经过了七日的快马加鞭，在第八日的日落之前，叶锦暄与一千北境精兵终于到达了凌云城城外。
看了眼长途奔袭，满是疲态的兵士们，叶锦暄开了口：“此番让兄弟们从北境跟随我前来西北，长途跋涉，多有艰辛，今日咱们就在前面的小树林里驻扎一晚，明日咱们进那凌云城去。”
“小叶将军身孤力单，却心怀大志，一腔热血只为驱除鞑虏，扞卫我西北河山，护佑万千子民，此等胆魄心胸，实乃令人敬佩心折。”
为首一个年约三十的汉子走了出来，他姓李单名一个冲字，乃是此次这支千人精锐的头领。
李冲朝着叶锦暄抱拳行了一礼，又道：“今奉世子钧令，我等为小将军马首是瞻，有幸能追随左右，助将军大义之举，我等深感荣幸，绝无怨言。”
“好兄弟！”
叶锦暄上前拍了下李冲的肩头，语带激昂，“明人不说暗话，诸位随我离开故土，远赴他乡，为的皆是家国安宁，苍生福祉。既如此，咱们兄弟就携手上阵，荣辱同享，生死共担，也不辜负咱们千里奔袭，来这西北一趟！”
这番话直说得一干青年热血沸腾，心潮澎湃，齐声说道：“我等甘心追随小将军，誓死无悔！”
叶锦暄望着一路同行的这支千人小队，青年们虽是风尘仆仆，却掩不住眼中的明亮之光，他心里也跟着升出了无限的勇气与信心。
西北浮云城，一定要收回！
当夜，安插在西北军中的探子就来到了叶锦暄所驻扎的这片小树林里，在经过深入的一番交流之后，那人趁着月色再次潜入回了凌云城。
次日，乔装成普通人的叶锦暄诸人，三五分开依次进入了凌云城中。
叶锦暄在一位亲兵的带领下，入了西北军大营，见到了等待着他的刘忠全将军。
待营帐里人都退下之后，叶锦暄“砰”的一声单膝跪地，口中喊道：“锦暄拜见世叔。”
身形壮实的中年汉子站起身来，亲自将面前的高瘦青年扶了起来。
“阿暄快起！本以为上次一别山高水远，相见无期，不曾想因了这场变故，你我叔侄短短数月，竟能再次相逢。”
刘忠全一脸的唏嘘，不由再次感叹了一番世事无常，时局多变。
寒暄之后，二人重新入座，也开始进入正题。
“你的功夫得了大将军真传，自是不必多说，之前在浮云城之时，你就颇有智计，可谓是智勇双全。不过情势所迫，此番回来，要先委屈你在我麾下做个偏将了！”
叶锦暄起身拜谢：“卑职感谢将军提拔，定鞍前马后，听从差遣。”
刘忠全哈哈大笑，“阿暄不必这般客气，我与你一样恨不得将那些残害忠良，祸乱朝纲的奸佞小人一网打尽。可惜总要权衡利弊，顾全大局，家国兴亡之际，只能暂时放下私仇，一致对外。”
他拍了拍叶锦暄的胳膊，“陈天耀勾连朝中大臣，污名栽赃陷害大将军，此仇不可不报，我与你一样想将他斩杀于刀剑之下，为大将军鸣冤雪耻。”
“只是眼下他尚且有用，还需苟活些时日。阿暄，叔父向你保证，一旦收回浮云城，必不留此人性命！”
“阿暄信世叔之言，正如世叔所说，局势混乱，当以大局为要，阿暄不会乱来，世叔尽可放心。”
刘忠全望向面前青年，不过短短几个月，这孩子身上那股狠戾忘死的激狂之感，已是悄无声息的变成了明亮宽和。
讶异之下，他开口询问：“阿暄近来转变甚大，亦是转变甚好，可是近来有了什么大开悟之事？”
想到远方的亲人和妻子，叶锦暄唇角扬起，目光中也带了明显的温柔。
“不瞒世叔，定北王世子妃想必您也有所耳闻吧？”
刘忠全微微颔首：“久闻定北王世子宿承安，出类拔萃，有勇有谋，乃为年轻一代之翘楚，他的世子妃想必也非常人。”
说到这里，他忽地想到一事，“对了，前两日听说北境推出的白盐就是她的手笔，如此看来，倒也是一奇女子了。”
“好叫世叔知道，那位定北王世子妃乃是小初。”
“小初？”
下意识的跟着念了这个名字，刘忠全猛地反应过来，虎目大睁，脸上带了不可置信的表情，忙急声追问，“小初？哪个小初？”
见叶锦暄微笑不语，他福至心灵般问道：“莫非是你妹妹小初？”
叶锦暄点头：“正如世叔所料那般，世子妃是我小妹叶锦初。”
“竟是小初！”
刘忠全一屁股坐了下来，脸上仍带着吃惊之色。
做为武安侯数十年的亲厚部属，除了战场上的推心置腹，生死与共之外，对于武安侯的家事他也是知之不少的。
武安侯膝下四子，却只得一个姑娘，那是疼的眼珠子一般，连习武之事都任由小姑娘自行决定。
对于以武传家，以武得爵的叶家来说，这个嫡姑娘的受宠程度，可见一斑了。
多年前，一次偶然机会，他曾见过这位闺名锦初的小姑娘。
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