五十一、前路漫漫
教育局的学费和补贴迟迟没有领到，山丹的学费还有几百没有着落。
山丹大就骑个自行车去和亲戚朋友借。
先到外母娘家，几个小舅子、小姨子家走了一趟，只有一个小舅子拿出一百块，其他人那儿都连几十都没有借到。
山丹大回家就有些不高兴，铁蛋儿也明显表示不满。
铁蛋儿禁不住说出了自己的不满：“每一个姨姨、舅舅家做事宴的时候，我们都是现钱一百一百的答礼。我娶媳妇时，却没有一个姨姨、舅舅拿现钱来，都来吃了喝了然后记账，记了帐就是永远都不会还礼了，我也不计较。这回是这么大的事，山丹去上大学，借了是要还他们的呀，他们还是一毛不拔？就知道占便宜，从来都是不吃亏的！山丹念出大学还能欠了他们这几个钱？”
山丹妈也心里很不高兴，她作为姐姐对弟弟妹妹的爱护和体谅是很多了，常常明里暗里的接济。这回铁蛋儿大说要去和弟弟妹妹借钱是她同意的，她以为弟弟妹妹们看到山丹考上大学是个有前途的事，不能不帮忙。
不想弟弟妹妹们除了来借东借西、借钱借物，压根儿就没有想到要回报姐姐什么，他们是那么理所当然地接受姐姐的照顾。
山丹没有说话，她看到母亲的脸色已经很难看了。
山丹懂得母亲不是生父亲和铁蛋儿的气，她在生她弟弟妹妹的气，他们太不给她面子，太不争气。
铁蛋儿妈平复了一下自己的情绪，说：“什么时候‘靠人都是假，跌倒自跋涉’，能指望上谁？看他们没吃没喝来你门上你给吃给喝了，等你没吃没喝到他们门上看看，水都没有一口给你。这就是一群白眼狼！我是没办法了，亲割不断！打断骨头连着筋了。到你们就不一样了，有情意就交往，没情意就你们走你们的阳关道，他们过他们的独木桥，两不相干。看得看得你们的日子就比他们好过了，他们求你们的日子只怕不远了。你有初一我才有十五，人就是在马高蹬短的时候才需要别人的帮忙，人家吃香喝辣时候还要你们帮忙？这一群没有眼光的东西！”
铁蛋儿妈其实是在心里埋怨她的弟弟妹妹们鼠目寸光。在山丹最需要帮助的时候没有伸出手，到山丹飞黄腾达的那天他们有了难处还有脸面开口求山丹吗？
她知道山丹的前途和作为，绝不是草原和土地上的生命，她的天她的未来在远方。
村里人和几个亲戚凑了几百块钱给山丹，终于大致报名的钱是够了。
山丹听说大学可以打工挣钱，她想只要报了名，她就有办法完成自己的学业。
就在一切东西都准备就绪，山丹要到医学院去报到的前一天，已经约好班车到门上来接。
不想，山丹开始拉痢疾。家里人都去秋收，山丹拉肚子就留她看家，山丹一天跑了几十趟厕所，肚子越来越痛，拉到后来只有一点点脓血便，但裤子都提不起来，刚刚回家就又要拉，连家都回不了，一直蹲在厕所里。
蹲得腿累得不行了，就坐在大门口歇一下，接着拉。
山丹还不懂自己是在拉痢疾，她以为拉完肚子里的东西自然就不拉了。
但一天下来，整个人都垮掉了。
秋收的劳累加上筹集学费等钱的劳心，山丹病倒了。
铁蛋儿妈晚上才从地里回来，看到山丹的样子心急如焚，明天就要到学校去了肚子拉到止不住，怎么办？
家里什么药都没有啊。
一个赤脚医生还在几十里开外的草原上，怎么办？
她突然有了主意，洋烟（鸦-片）不是能治拉肚子吗？自己小时候一次也是拉痢疾就是爷爷的一点点洋烟治好的。
她叫铁蛋儿去村里一个老猎人的家里去要一点点生洋烟来。
老猎人老了，很久不打猎了，自己种一点洋烟抽。
政府是严令禁止不许种洋烟的，她知道老猎人在一人高的菜籽地里有几十颗洋烟苗，她看到过他割洋烟。她从未和任何人说起。
老猎人个人种来自个儿抽，不祸害别人，铁蛋儿妈认为没必要影响他。
铁蛋儿妈安顿铁蛋儿悄悄地去要一点点回来，老猎人只给了一半芝麻粒那么一丁点，在一张纸烟盒上。
铁蛋儿妈觉得太少了，她把那一小片纸都让山丹吃了下去。
吃晚饭时吃了那一丁点洋烟，拉过一次后，山丹晚饭都没吃就睡着了，一直到第二天起床山丹都没再拉。
真是神奇——山丹被震撼了！那么一丁点东西居然这么厉害？
山丹算是第一次出门，她有点胆怯，正值秋收家里没有人有空去送。
毛蛋儿也要去镇里再补习一次，就自告奋勇地说去送山丹。
两人来到长途汽车站，山丹先放好单薄的行李，毛蛋儿到学校放自己的行李。
正在等毛蛋儿的时候，看到一个补习班的同学也来汽车站坐车，一问才知道他也考上了医学院。正好两人同路，又有同学的父亲送，山丹想省点路费就不叫毛蛋儿特意送一回了，急急忙忙没等毛蛋儿来就买票进站上了车，一下子车坐满人便出发了。
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