溧水县在应天府东南方向，离城大约四十里。路上要经过好几个村子，都是重灾区。
走了大约一个时辰，路边的景象越来越凄凉。田地里的庄稼稀稀拉拉的，有的已经干死了，有的被人连根拔了。路两边偶尔能看到倒在地上的人，不知道是死了还是晕了。
朱元璋的脸色越来越难看。
他走到一个倒在路边的老人面前，蹲下来看了看。老人瘦得跟柴火棍似的，嘴唇干裂，眼窝深陷，胸口还在微微起伏。
“还活着。“朱元璋说，“汤和，水。“
汤和把水囊递过来，朱元璋小心翼翼地给老人喂了几口水。
老人慢慢睁开眼睛，看到朱元璋，嘴唇动了动，说了一句话。
“水……给我水……“
朱元璋把水囊递给他，老人咕咚咕咚喝了几口，然后又晕了过去。
朱七五蹲下来，打开急救药包，取出一份退烧药和一份消炎草，碾碎了混在水里，给老人灌了下去。
“七五，你给他吃的什么？“汤和问。
“药。能退烧，能消炎。“朱七五说，“这老人是饿晕的，加上发热。先把烧退了，再给他吃点东西，应该能活。“
朱元璋看着朱七五手里的药包，没有问药是哪来的。他已经习惯了朱七五时不时拿出一些稀奇古怪的东西。
“走吧，前面还有村子。“
四个人继续往前走。又走了大约半个时辰，远处出现了一个村子。
跟柳家村不一样，这个村子还有几分人气。炊烟在冒，有人在路上走，虽然都是面黄肌瘦的，但至少还活着。
村子口坐着几个老人在晒太阳，看到朱元璋一行人，也没有像柳家村那样麻木，而是好奇地看了看。
一个老头站起来，走过来问：“你们是从应天府来的？“
朱元璋点了点头：“老哥，这个村叫什么名字？“
“周家庄。“老头说，“你们来干什么的？“
“路过，看看。“朱元璋说，“老哥，你们村的收成怎么样？“
老头的脸一下子垮了下来。
“收成？什么收成？地里的庄稼死了一大半，剩下的那点粮食，还不够交税的。交完税，全村人就得喝西北风。“
“税银交了没有？“
“交了。上个月就交了。可交完之后，县里又来了一趟，说什么'灾后重建费'，每户再交二两银子。二两啊！我们全村凑一块儿都凑不出二两银子。“
朱元璋的拳头攥紧了。
朱七五在旁边听着，心里在算。二两银子一户，周家庄少说也有五六十户，那就是一百多两银子。这些银子进了谁的口袋？
“老哥，你们村有井吗？“朱七五问。
老头摇了摇头：“井？早干了。去年就干了。现在吃水得去三里外的河边挑，来回一个时辰。年轻人还能挑，老人和孩子根本挑不动。“
朱七五从怀里掏出那份简易水井图纸，看了看，然后问老头：“老哥，你们村哪里的土最软？“
老头愣了一下：“村东头，那片地以前是水田，土软。可打井有什么用？地下没水啊。“
“有水。“朱七五说，“地下有水，只是普通的井打不到那个深度。我有一个办法，能打出水来。“
老头将信将疑地看着朱七五。
朱元璋在旁边说：“老哥，你带我们去村东头看看。“
老头犹豫了一下，还是点了头。
一行人到了村东头。朱七五拿着图纸比划了一下，然后对汤和说：“达哥没来，你来指挥。按照这个图纸，往下挖六丈，先挖一个试坑。如果出水了，再扩成井。“
汤和接过图纸看了看，虽然看不太懂，但他信朱七五。
“行，我去叫人。“
汤和跑回村里，不一会儿就带了十几个年轻人回来。这些人虽然瘦，但力气还有。汤和一声令下，十几把锄头就挖了起来。
朱元璋站在旁边看着，没有说话。
朱七五走到他身边，低声说：“四哥，这个图纸是我从一本古书上看来的。跟普通的井不一样，它用了一种特殊的结构，能把深层的地下水引上来。“
朱元璋看了他一眼：“你那本古书上，还有什么好东西？“
“多了。“朱七五笑了笑，“等回去了，一样一样给你看。“
挖了大约一个时辰，试坑挖到了五丈深，还没出水。那十几个年轻人已经累得不行了，有几个坐在地上喘粗气。
“七五公子，还挖吗？“一个年轻人问。
“挖。“朱七五说，“再挖一丈。“
年轻人们互相看了看，咬着牙又挖了起来。
又挖了半个时辰，坑里忽然传来一声惊呼。
“出水了！出水了！“
所有人都围了过去。只见坑底冒出了一股清水，越涌越多，不一会儿就积了半尺深。
周家庄的村民们全傻了。
那个老头扑通一声跪在了地上，老泪纵横。
“水……有水了……老天爷开眼了……“
朱元璋站在坑边，看着那股清水，沉默了好一会儿。
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