在西林城的庆祝活动结束后，林天一行稍作休整，便决定着手调查黑袍人出现的原因。
清晨，阳光洒在西林城刚刚修复的街道上，泛出温暖的光晕。林天带着众人来到了城中那棵最大的古树下，这里是城中灵力波动最为异常的地方之一。古树上的黑色痕迹虽已淡化，但仍残留着一丝黑暗气息。林天蹲下身子，仔细观察着树根周围的土地，发现一些细小的黑色粉末渗入了泥土之中。
“这些粉末不寻常，应该是黑袍人施展邪恶法术留下的痕迹。” 林天说着，用灵力将粉末收集起来，放入一个特制的玉瓶中。
李妙可在周围布下了几道感知符咒，一旦有异常的灵力波动，符咒就会发出警示。大猫则用他强大的力量在古树周围挖掘，希望能找到更多的线索。不一会儿，大猫挖出了一块刻有奇怪图案的石板。石板上的图案像是一些扭曲的生物和神秘的符号，散发出微弱的黑暗气息。
欧阳明德和君凌围绕着石板研究起来，他们发现这些符号似乎有着某种规律，但一时之间难以解读。小伍在一旁认真地记录着石板上的图案，以备后续分析。
幻灵则飞向高空，俯瞰整个西林城，试图从宏观的角度寻找线索。突然，幻灵发现城西方向有一股若有若无的黑暗气息在涌动。他迅速飞回，将这一情况告知了林天。林天等人立刻朝着城西方向赶去。城西是一片荒废的旧城区，房屋大多破败不堪，杂草丛生。在这里，黑暗气息愈发浓郁。他们小心翼翼地前行，警惕着可能出现的危险。
在旧城区的中心，有一座废弃的庙宇。庙宇的大门紧闭，门上布满了灰尘和蜘蛛网。但仔细看去，门上有一些新的划痕，像是被某种巨大的爪子划过。“这里应该就是黑袍人活动的重要据点之一。” 林天说道。林天等人踏入废弃庙宇，一股陈旧腐朽的气息扑面而来。阳光从破败的屋顶缝隙间洒下，尘埃在空气中飞舞，仿佛也在诉说着这座庙宇的沧桑。
庙宇的前厅，地面上残留着一些杂乱的脚印，脚印大小不一，形状怪异，有的脚印有着尖锐的趾爪痕迹，显然不是人类所有。脚印的深浅不一，显示出留下这些脚印的生物行动时的匆忙与无序。在脚印的周围，还散落着一些黑色的羽毛，羽毛上泛着淡淡的光泽，却透着一股寒意，轻轻触碰，能感觉到其中残留的黑暗气息。这些羽毛并非普通禽类所有，似乎是黑袍人召唤的黑暗生物身上掉落的。
墙壁上，有着一道道深深的划痕。划痕蜿蜒曲折，像是某种巨大的爪子在疯狂地抓挠。有些划痕深嵌入墙壁砖石之中，周围的砖石都出现了细微的裂缝，可见施加这股力量的生物力量之巨大。划痕上还残留着一些干涸的黑色黏液，黏液散发着刺鼻的气味，如同腐臭的沼泽气息，让靠近的人忍不住皱眉。黏液中似乎还夹杂着一些细小的鳞片，鳞片呈深黑色，边缘锋利，在阳光下闪烁着诡异的光，这或许是黑袍人带来的黑暗怪物身上的鳞片。
庙宇的角落里，堆放着一些破旧的祭具。祭具大多已经损坏，有几个残缺的青铜鼎，鼎身上原本精美的纹路被一种黑色的物质侵蚀，变得模糊不清。这些黑色物质像是有生命一般，沿着鼎身的纹路蔓延，仿佛在吞噬着祭具原本的灵力。在祭具的旁边，还有一些破碎的黑色陶瓷碎片，碎片上隐约可见一些奇怪的符号，这些符号散发着微弱的黑暗波动，与之前在城中发现的黑暗符文有着相似的气息。
在庙宇的一侧，有一块被黑色布幔遮挡的区域。当林天轻轻掀开布幔时，一股更浓烈的黑暗气息扑面而来。布幔后的墙壁上，画着一幅巨大而模糊的壁画。壁画的颜料像是用鲜血混合着黑暗之力绘制而成，颜色暗沉且透着邪恶。壁画的内容似乎是一场黑暗的祭祀仪式，画面中央是一个黑袍人，他的面容被黑暗笼罩，但能看出他高举双手，像是在召唤着什么。
众人继续向庙宇的后殿走去，后殿的地面上有一条长长的拖痕。拖痕从后殿的入口一直延伸到一个隐蔽的角落，像是有什么重物被拖行而过。在拖痕经过的地方，有一些破碎的衣物碎片，衣物的材质粗糙，颜色暗沉，与黑袍人的穿着风格相似。角落里，有一个被黑色能量侵蚀得不成样子的储物箱，箱盖已经破碎，里面空空如也，但箱壁上残留着一些黑暗法术的痕迹，这些痕迹显示出曾经有强大的黑暗物品被存放在这里。
在庙宇的房梁上，还挂着几缕黑色的丝线。丝线坚韧而有光泽，像是某种特殊的材料制成。丝线的一端缠绕在房梁上，另一端则垂落在半空，随风轻轻摆动。仔细观察，丝线上有着一些细小的倒刺，倒刺上似乎涂抹着某种麻痹神经的毒液，这可能是黑袍人用来布置陷阱或者控制黑暗生物的工具。
而李妙可发现了一本破旧古籍，被压在一个倒塌的神像底座下。古籍周围弥漫着一层淡淡的黑暗雾气，雾气像是在守护着古籍，不让外人轻易触碰。 小心地将古籍收起，以待以后研究。
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