晨光熹微，长安城笼罩在一片朦胧的雾气中。福尔摩斯和狄仁杰匆匆赶往新的案发现场，空气中弥漫着一种紧张而神秘的氛围。
抵达现场后，两人立即展开调查。死者是一名臭名昭着的贪官，他的尸体被发现在自己的书房中，面容扭曲，显然经历了极大的痛苦。福尔摩斯仔细检查尸体，发现了与前一起案件相似的中毒迹象。
"看来我们的'活阎王'又一次使用了相同的手法，"福尔摩斯说道，眼中闪烁着思考的光芒。
狄仁杰点点头，然后指向书桌上的一张纸条："你看，又是那种诡异的留言。"
福尔摩斯拿起纸条，只见上面写着："贪污枉法，民脂民膏。阎罗殿前，魂飞魄散。"
"这个'活阎王'似乎对每个受害者的罪行都了如指掌，"福尔摩斯若有所思地说，"我们需要调查死者的背景，看看能否找到一些线索。"
就在此时，一名衙役匆匆跑来，手中拿着一本厚重的账簿："大人，我们在死者的密室里发现了这个。"
福尔摩斯接过账簿，仔细翻阅。账簿上详细记录了死者多年来的贪污受贿情况，每一笔旁边都标注着奇怪的符号，与之前发现的那本账簿如出一辙。
"看来我们的'活阎王'确实在模仿阴间的审判，"狄仁杰说道，"这些符号很可能代表着某种罪孽的程度。"
福尔摩斯点点头，突然注意到账簿的某一页被做了特殊标记。他仔细查看，发现那一页记录的是一起重大贪污案，涉及多名朝廷高官。
"有意思，"福尔摩斯自言自语道，"看来我们的'活阎王'不仅仅是在惩治个人，他似乎想揭露更大的腐败网络。"
狄仁杰闻言，脸色变得凝重："如果真是这样，那这个案子可能会引起更大的震动。我们必须尽快找到'活阎王'，否则后果不堪设想。"
两人继续搜查现场，很快又发现了一个与之前案件类似的机关装置。福尔摩斯仔细检查后，发现这个装置比之前的更加精密，能够播放更长的审判内容。
"我们的'活阎王'似乎在不断改进他的手法，"福尔摩斯说道，"这表明他可能还会继续作案。"
调查结束后，福尔摩斯和狄仁杰决定分头行动。福尔摩斯打算去拜访一些精通机关术的工匠，而狄仁杰则准备去查阅一些关于阴间审判的古籍。
福尔摩斯来到长安城最有名的机关大师张守中的工坊。张守中是一位鹤发童颜的老者，见到福尔摩斯后，眼中闪过一丝好奇。
"这位先生，不知有何指教？"张守中问道。
福尔摩斯拿出从案发现场收集的机关碎片，说道："我想请教一下，这种机关你可曾见过？"
张守中仔细端详了一会儿，脸色突然变得严肃："这...这是'阴司判官机'，是一种早已失传的古老机关。据说只有精通阴阳之术的人才能制作。"
福尔摩斯眼前一亮："能否详细说说这种机关的来历？"
张守中犹豫了一下，最终还是开口道："相传在很久以前，有一位精通机关术的道士，为了惩治恶人，制作了这种可以传达阴间判决的机关。后来，这种机关被朝廷禁止，相关技术也就失传了。"
福尔摩斯若有所思："那么，现在还有谁可能掌握这种技术呢？"
张守中摇摇头："恐怕已经很难找到了。不过......"他突然压低声音，"我倒是听说，城南有一个隐居的老道，据说精通各种奇门异术。也许他知道些什么。"
福尔摩斯谢过张守中，立即动身前往城南。在一处偏僻的小巷中，他找到了那位隐居的老道。老道看起来年过古稀，但目光炯炯有神。
"老丈，"福尔摩斯恭敬地说道，"我想请教一些关于'阴司判官机'的事。"
老道闻言，眼中闪过一丝惊讶："这位先生，你怎么会知道这种东西？"
福尔摩斯简单解释了一下案情，老道听完后，长叹一口气："看来是有人想要重现当年的'阴阳审判'啊。"
"阴阳审判？"福尔摩斯追问道。
老道缓缓开口："相传很久以前，有一位精通阴阳之术的高人，创造了一种可以直接与阴间沟通的方法。他用这种方法审判恶人，被称为'阴阳审判'。后来，这种做法被认为有悖天理，遭到朝廷禁止。"
福尔摩斯若有所思："那么，现在还有人掌握这种技术吗？"
老道沉默了一会儿，最后说道："据我所知，城中有一个秘密的'阴阳会'，他们一直在研究这些失传的技术。也许，你可以从那里找到一些线索。"
福尔摩斯谢过老道，立即赶回与狄仁杰会合。两人交换了各自的发现，都感到案情比想象中更加复杂。
"看来这个'活阎王'不仅精通机关术，还可能掌握了一些神秘的阴阳之术，"福尔摩斯说道，"我们需要更多的信息。"
狄仁杰点点头："我在古籍中发现了一些关于'阴阳审判'的记载。据说，那些被审判的人会在临死前看到自己的罪行，并听到来自阴间的判决。"
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