时光匆匆，一晃已过半月有余。
各县、府的衙门都张贴出了正规的告示文书，朝廷决定加开恩科之事正式昭告天下。
此消息一经传出，便如春风一般迅速传遍大江南北，天下之人对此事皆是心知肚明。
这一天的夜幕降临之后，用过晚饭的茹月脚步匆匆地找上了楚宁安。
二人一同走进书房，直至夜半时分仍未结束。
“楚宁安，家中诸事已然安排妥当了。这两日，我打算前去与魏大叔会合，将京城那边的诸多事宜好好谋划一番。”此时的茹月神情肃穆、一脸郑重地对着楚宁安说道。
楚宁安静静地凝视着眼前的茹月，见她身形瘦削，仿佛一阵风便能轻易吹倒似的。
望着这样单薄的身躯，楚宁安心头忽地涌起一股难以言喻的酸楚之感。
这个女孩年纪尚轻，却早已用稚嫩的双肩扛起了整个家庭的千斤重担。
她不仅需要竭尽全力地供养着这一大家子人的生活起居，更是要为他——楚宁安，精心筹谋未来之路，思考如何才能让他拥有一个光明璀璨的前程。
想到此处，楚宁安不禁扪心自问：自己究竟有何德何能，竟能得到她这般全心全意的对待呢？
茹月敏锐地察觉到他脸上的神色有些异样，心中不禁涌起一丝担忧。
她缓缓地从座位上站起身来，迈着轻盈的步伐走到他的身旁，然后轻轻地握住他那略显冰凉的手。
她嘴角微微上扬，露出一抹温柔而又令人安心的微笑，轻声说道：“不要想得太多啦。咱们只不过是按照各自擅长的去做事而已呀。如今秋闱临近，你自然得在家里埋头苦读，争取金榜题名呢。
但是家中那些琐碎繁杂的大小事务、还有作坊和铺子的经营管理，以及安平与茹雪他们的生活照料……这些可都得依靠你来操心啊！你真的觉得自己肩上所承担的责任还不够重吗？”
楚宁安怎会不明白她这番话其实是在宽慰自己呢，然而此时此刻，他内心深处犹如打翻了五味瓶一般，各种滋味交织在一起，纷乱如麻。
纵然有千言万语想要倾诉，但一时间竟不知道究竟应该从何处开口。
最终，他只是默默地将茹月那柔若无骨的纤纤玉手紧紧反握在自己手中，似乎唯有如此，才能让她真切感受到自己对她那份深沉而又复杂的情意。
“呵呵呵……”茹月轻轻笑了几声，接着说道，“这两年来，咱们也着实结识了不少人脉资源呢。说不定在哪一天，当我们面临困境或者需要帮助的时候，就得仰仗他们出手相助啦。所以说啊，现在还不是冒然去找人家帮忙的时候，我们必须先稳扎稳打，尽快在这京城之中打下属于我们自己的坚实根基才行呐。唯有如此，待到日后你重返京城之际，才不至于受到武安侯府的肆意拿捏与刁难呀。”
楚宁安又怎会不知晓她的心思呢？每每思及她的种种筹谋皆是因着自己，心头便不由自主地涌起一阵悲凉之感，自己有家却归不得，有亲人却靠不住，只有这个萍水相逢的小姑娘处处为自己打算了。
茹月巧笑嫣然，娇嗔地说道：“楚宁安啊，我可是个贪心的女子哟！区区一个小三元当作聘礼来迎我进门，我可是不干呢！我呀，非要你三元及第，凭借着状元郎的威风把我风风光光地娶回家才行呐！”
说这话时，她虽是半开着玩笑，但眼神里却透着一丝认真与期待。
既然寻常的宽慰与劝解都无法驱散他心底的愁绪，那莫不如给他施加更多的压力，兴许这样就能将压力转化为前进的动力，从而帮助他更为坦然地去直面眼前的困境。
楚宁安听后先是微微一愣，随即便明白过来茹月这是在用另一种方式激励自己。
想通此节，楚宁安忽地展颜大笑起来，朗声道：“哈哈哈哈，好！那我定当竭尽全力，夺得状元之名，风风光光地将你娶进门！”
仿佛就在这一刻，他终于找到了人生努力的方向一般，先前笼罩在心头的阴霾瞬间消散得无影无踪。
茹月眼见着楚宁安如此迅速地振作起来，并且重新燃起斗志，一颗悬着的心总算是落回了肚子里。她轻舒一口气，脸上绽放出欣慰的笑容。
待心情平复些许之后，楚宁安像是卸下了千斤重担般轻松自在，转而关切地询问道：“茹月，此番你外出可有什么具体的计划或打算？”
两人之间的氛围变得愈发融洽和谐，开始兴致勃勃地探讨起接下来将要面对的种种事宜。
茹月倒也没有丝毫隐瞒之意，直接将内心深处最真实的想法一五一十地向他倾诉而出。
开设作坊、经营店铺诚然能够助力他们于京城打下一定程度的经济根基，但他俩皆心知肚明，在这世间，士农工商四者之中，商人所处之地位最为卑微。
虽说经商获利并非难事，然而想要借此构建起稳固可靠的人际关系网，却是难如登天。
“既然无法以利诱人，那么最佳之策莫过于挟恩情以求回报啦，嘿嘿！”茹月直言不讳，其笑声中竟还蕴含着数分狡黠之意。
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