午时。
慈玉宫。
太后独自一人静静地坐在侧殿之中，周围一片静谧，只有轻微的呼吸声和偶尔响起的衣袂摩擦之声。时间一分一秒地过去，仿佛凝固在了这寂静的氛围里。
然而，就在太后沉浸于自己思绪的时候，突然间，从那看似普通的墙壁一角，传出一阵细微而又清晰可闻的声响。那声音像是有什么东西正在轻轻挪动，带着一种神秘而令人期待的气息。太后的心跳不禁加快了几分，目光紧紧锁定在那个发出声响的地方。
随着“嘎吱”一声轻响，一扇隐藏得极好的暗门缓缓开启。门缝逐渐扩大，一道微弱的光线透了进来。太后瞪大了眼睛，紧张地注视着门口，心中满怀着无尽的期盼。
终于，一个身影出现在了门口。他身姿挺拔，步伐稳健，宛如从黑暗中走出的光明使者。太后激动得几乎要站起身来，但还是强忍着内心的喜悦，保持着端庄的仪态。当那个人完全走进房间时，太后看清了他的面容——正是她日夜思念、千盼万盼的那个人！
男子拱手，“母亲。”
太后站起身来，“元儿，你来的正好，皇上要为我办寿宴。所以，我们可以趁此机会动手。”
“元儿，此次寿宴皇上必定会宴请群臣，到时候我们就可以在酒中下毒。”太后眼中闪过一丝狠厉。
“可是，这样会不会太过冒险？万一被发现……”男子有些担忧地说道。
“不会的，只要计划周详，就一定能够成功。而且，这次是我们最好的机会，绝对不能错过。”太后坚定地说。
“好吧，母亲，一切听您的安排。只是，下毒之后我们该如何脱身呢？”男子问道。
“这个我早已想好，到时候我会装病，提前离席。你只需要在暗中接应我即可。”太后胸有成竹地答道。
“好的，母亲。”男子点了点头。
母子二人商议已定，决定在寿宴上展开一场惊心动魄的阴谋。
又说了些其他的，男子才从暗门离开。
太后暗忖：也该是时候除了他，不然事情拖得越久风险就越大。
太后转身坐回椅子上，轻轻闭上双眼，养眼神闪烁着决绝与果断。她深知这场阴谋的风险，但为了达成目的，她已做好万全准备。
东宫。
苍然在书房内处理政务。虽说苍琰色身子有些好转，但奏折还是由他处理。
只见常氏步伐轻盈地走进屋内，她手中稳稳当当地端着一个精致的托盘。来到桌前，常氏小心翼翼地将托盘放置于桌面上，然后动作轻柔地拿起其中一只小巧玲珑的茶盏，缓缓向太子递去，并轻声说道：“太子，请稍作歇息片刻。来品尝一下这杯香茗，以解您的疲惫之苦。”
苍然听到常氏所言，缓缓地放下了手中紧握的那支朱红色毛笔，动作轻柔而优雅。他抬起头来，目光落在面前精致的茶杯之上，然后伸出手去，稳稳地接过了这杯散发着清香的香茗。
苍然轻轻地抿了一口热茶，感受着那股温润的茶香在口腔中蔓延开来。他微微眯起眼睛，仿佛在品味着其中的滋味和韵味。片刻之后，他才心满意足地咽下口中的茶水，并顺手将手中的茶盏放置在了一侧的几案上。
此时，常氏轻声开口说道：“太子，妾身方才听闻母后提及，再过数日便是太后娘娘的寿辰了。届时，咱们应当筹备怎样的贺礼才最为合适呢？”
苍然微笑着看向常氏，眼中闪过一丝精明，“这还需从长计议。太后喜欢什么，我们便送什么。”
常氏轻点下头，“妾身明白了。只是，此次寿宴，各方势力都会有所行动。我们需得小心谨慎，万不可被他人抓住把柄。”
苍然脸色微沉，“我自是知晓。不过，若有人胆敢挑衅本宫的威严，本宫定不会轻饶。”说罢，他端起茶盏，再次轻抿一口。
常氏见状，赶忙岔开话题，“妾身还有一事，不知当讲不当讲。”
苍然抬头，“但说无妨。”
常氏道：“妾身听闻，近来父皇身体抱恙，时常卧病在床。太子是否应前往探望？”
苍然思考片刻，“明日早朝后，本宫会去探望父皇。”
常氏心中一喜，脸上却不动声色，“如此甚好。现如今正是多事之秋，只要太子做好应尽的责任，想必他人也找不出什么错处来。”
苍然道：“你啊，就别多想了，哪有那么多事发生。”
常氏道：“这叫以防万一。”
苍然笑了笑，握着她的手拍了拍。
不久过后，苍功与苍谦来了，兄弟三人坐在桌前。
苍功开口问道：“大哥，父皇是不是准备解除太后的禁足了？”
苍然摇头，表示不知。
苍功道：“你不知道？我可听说父皇要为太后办寿宴，母后正在操办。这不是准备解除禁足这是什么？”
苍然道：“父皇的心思，我哪里猜得到。还不如老老实实的去备礼物。”
一旁许久不开口的苍谦此时说话了，“大哥，三哥你们就别争论了。我们还是想想给太后准备什么贺礼吧。”
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