很快就到了一年一度的上元节，本因草木皆兵的京城人士，因着数月来北境官军的围而不攻，平平安安的过了岁旦，随即便也就欢欢喜喜的开始准备接下来的上元节。
皇太子神佑不知是真的对西北军和南境两位将军的忠心胸有成竹，笃定这二位年后定能带兵回京勤王；还是为了虚张声势，粉饰太平，竟然还真在上元节那日走出宫城，来了一回与民同乐的戏码。
于是，京城上元节这一晚，再一次熙熙攘攘，热闹非凡。
几日后，大晋的朝堂上。
皇太子神佑目露失望，一脸沉郁地望着下方。
年前经过户部和军部的一系列盘算之后，最终核算出西北军军饷一百八十万两，南境军饷一百五十万两，合计三百三十万两的未发军饷。
这个数目一出，举朝皆惊！
作为朝廷钱串子的户部尚书张珍重，当下就摊开袖子开始哭穷。
加上去年刚收上来的田税，府库里一共也就不到两百万两白银，即便朝廷不吃不用，将这两百万两白银全部送去西北军和南境军中，那也还有一百三十万两的差额。
何况偌大一个朝廷，一年也有诸多正经开支，如此算下来，缺口至少也要一百五十万两。
听到这个消息，众人都沉默了，俗话说：‘巧妇难为无米之炊’，这一百五十万两的银子可不是个小数目，谁能拿得出来？
于是朝廷上再次乱作一团，先是各部相互攻讦，继而发展到你骂我贪官，我骂你蠹虫的阶段，官场丑闻倒是抖搂出来不少，银子的事情依然是毫无寸进。
最后还是皇太子神佑实在看不下去，大喝一声，这才止住了犹如菜市场一般谩骂混乱的朝堂。
望着一张张争权夺势，不顾大局的面孔，神佑生出一股强烈的无力感。
他蹙着眉头，沉沉开口：“各位都是朝廷大员，遇到难事，不思合力解决，倒是有力气相互攻讦，吵架谩骂的气势真是堪比市井无赖，可真是我大晋的栋梁之材！”
话语中的讥讽之色，惹得一干大臣臊眉搭眼的垂下头去。
神佑再次冷冷睇了下面的臣子一眼，缓缓吐出一句：“剩余的一百五十万两缺口，我来想办法！”
众人如闻纶音，脸上的烦忧之色一扫而空。
尤其是户部尚书张珍重，他面现喜色，出列上前。
“太子果然心系社稷，公而忘私，此等心怀天下，忧国忧民的品格，实乃我大晋之幸事。”
众人见此情形，也纷纷跟着溢美之词，赞不绝口，一时间，倒是又恢复了朝堂和谐的局面。
当日回到东宫后，得知此事的幕僚，就迫不及待的来到了皇太子神佑的面前。
“太子，此番真的准备拿出一百五十万，来补上西北军和南境军士之前所欠的军饷吗？”
“你看孤是傻了吗？”
步履匆匆间，神佑丢下了这句话。
幕僚慌忙跟在主子身后，进了大厅，宾主坐定之后，神佑先是饮了口茶水，方才继续之前的话题。
“我苦心经营多年，方才得了这两百万的资财，朝上那帮子只知道吸血，不知道干活的老家伙，开口就想让我吐出一百五十万两，倒是打得一口好算盘！”
“那主子今日为何还要在朝堂许诺，您负责凑齐剩下的一百五十万两银子？”
“缓兵之计罢了！”
神佑冷笑一声，缓缓说道：“我只说凑齐，又没说何时凑齐！如今户部还有两百万两白银，且先送一百五十万两去西北和南境两处，后续的一百八十万两，只说下一批再送，等到他们收到这些军饷，想来也就该带兵回京勤王了。”
“届时，有了他们的援助，打败定北王父子也就不在话下了！”
说到这里，神佑伸出手来，在空中做了个握拳的姿态，脸上也露出志得意满之色。
“只要绞杀了宿常山、宿承安这一对逆臣贼子，北境尽可重新落入朝廷手中。如今传遍大晋，甚至四夷的白盐，不就是出自北境盐务司吗？那可是一本万利的生意，若是我能顺利掌控北境盐务司，莫说现下这区区一百八十万两白银，即便是再翻一倍，对于那时的咱们来说，也都不是问题了！”
“太子殿下果然英明。”
幕僚先扬后抑，“不过定北王父子向来机敏善战，且掌握北境多年，那里的民风教化都更亲近定北王府。此番定北王世子宿承安在京城之外按兵不动，是否也在等待年后北狄退回塞外之后，北境大军继续增兵南下援助他们？”
听了这话，神佑露出一抹深思。
幕僚见他不再轻敌，遂又继续劝说：“且朝廷拖欠西北军和南境军士粮饷数月，早已惹得两边军士愤愤不平，此番是因需要两位将军带兵回京勤王，打败北境定北王父子，故而才匆忙之间准备发放之前拖欠的军饷。”
“若是本次发放齐全，或可使得这两位将军听从朝廷驱使，倘本次粮饷依然不足，即便他们收到粮饷，若是仍旧郁闷难消的话，也未必就肯及时带兵，驰援京城啊！”
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