朱元璋沉吟半刻，忽冷笑一声：“你倒是比你皇叔还胆大。”
“当年他设直议局，也没敢越开‘文职’之围。”
朱标不动声色：“皇叔之议，护纲守法；儿臣之议，在于试人。”
“国若欲续，不能只守；人若能成，不可光听。”
朱元璋眯起眼来，视线如鹰，“你是在借此事——给未来选人？”
朱标正色应道：“是。”
“儿臣不避。储君若不知用人，不配承政；若不敢试人，不配纳民。”
“父皇既放儿臣听政，儿臣便不做软太子。”
“要人，要政，要事——都要担。”
这话一出，御书房中忽然沉了三分。程守义在殿外不敢动，内侍低头屏气。
而朱元璋却忽然大笑：“好，果然不做软太子。”
“那朕也告诉你——你想用人，就得担人。”
“那礼议馆的政录、吏折、典例、章议，朕不再替你看了。”
“今后，每月十五，你自拟稿本，递朕御览。错一个字——你自责。”
朱标顿首：“儿臣受命。”
朱元璋满意地点头：“去吧。去做你那太子的事去。”
朱标回宫未着朝服，只着一身藏青直襟袍，案前却已放置数十份文牍，是礼议馆三日来所议案本。
吴琼望着他连夜审阅，不禁道：“殿下，如今入主‘政录’，每日俱是朝中重事，若皆由您一人审定，恐耗精力。”
朱标未停笔，只淡声答道：“若不由我审，他日谁肯信我能断事？”
顾清萍自后堂走出，将一盏甘草薄荷汤置于案边，语气温缓：“您再不歇，便不是断事，而是断命了。”
朱标笑了笑：“若今日我断不了这一摞纸，他日就得靠旁人替我定东宫言路。”
“我若肯躲，皇叔便不该放我走。”
他取起一卷，展读不久，眉头微蹙，轻声道：“此议乃吏部奏请改‘贡士进秩章程’，其词累赘，旨意不明。”
吴琼接过一看，点头：“此文出自郑时旧属，写得滑不留手，恐有意混淆。”
朱标目光微沉，轻声道：“郑时……是时候请他入堂了。”
顾清萍一惊：“您要召吏部尚书入礼议馆？”
“他既敢送折来敷衍，我便请他来当面讲。”朱标眼神清冽，“讲不好，就退人；讲得通，我听。”
“但规矩要他遵。”
“即日起，礼议馆增设‘对议席’，凡本院士官、堂外职事，皆可对讲。”
消息传出，朝中大哗。
吏部尚书郑时年过五旬，素为朝中老成之柱，素重礼仪等级，如今太子竟要请其“对议”于礼馆，既非堂会，亦非朝询，世所未有。
然朱标并未退。
当日黄昏，郑时着官袍步入礼议馆，步履不快，却气势威严。
朱标早已在堂前肃坐，身后为顾清萍、吴琼、韩清风等。
朱标起身相迎，不作恭礼，只一拱手：“郑公，今日之议，非为辩驳，只为明文。”
郑时拱手还礼，言语不卑不亢：“太子殿下以讲设政，老臣虽惊，然既受请，便不敢辞。”
朱标点头：“请坐。”
当日议题：“贡士进阶秩例，是否应改例延任，避岁序重叠之弊。”
郑时之言，保旧制循年，不乱法度；朱标则主裁量择才，以事定次，年例为次。
一场辩论，自午至申，座中者无不肃然，旁听士子记下全卷三十六页，传入太学、国子监，引为“太子初辨吏部”。
而当晚，朱元璋阅得整本记录，仅写一句批注：
“太子之辩，不失礼；郑时之答，尚有持。”
朱瀚得报后，只对黄祁道了一句：
“他今日坐正了朝堂的听事席。”
“从今起，官场里再无人敢说——东宫只知讲策，不知断案。”
黄祁沉声应道：“王爷高瞻远瞩，东宫之威，已成气象。”
朱瀚却望着窗外一轮初升明月，轻声道：“不是我目光高，是他朱标，走得够直。”
“他若再前一步——就是御前无惧。”
“我倒想看看，他什么时候，会敢向皇兄正言一策。”
八月十六，长夜初凉，金陵城一夜细雨，洗去暑意，带来一缕高秋的肃静。
建德堂中，朱标披衣夜起，独坐灯下，案前放着一封朱元璋亲批的奏章，上覆“礼议馆第四议案准阅”，批注三字：“可照行。”
他静看半晌，似笑非笑，轻声道：“父皇终究还是在看我做什么。”
顾清萍自内阁步出，见他未眠，轻语：“陛下许‘照行’，已是不小的信任。”
朱标摇头，目光微深：“‘照行’而不言‘交行’，不过是准我‘继续’，而非准我‘主持’。”
“他在看我能走到哪一步。”
顾清萍坐于案旁，语气轻柔：“殿下已经做得极好了，文策能断，礼政能持，士人信服，朝臣忌惮。”
“再走一步，就是执政。”
朱标指尖轻轻叩在案几边缘，半晌忽道：“皇叔静得太久了。”
本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！