萧瑟仰头，凝视着天空中他的伙伴余烬。紧接着，对余烬做了一次全身扫描，满心期待能看到一股汹涌澎湃的气波流过余烬。以往每次萧瑟获得新的能量提升时，余烬似乎总能提前知晓，又或者余烬自己早已拥有，却对萧瑟隐瞒。
然而，扫描结果显示，余烬的系统中并无异样。余烬所在的核心空空如也。唯一略微接近的，是一丝能量，与萧瑟的红九头蛇增益效果在余烬眼周盘旋时的读数一致。那能量就像一个微型的灵魂能量口袋，可萧瑟刚捕捉到它的踪影，它便瞬间消散，仿佛从未存在过。
余烬扑扇着翅膀，落在萧瑟身旁。就在这时，萧瑟注意到余烬的眼睛又瞬间闪过那一抹深红色光环，与此同时，余烬接触到地面，上下打量着萧瑟。
“你到底干了什么？难不成找到了造物主的坟墓？我都不知道这个时代还有天然的气源存在。”
此刻，萧瑟和余烬分别站在最高的白色大理石柱两侧，高高凌驾于石像鬼副本的其他区域之上。萧瑟身后，缓缓转动的首领房间传送门发出轻微的嗡嗡声。思索片刻，萧瑟开口回应：“不…… 我没找到坟墓…… 我只是遇到了一位朋友，他赋予了我这股力量。”
余烬通过他们之间的心灵感应链路，发出一阵响亮的笑声。“什么朋友？魔王吗？几个世纪以来，除了他，没人能掌控起源粒子。自从那个恶魔掌控了所有陵墓，人类就一直将它的力量与恶魔能量的传说混为一谈，还像囤积黄金一样囤积那些黑色石头。仔细想想，我们现在连 600 级都没到…… 所以我知道，他没像前世那样赐予你灵魂精华。”
余烬停顿了一下，接着说道：“所以，你真的找到了一个会运用气的人…… 我想，这就是我们回到这个试炼塔的原因吧。我们还有不少升级的工作要做，不是吗？”
萧瑟缓缓点头，认可余烬的最后一句话。但实际上，余烬刚才说的很多内容，萧瑟都听得一头雾水。“嗯，没错。我之前急着去 27 楼，但现在看来，这件事更为重要。把你刚才说的所有内容，详细解释一下。我从来都没得到过关于这一切的明确答案。我们从你第一次提到灵魂能量的时候说起，比如我吸收红九头蛇灵魂石的时候。那是某个强大恶魔赐予的精华吗？”
余烬缓缓点头，朝萧瑟走近了些。“是的，那是最强大的恶魔。以你现在的实力，我觉得你根本无法想象他的强大程度。其中的门道很多，如果你赶时间的话，或许我们可以一边向上爬，一边听我讲。”
萧瑟拔出剑，快步飞到余烬背上。“好主意，那我们出发吧。”
他们迅速穿过首领房间的传送门，毫不费力地面对石像鬼首领。萧瑟引导着体内的气，余烬则在爪子周围召唤出更多猩红色光环，瞬间向一个试图攻击他们的突变体发起攻击。
待那两个敌人一动不动地躺在地上，他们等待敌人消散的同时，余烬继续阐述他的观点。“你现在使用的是一种基本的纯净之气。既然它在你的系统中，我猜你现在应该也能感应到我的灵魂能量，即便我没有让你的法力感应完全察觉到它。”
萧瑟的目光从余烬的眼睛移到余烬的爪子上，点了点头，这足以让余烬明白，可以继续往下说了。
“嗯，这两者有相似之处，但并不完全相同。”
他们传送到下一个副本，一旦萧瑟扫描发现下方的怪物除了身体硬化技能外别无他长，便立刻朝着首领房间径直飞去。
“气，是一种被称为灵魂能量的基本力量的精华。所有基础的气使用者，在他们的技能库中都有相同的技巧，比如格挡、猛击、灌注。虽然这些攻击的基本形态，在威力上能够胜过法力或恶魔能量，甚至能达到它们相对威力的两倍或三倍，但这并非真正的巅峰进化状态。一旦气在你体内留存足够长的时间，你开始像呼吸一样本能地掌控它，你的存在就会与这股能量融合，从而唤醒一种独特的气。许多神兽将其称为灵魂能量觉醒。”
当他们接近下一个首领房间传送门时，余烬再次为爪子充能猩红色光环，并将凝聚的能量球射向附近山顶上的一棵树。随着冲击产生，整棵树瞬间融化，山坡上燃起了极为浅淡的红橙色火焰。从这里望去，火焰几乎是透明的，但所到之处，一切皆被摧毁。
“这样的攻击是不可逆的。我的灵魂能量拥有用火净化的能力。即便副本拥有自然再生能力，也无法修复这样的破坏。随着我的力量逐渐恢复到原本的状态，它的能力也会变得更加强大。”
萧瑟瞪大了眼睛，看着山坡一侧持续被融化的景象。
他们合力解决掉下一个首领，继续在下一层翱翔。过了一会儿，萧瑟才整理好思绪，提出另一个问题。“所以…… 一旦我唤醒了自己的灵魂能量，我有多大几率能像你一样不朽呢？”
余烬笑了起来，他们俩周身燃起火焰，以抵御 23 层副本的冰冷暴风。“几率为零。要否定死亡规则，仅仅依靠运用气是远远不够的，这个过程要复杂得多…… 我觉得这个故事，最好改天再讲。”
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