【抵达阳和的时候，阳和城中的军队和百姓都出来在道路两旁迎接大顺军队，“郊迎十里，士民牛酒塞道”，也就在阳和，李自成等人还接到了时任明朝宣府总兵王承胤派来递交降表的使者，当然，他的使者此次过来的目的也不只是递交降表，或者说，在递交降表之后，如果有机会，王承胤还打算接应大顺的先头军队悄悄潜入宣府，人数大概在千人。】
【宣府就是如今河北宣化一带。】
【而宣府当地的百姓，早就在不断流传关于大顺的美好传说，包括“秋毫无犯”“免除赋税”“赈济穷困”等等，因此，他们也在翘首以盼大顺军队的到来。】
【三月初六，大顺军的主力抵达了宣府，当时的宣府巡抚要求士卒奋勇作战，但是没有任何作用，城头的士卒都无动于衷，甚至是干站着没有任何动作；与此同时，镇守南城的王承胤立刻大开城门迎接大顺军队入城。】
“原来还有这么做的？”不少百姓觉得长了见识。
他们之前真的没见过这种远派使者前去投降的情况，仔细想想……还真没有，不管是早就心存投降的想法，还是后来兵临城下发现实在打不过才选择投降的，他们看见的情况都是一方军队抵达城外，然后城中人选择投降。
这种有了投降的决定，然后早早派人千里迢迢去递交降表的，还真的是第一次。
“所以这个王承胤是怎么回事儿？是他自己打算投降了，还是说宣府那边整体打算投降了？”这王承胤派来的使者，到底是代表了什么意思？
“我觉得可能是宣府都打算投降了呗。”
“不对，要是宣府投降，那不应该是什么知府或者巡抚之类的派人来投降吗？总兵不是地方上能代表所有官员的人吧？”
“啊？不是吗？总兵不能代表这个地方？”
“不能吧……总兵是管军队的，又不是管整个地方的，要是总督应该是可以？”一个人挠了挠头，他其实也没搞清楚这个总督到底算是哪个体系里面的官员，是军队体系，还是地方官员体系，但总归是比总兵要强。
“那意思是这就是这个王承胤的个人想法？他是背着宣府的其他官员偷偷派人过来的？”
“那肯定啊！别的咱不明白，但是要是王承胤能代表所有宣府官员的态度，大家都打算投降了，那他又为什么要偷偷接应起义军的先头军队潜入宣府？”另一个人一针见血，抓住了一个关键。
确实，对于什么明朝将领和官员之间谁大谁小，到底谁能代表谁，谁不能代表谁，他们不太明白，但是对于王承胤这个做法还是能够看明白的。
如果王承胤代表了所有人，那起义军就没必要派兵潜入啊，没事儿潜入干什么，人家已经投降了，已经不是敌人了。
“……所以真的是王承胤偷偷派人过来的？宣府其实本身没有完全打算投降？”
“看！这不是说了么！”正在人们争论的过程中，故事已经讲到了后续，宣府巡抚要求士卒们奋勇作战，有人伸手一指，终结了争论。
“……”还真的是这样！原本还一直觉得王承胤应该是代表宣府所有官员将领选择投降的人沉默了。
【就在李自成带着主力不断前行的同时，走南线的偏师也在不断前行，偏师的主帅叫做刘芳亮。】
【崇祯十七年，也就是永昌元年二月，刘芳亮率军从蒲坂渡过黄河，随后沿着黄河北岸东进。在二月下旬，就抵达了河南境内的怀庆地区，在这里，刘芳亮所部也没有发生战斗，因为这里的明朝副将直接抓了巡按御史，随后投降了大顺。】
【接受投降后，刘芳亮按照规矩，在当地设立防御使、府尹和县令等官职。】
【在刘芳亮进抵怀庆的同时，封地在卫辉府的潞王也已经处在惊慌之中，然后他决定在大顺军队抵达之前，直接跑路，带着家眷、财宝等渡河南逃。顺带一提，潞王是个历史不太久的藩王，第一任潞王是朱翊钧的同母弟。】
【潞王跑了，但这不重要，因为刘芳亮的下一个重要目标是山西长治地区，也就是上党，这里也有藩王，叫做沈王。不过这个藩王同样不重要，因为当地的明朝官府早就和其他很多地方的明朝官府一样，土崩瓦解，官员们望风而逃，地方无主，刘芳亮兵不血刃，占领了长治和附近的州县。】
【沈王没来及跑，被抓了。】
【随后，刘芳亮设置官员，追剿赃款，自己继续领兵前行。】
“上党就这么丢了？”李世民有些震惊。
上党这地方非常重要，虽然不是如明朝那几个边塞重镇那样一听就很重要，但是论及实际情况，那绝对地位不低——特别是在这种敌军从西边往东边走的时候。或者，从东边往西边走也一样。
总之上党这个地方非常重要，就算不是边塞，也是兵家必争之地。
结果明朝就这么给丢了？不是其中有人反水投降，也不是什么其他原因，而是所有官员集体跑路，弃城而逃？
算了，这个结果意外但也不意外。
最重要的是，这证明了明朝如今真正的政权情况——在地方上，已经不能说是摇摇欲坠，而是真的分崩离析了。
如果之前李自成走的那一路一路碰上投降的明朝官员还不够明显，那刘芳亮走到上党直接兵不血刃、连明朝的官员都没了，就足够明显了。
明朝是真的不行了。
不是中央无力，也不是军队战斗力不行，而是整个政权都已经开始自行崩塌了。
这对于一个政权来说太可怕也太致命了，被外敌打败或许还可以努力翻身，但如果内部这么彻底崩塌……如何才能挽回？更可怕的在于，或许被敌人打败还需要一定时间，但是这种内部彻底崩塌起来，速度将会如山崩，瞬息之间就彻底覆灭。
这种情况的杀伤力堪称最大。
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