长安城的夜晚，灯火辉煌。福尔摩斯和狄仁杰正在一家僻静的茶馆中低声交谈，忠义则警惕地趴在他们脚边。
"李林甫的案子虽然告破了，但我总觉得这背后还有更大的阴谋，"福尔摩斯沉思道，"那个神秘的紫微时天仪，恐怕才是关键。"
狄仁杰点头赞同："不错。我已经派人暗中调查了，发现最近长安城地下确实有一股神秘势力在活动，似乎在寻找什么东西。"
就在这时，忠义突然竖起耳朵，低声咆哮起来。福尔摩斯和狄仁杰立即警觉，向四周张望。只见茶馆的门帘被掀开，走进来一个蒙面人。
那人径直走到他们桌前，低声说："两位大人，我有重要情报要告诉你们。"
福尔摩斯和狄仁杰对视一眼，示意那人坐下。蒙面人环顾四周，确定没人注意这边后，才小心翼翼地开口：
"我是宫中的一名小吏。最近我发现，有一群神秘人经常出入皇宫，他们自称'天机阁'的人。"
"天机阁？"狄仁杰皱眉道，"从未听说过这个组织。"
蒙面人继续说："他们似乎在寻找一件叫'紫微时天仪'的东西。我无意中听到他们说，这东西能够预知未来，甚至改变命运。"
福尔摩斯眼中闪过一丝精光："果然如此。看来这个紫微时天仪，恐怕就是整个阴谋的核心。"
就在这时，忠义突然站起身来，冲着门外狂吠。福尔摩斯和狄仁杰立即意识到有危险，迅速起身。
"快走！"福尔摩斯低喝一声，拉着蒙面人就往后门跑。
他们刚冲出后门，就听到前面传来一阵喧哗声。显然，有人已经包围了这家茶馆。
三人在忠义的带领下，在长安城的小巷中七拐八拐。终于，他们甩开了追兵，躲进了一处废弃的宅院。
"多谢这位兄台相救，"蒙面人喘着气说，"我叫李默，是宫中的一名文书。"
福尔摩斯和狄仁杰简单自我介绍后，继续追问天机阁的事。李默告诉他们，天机阁的人似乎在寻找紫微时天仪的几个组件，其中一个可能藏在长安城的某个地方。
"我们得想办法找到那个组件，"福尔摩斯说，"否则让天机阁的人先找到，后果不堪设想。"
狄仁杰思索片刻，说道："我倒是想起一个地方。长安城西有一座废弃的古寺，据说那里藏有不少古物。也许值得一查。"
三人商议后决定连夜前往。他们借着月色，悄悄潜入了那座古寺。破败的殿宇中，到处都是蛛网和灰尘。
忠义似乎察觉到了什么，带着他们来到后院的一口枯井前。福尔摩斯仔细检查井口，发现有人为活动的痕迹。
"这井下恐怕另有玄机，"福尔摩斯说，"我们得下去看看。"
他们用绳子做了简易的吊篮，福尔摩斯先下去探路。井下果然别有洞天，是一个地下密室。福尔摩斯借着火把的光亮，看到密室中央放着一个石台，上面摆着一个奇怪的铜盘。
"这就是紫微时天仪的组件之一！"福尔摩斯惊呼。
就在这时，密室的另一端突然传来脚步声。福尔摩斯迅速躲到一旁的石柱后。只见几个黑衣人走了进来，为首的赫然是李默！
"总算找到了，"李默狞笑道，"有了这个，我们就能控制未来了。"
福尔摩斯这才恍然大悟，原来李默就是天机阁的人，之前的一切都是骗局。
就在李默准备拿起铜盘时，忠义突然从井口跳了下来，朝着李默狂吠。李默一惊，手中的火把掉在地上，顿时烟雾弥漫。
趁着这个机会，福尔摩斯冲出来抢过铜盘，同时大喊："狄大人，快撤！"
狄仁杰闻声，立即把绳子扔下来。福尔摩斯抱着铜盘，让忠义咬住绳子，三个一起被拉了上去。
等李默他们反应过来时，福尔摩斯他们已经逃出了古寺。但他们知道，天机阁的人不会轻易放弃，接下来恐怕会有一场恶战。
果然，没过多久，李默带着一群黑衣人就追了上来。在长安城的街道上，一场惊心动魄的追逐战开始了。
福尔摩斯、狄仁杰和忠义在街道和小巷中穿梭，不时甩开几个追兵。但李默似乎对长安城的地形极为熟悉，总能找到捷径追上来。
眼看就要被追上，福尔摩斯灵机一动，带着狄仁杰和忠义跳上了一辆路过的马车。
"大爷，麻烦快走！"福尔摩斯对赶车的老者喊道。
老者回过头来，露出一张沧桑的面孔："年轻人，看来你们遇到麻烦了。别怕，老夫带你们甩开他们。"
说完，老者一甩马鞭，马车如离弦之箭般冲了出去。李默等人虽然穷追不舍，但很快就被甩开了。
等到确定安全后，福尔摩斯向老者道谢。老者笑着说："不必客气。老夫姓张，是个退休的御医。看你们的样子，想必是为国除害吧？"
福尔摩斯和狄仁杰对视一眼，决定相信这位老者。他们将事情的来龙去脉告诉了张老。
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