只感觉自己的心被恐惧撕裂，大门在旋转，孟富快要站不稳，赶紧扶在大门上，喘了几口气，战战兢兢朝大门外叫道：“快，快快挑回去，你们村的租不要了，今年起，你们村的租不要了。”
“好咧！”苏溪村乡亲挑起谷子，离开而去，连声感谢也没有。
苏溪村的人挑着谷子走了，大门口又是空荡荡一片，恢复了平静，可是那种笼罩心头的恐怖仍旧未散去。
孟豹不知死活，很不服气，指责父亲：“全村人亲自送谷子上门交租，你都不要，以后的租也不要，你是不是鬼迷心窍了？”
狠狠瞪一眼儿子，孟富把胸口堵的火撒在儿子头上：“他们亲自挑谷子上门交租，你不觉得其中有鬼吗？”又指了指自己屁股，孟富仍处在惶恐不安：“这屁股的伤还没好呢。苏溪村邪气的很，水有多深，你根本摸不透。”
不满地斜视一眼丈夫，陈氏埋怨道：“你不是说是颜家父子捣鬼吗，他们父子被你赶走，眼下是死是活也不知道，怎么又会发生五寸毒箭的怪事，你们父子是不是中邪，招惹了哪路鬼神？”
“你才中邪。”孟豹抢在父亲前头，骂道。
偷偷凶恶一瞪孟豹，陈氏在丈夫面前装委屈，忍让他这个以小犯大的不孝恶徒。
死了那么多人，伤了那么多人，至今到底是怎么一回，蛛丝马迹，他孟富也看不出个端倪，能不恐惧、害怕吗？再这样下去，他哪一天丢了性命还不知道怎么回事呢。
躺在床上，孟富越想越觉得不对劲，苏溪村人今天这等大阵势，暗藏什么祸心？
把头一回打猎闯进颜家草房那一刻起，直到把颜家父子赶出门，这期间所发生的每一件事重新捋一遍，特别是自己强暴、糟蹋颜凤妻子季氏后，即被人半夜偷偷剪断男人的种子，孟富突然意外觉醒自己忽略了一个最重要的人——颜乌。
眼下头等大事是找到颜乌，看看苏溪村那三场针对他的灾难是不是他颜乌捣鬼。——想到这里，孟富把儿子叫到床边，偷偷嘀咕一阵，也不知道他又要出什么幺蛾子，但见孟豹神色慌张离开。
挑谷子上门交租，苏溪人摆下的“交租阵”是够孟富喝一壶了。
孟富的心被恐惧撕裂，惶惶不可终日，然而苏溪人欢天喜地回到村里，把颜乌当神，抬着他在村里逛了一圈。
诡谲的是，三天后，颜乌前脚一走出苏溪村，后脚苏溪村来了一个乞丐。——这个乞丐好奇怪，虽然蓬头垢面、衣裳褴褛，但是体态丰腴，污垢的脸透着红润。明眼人一瞅，这个乞丐来者不善。
村中几个长辈一碰头，马上叫几个青壮年把乞丐五花大绑押到祠堂去，因为防止颜乌在村里的秘密泄漏，凡是陌生人到村里，人人都得提高警惕，提防着，甚至加于盘问。
村里泰山，八十高龄的苏轩武厉声审问道：“看着你一点不像个叫花子。说吧，你是不是孟富派的奸细，来刺探苏溪村的事，不说实话，惹怒乡亲，只好把你沉猪笼。”
做梦也没有想到，自己头一回精心糊弄了一番当乞丐，还是露馅，被人一眼看穿，一听说要沉猪笼，那是只有死，没有生的希望，假乞丐一下慌了，战战兢兢坦白：“咱说，咱说，咱说，是，是，是，咱是孟富新雇的家丁。孟富叫咱假扮乞丐，来你们村刺探清况，有个叫颜乌的是不是和他父亲躲藏在你们村。”
好险啊！众人相互悄悄对视一眼，面面相觑。
朝众人会意地点下头，苏轩武开口了，脸庞冷峻如霜，道：“你诚实说了，乡亲也不难为你，但是你为虎作伥，必须留下一个指头，算是对你的惩戒……”
吓的，脸色刷地苍白，豆大冷汗冒出，假乞丐扑通一声，跪在地上，慌不择言求饶：“饶命，祖宗，祖宗饶命，咱再不敢了。”
这个时候饶命没用，苍天不会可怜他，假乞丐必须为自己为虎作伥罪恶付出代价，马上有人拿着菜刀、凳子摆在他面前，抓过他的右手摁在凳子上，咔嚓，剁下他食指。
望着他鲜血淋淋大右手，苏轩武发话了：“你回去对孟富说，苏溪村没有你刚才所说了叫颜乌那个人。苏溪村前年祖坟冒青烟，先祖托梦全村人说，苏溪村百年来乡亲行善、尽孝，感动上苍，上苍派慈乌神，也就是乌鸦神来保佑村子。”
“嗯，嗯，嗯。”假乞丐不知是因为手痛呢，还是因为恐惧，身子哆嗦，说不出话，只能嗯嗯嗯地点头。
一口唾沫一个钉。
苏溪人说话一言九鼎，当场放走假乞丐，但是临走时警告他，今后不得当孟富的打手，行凶胁迫、殴打穷人、长工，否则，会把他抓回苏溪村沉猪笼。
半路上，躺在地上翻滚，衣裳弄破，假乞丐这一回一身邋遢，真的是像一个乞丐。
逃回孟家，尚未见到孟富，假乞丐就叫嚷开：“老爷，老爷，你要替咱报仇……”
到了孟富跟前，假乞丐即把断指拿给他看，又把自己如何受罪，遭到痛打吹了个天花乱坠，最后才按苏溪人的交待，把自己“刺探”到的一五一十对孟富讲述一遍。
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