天授一十四年，新年之际。
天启集市里热闹非凡，大红灯笼高挂，如同一串串熟透的红柿。百姓们身着新衣，蓝的如翠，红的似火。
各国商人纷至沓来，云集这北离的心脏。
自北离挥师西向，成功打通西域商贸之路后，天下的商贸景象焕然一新。
现在的天启城早已向外扩建了区域，新的城墙高大坚固，城楼巍峨耸立。新增的许多街道和坊市，布局更加合理，功能也更为齐全。
天启盛景，繁华如梦。数百万的人汇聚在这一座天下之城。
此时皇宫内举行一场盛大的极乐之宴。那位女帝高坐于御座之上，面带微笑，眼波流转间，风情万种又英气逼人。
酒后三巡，女帝起身。她的一举一动皆成焦点，仿若掌控天地棋局的仙人。
玄英之姿缓缓迈向大殿之后，珠帘随之轻轻晃动，发出清脆悦耳的声响。
那群少年臣子此刻更是失了魂魄，他们望着女帝消失的珠帘方向，眼眸的光彩迅速黯然。
再好的美酒佳肴，一切都已变得索然无味。
人群中一个身影悄悄退了出去。
玄英轻摇着身姿踏入了寝宫，暖香扑面而来。她卸下发冠，一头乌发如瀑布般垂落。
烛火闪动，侧卧榻上的人睁开了眼睛。
玄英看向萧楚河，缓缓问道：“你不在殿内与同僚饮酒，来这里作甚？”
萧楚河有些紧张，他拿着一本册子上前：“陛下，臣遵旨写好策论，特来呈上。”
玄英轻轻坐起，接过册子。她认真翻阅，见他言之有物的结论，不时地肯定点头。
“你倒是有心了。”玄英把策论还给他，接着说道：“你比其他人更有天赋。我希望你多去民间体验生活，这样你才能知道百姓真正的需求。”
她轻轻挥了一下手，闭眼轻声说道：“回去吧。”
萧楚河大胆地注视她那美丽至极的醉颜，心在胸膛里剧烈跳动。他忘却了礼法，轻步向她走去。
他们的距离更近了，萧楚河痴痴地凝视着这张令他魂牵梦萦的容颜。全天下的人仰慕崇拜玄英，可现在只有他能与她这般贴近。
“玄英。”萧楚河靠在榻沿，轻声唤着她的名字。
远处的钟声传来，少年知道自己要离开皇宫了。
萧楚河终是不舍地缓缓低下头，他的唇轻轻地颤抖着，小心翼翼地落在那片柔软的唇上。
那位女帝没有回应他，因为少年的爱恋太过青涩莽撞。他还有很长的路要走，而她已然快到离开的时候了。
片刻后，他缓缓起身，转身大步迈向寝宫的出口。
身后，女帝睁开了眼睛。
玄英站在宫墙之上，她的目光深远而平静。城墙之下，人来人往，热闹非凡。
她穿着一身红色的官服，这身官服还是她当国师的时候穿的。
那年的北离闹了冰灾，她站在城墙上沉思了很久。她找到了自己来到这世上的终极目标，那就是让北离每一寸土地上，老者皆能安享晚年，有所依靠。每一个孩童都能快乐成长，接受教化。
玄英的身上多了一件披风，她侧首看向赵玉真，笑道：“国师大人，新年好啊。”
赵玉真牵起她的手，柔声道：“陛下，夜已深。让臣护送你回宫吧。”
寝宫内，烛火摇曳生姿。
玄英朱唇轻启，就被赵玉真夺取了呼吸。她的双手轻轻环上他的脖颈，自己的腰也被他紧紧搂住。
昏暗的床幔内，呼吸交融，发丝缠绕。
赵玉真挥洒着冬日的汗珠，玄英缠着他起伏的胸膛。
他忍着灭顶的快乐，低沉道：“玄英，这一刻我等了太久了。”
玄英如一只蜘蛛缠住自己的猎物，她喘着气，“小师兄，那今晚千万不要放过我。”
“好...”他把能堵的地方都堵了。
她的低吟都被吞尽，想不到赵玉真是这般霸道的人。
玄英有一种预感，她将要离开这个世界。所以在这一年，她热情地缠着他们，不让自己留有遗憾。
雪月城，苍山小院。
南宫春水在为玄英画眉，描完最后一笔，他再也克制不住吻了她的唇。甜甜的胭脂都被他舔舐干净。
他痴迷地看着她，“玄英，你是不是最爱我？”
玄英捧着他的脸，温柔地回道：“春水，我最爱你。”
他们都会问她，而她也会这样回答。这不是敷衍，而是她的心房都装下了他们。
某一年冬，姑苏城，长街里。
因为要准备过年的年货，所以叶鼎之带着五岁的安世走到了街上。
集市人太多，小安世趁叶鼎之挑选货物的时候跑了出去。等叶鼎之买好东西，早就不见安世的身影。
叶鼎之着急地往前面舞龙的地方赶去，在越发拥挤的人群中，他听到小安世的哭声。
叶安世抱着一位红衣女子的大腿。哭着喊道：“神仙姐姐，我的爹爹走丢了，你能帮我找到他吗？”
那女子额间一点朱砂，面容美的不似凡人。她抱起叶安世，温柔地哄道：“你别哭，我带你去找你爹爹好不好？”
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