长安城的夜幕刚刚降临，一声凄厉的犬吠划破了晚霞的宁静。这声吠叫来自城西一处高官府邸，声音中夹杂着哀嚎和愤怒，仿佛在诉说着某种难以言喻的悲伤。
福尔摩斯和狄仁杰正在品茶闲谈，突然接到了紧急召唤。两人迅速赶往事发地点，一路上，福尔摩斯不禁对唐朝的高效通讯系统感到惊讶。
"狄大人，你们的通讯方式真是令人叹为观止，"福尔摩斯说道，"如此迅速地传递消息，在我的时代也是难以想象的。"
狄仁杰微笑着解释："这就是我们的急递铺系统。全国各地设有驿站，骑手日夜不停地传递消息。在紧急情况下，我们甚至可以在很短的时间内将消息从长安传到边疆。"
福尔摩斯若有所思地点了点头，心中暗自记下这一细节。他知道，了解一个时代的通讯系统，对于破案往往至关重要。
两人很快来到了事发府邸。这是一座富丽堂皇的宅院，门口的石狮子昭示着主人的显赫地位。然而此刻，府邸内外一片混乱，仆人们惊慌失措地奔走，空气中弥漫着一种不祥的气息。
穿过重重廊庑，福尔摩斯和狄仁杰来到了后院。眼前的景象令两人都不由得倒吸一口冷气：一具男子尸体倒在地上，身边蹲着一只大黄狗。那狗目光哀伤，不停地发出低沉的呜咽声，偶尔仰天长啸，声音中充满了悲痛和愤怒。
"这是府上的主人，定远将军张彦。"一旁的管家颤抖着声音介绍道，"今天傍晚，将军像往常一样在后院散步，谁知突然倒地不起。这条狗是将军最心爱的宠物，名叫忠义，平日里寸步不离将军。现在它死活不让任何人靠近将军的尸体。"
福尔摩斯仔细打量着现场。张彦身材魁梧，穿着华贵的官服，看上去正值壮年。他的脸色发青，嘴唇略微发紫，双眼圆睁，似乎在生命的最后一刻遇到了什么可怕的事情。
"有人报官了吗？"狄仁杰问道。
管家点点头："已经派人去报了县衙，估计很快就会有人来。只是......"他欲言又止。
"只是什么？"福尔摩斯敏锐地察觉到了管家的犹豫。
管家低声说："只是府上有些人担心，如果官府介入调查，可能会牵扯出一些不该说的秘密。毕竟将军的身份特殊，知道许多朝廷机密。"
福尔摩斯和狄仁杰交换了一个眼神。两人都意识到，这个案子恐怕不像表面看起来那么简单。
"让我们先检查一下尸体吧，"福尔摩斯说，"但首先要安抚这条忠心的狗。"
他缓缓走向那只名叫忠义的大黄狗，轻声细语地安抚着。出乎所有人意料的是，原本对所有人呲牙咧嘴的忠义，对福尔摩斯却表现出了一种奇怪的亲近。它停止了吠叫，用湿漉漉的眼睛望着福尔摩斯，仿佛在诉说着什么。
"真是奇怪，"管家惊讶地说，"平时除了将军，忠义从不亲近外人。"
福尔摩斯没有回答，而是专注地观察着忠义的反应。他注意到狗的目光不时瞥向张彦的左手，那里握着一个小小的物件。
"狄大人，请帮我拿一块布来。"福尔摩斯说。
狄仁杰很快找来一块干净的丝绢。福尔摩斯小心翼翼地用丝绢包裹住自己的手，然后轻轻掰开张彦的左手。一枚奇特的玉佩掉了出来。
玉佩通体碧绿，上面雕刻着繁复的花纹。最引人注目的是中间一个奇怪的图案，看起来像是某种古老的符号。
"这是......"狄仁杰倒吸一口冷气，显然认出了这枚玉佩的来历。
福尔摩斯敏锐地注意到了狄仁杰的反应："狄大人似乎对这枚玉佩有所了解？"
狄仁杰犹豫了一下，低声说："这是一枚极其罕见的龙纹玉，传说只有皇室宗亲才有资格佩戴。张将军虽然位高权重，但按理说不应该拥有这样的玉佩。"
福尔摩斯若有所思地点点头，将玉佩小心翼翼地用丝绢包好，收入怀中。就在这时，忠义突然站了起来，冲着院子的一个角落狂吠起来。
两人顺着狗的目光看去，只见一个黑影一闪而过，迅速消失在夜色中。
"有人！"狄仁杰惊呼一声，就要追上去。
福尔摩斯拦住了他："先别追，那人既然敢在这个时候潜入现场，说明早有准备。我们贸然追击可能会打草惊蛇。倒是这条忠心的狗，或许能给我们更多线索。"
他转向忠义，轻声说："好狗狗，你还记得些什么吗？能带我们去看看吗？"
仿佛听懂了人话一般，忠义呜咽了一声，慢慢走向院子的一角。在那里，福尔摩斯发现了一些被踩踏的花草，以及一小片沾着血迹的布料。
"看来凶手和死者曾在这里发生过搏斗，"福尔摩斯说，"而且凶手很可能在搏斗中受了伤。"
就在这时，县衙的捕快们赶到了现场。为首的是一位面容严肃的中年男子，自称是长安县尉李成。
"大人，"李成向狄仁杰行礼，"卑职接到报案，说是定远将军张彦意外身亡。不知案情如何？"
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