说起波士顿学院，它在篮球领域并非是一支表现格外出色的队伍。此次作为马里兰大学首个热身赛的对手登场，某种程度上，仿佛是为了让实力强劲的马里兰大学能够借此机会找找比赛的状态。
然而，即便如此，波士顿学院的球员们依然信心满满。他们深知，面对拥有乔·史密斯这样优秀球员的马里兰大学，这场比赛的胜利取决于保罗伯德的发挥。
对于马里兰大学而言，这场热身赛是新赛季的起点，是检验训练成果、磨合队伍的重要契机。而乔·史密斯的存在，无疑为球队增添了强大的实力和信心。
比赛开场，球员们纷纷上场。令马里兰大学倍感意外的是，上个赛季还只是替补球员的保罗·伯德，此次居然首发出战，马里兰大学都在想，看来波士顿学院是真没人了。
比赛伊始，波士顿学院在跳球中成功得手，保罗·伯德接球后毫不犹豫，以迅雷不及掩耳之势展开快速进攻。马里兰大学的球员们尚未反应过来，他已高高跃起，一记暴扣得分，瞬间全场安静了下来。
轮到马里兰大学进攻回合，乔·史密斯接球后，自信满满地准备凭借自己出色的技术和身体素质面筐突破。只见他先是一个假动作，试图晃开保罗·伯德，然而保罗·伯德却丝毫没有被他的假动作所迷惑，双眼紧紧盯着乔·史密斯手中的球，脚下步伐沉稳而灵活。
乔·史密斯见假动作未奏效，便迅速启动，压低重心，试图强行突破。但保罗·伯德犹如一道坚不可摧的防线，紧紧贴住乔·史密斯，不给其丝毫突破的空间。就在乔·史密斯准备变向的瞬间，保罗·伯德眼疾手快，精准地将球从乔·史密斯手中抢断。紧接着，保罗·伯德展现出出色的视野和传球能力，一记四分卫长传，助攻队友轻松上篮得分。
马里兰大学见状，赶忙叫了暂停。主教练面色凝重地对球员们说道：“注意那个 4 号，不要放松！乔，认真一点！”
然而，在随后的比赛中，保罗·伯德仿佛无处不在。他在防守端如铜墙铁壁，让对手难以突破；在进攻端又似一把利剑，直插对方防线。观众席上的球探们都被他的表现惊得目瞪口呆，纷纷马上打电话，急切地想要了解这位来自波士顿学院的 4 号球员。
在这场比赛中，保罗·伯德宛如战神降临，以无可匹敌的姿态对全场对乔·史密斯进行了全方位碾压。
半场比赛尚未结束，保罗·伯德就凭借着令人惊叹的出色发挥，如同狂风骤雨般直接将比赛彻底打花。由于乔·史密斯在保罗·伯德那犹如铜墙铁壁般的严密压制下，完全陷入了迷失的困境，马里兰大学的整体战术瞬间土崩瓦解，如同大厦将倾，直接崩盘。
上半场，保罗·伯德犹如一颗璀璨的超新星，光芒万丈，在进攻端他仿佛是一把锋利无比的利剑，势如破竹，予取予求；在防守端则似一座坚不可摧的堡垒，密不透风，让对手无机可乘。他全场比赛狂砍 25 分，那一次次精准的投篮，犹如流星划过夜空，璀璨夺目；抢下 7 个篮板，每一个篮板的拼抢都彰显着他的勇猛和决心；送出 12 次助攻，那一次次恰到好处的传球，仿佛带着魔力，引领着队友走向胜利的方向；此外，还有 5 次抢断，如同猎豹出击，迅猛而致命；2 次盖帽，好似天神下凡，霸气十足。反观乔·史密斯，在保罗·伯德的强大压力下，仅仅艰难地拿到 7 分、2 个篮板，更糟糕的是，还出现了多达 6 次的失误，其表现只能用惨不忍睹来形容。
若不是波士顿学院下半场出于战略考虑让主力休息，给了马里兰大学那几近窒息的局面一丝难得的喘息机会，恐怕这场比赛将会缔造出 NCAA 联赛有史以来令人瞠目结舌的最大分差。
最终，全场比赛的哨声落下，波士顿学院以 62 比 42 大获全胜，整整赢了马里兰大学 20 分，这场胜利干净利落，毫无悬念。保罗·伯德无疑是这场酣畅淋漓的大胜背后的最大功臣，他用自己无与伦比的表现，书写了属于自己的辉煌篇章。
比赛的每一个瞬间，保罗·伯德的每一次犀利进攻、每一次顽强防守，都淋漓尽致地彰显着他卓越非凡的篮球技艺和无比强大的心理素质。而马里兰大学在失去乔·史密斯这个核心的有力支撑后，就像失去了主心骨，变得脆弱不堪、一击即溃。这场比赛毫无疑问注定会成为两队交锋史上的一个具有里程碑意义的重要节点，也让所有人都对保罗·伯德和波士顿学院留下了难以磨灭的深刻印象。
比赛结束后的记者会上，气氛凝重而压抑。记者们将话筒和镜头纷纷对准了马里兰大学的主教练，迫不及待地抛出各种问题。
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