入目满室皆是晦暗的黑，加之秋后甚凉，余凉蜷缩地上以自己的体温取暖，尽管身负内力，仍觉得寒意难抵。
这是她被关在太初戒堂的第三日。
三日来，除了清水，未进食过半粒米，余凉仅存的体力快要消耗殆尽，甚至连抬起眼皮都费力。
自从她和萧寒尽被抓回来后，便分开关押以示惩戒，她不清楚萧寒尽现在到底身在何处，也无暇顾及，比起救他，她现在更想赶紧自救脱困。
刚强撑起身子坐起来，安静的屋内突然响起开门声，皎月清光从骤开的门缝中洒进戒堂，一道黑影徐步走近，直至余凉身前时，才停下了脚步。
余凉饿得浑身虚弱，她缓缓抬起头，借着微弱的光亮看清了来人，他一身熟悉的道袍随意耷拉着，左手提食盒，右手提着一柄剑，正垂眸看她。
余凉无力地问：“师父？”
邱识叹了一口气，蹲下身来为她摊开食盒，“三天没吃饭，不可吃得太猛，先饮些粥水。”
纵有万千疑惑，在闻到米粥香味的时候余凉也全都抛之脑后了。
她支起身子，捧起粥碗把饭食全部送入肚中，一顿狼吞虎咽，直到感觉体力逐渐缓了上来，才幽幽看回身前的邱识。
“为何是师父给我送饭食？”余凉问。且不说深夜来探视已是诡异，就算是不忍她挨饿，随意遣个徒弟来便是，何必他亲自出现。
邱识：“你师祖有令，不准任何人给你们送食，要饿你们五日好长记性。”
感受到了余凉的疑惑，邱识又道：“所以没人敢来，只有为师了。”
余凉闻言苦笑，邱识素来严厉，既然宿齐有令惩戒，他又怎会贸然违令来送饭，除非——
“师父是舍不得饿我，还是另有他事？”
她不禁问道。
听到自己的徒儿如此直言，邱识叹气，“你是聪慧的……却为何要同你师兄干傻事呢？”
他的问话没有得到余凉的回应，但答案在他看来是全派上下都心知肚明的，余凉这个徒儿自小就最喜欢她的大师兄，同门的几个孩子相伴长大，就算没有男女之情，彼此亦是亲如手足。
邱识继续问：“你师兄与你说了他的身世？”
若是先前，余凉定会说没错她了解，但经过此役，她发现太初的这几个老人对萧寒尽身世的了解，显然比她多得多。
于是余凉摇摇头，“师兄发现我下山是受了师祖之令后，是与我说了一些夷山玄洞的事情，但旁的我不太清楚。”
如邱识所料，萧寒尽若是愿说，早与他们几位长者袒露心扉了，哪会忍着十几年的仇怨不表，而在背地里暗暗做了这么多谋划。
他沉眉，意味深长地说：“那为师便与你说个故事。”
邱识年逾六十，声音不免上了年纪的沙哑，他轻缓道来，一晃便回到了前朝灭亡的那日——
当时大梁军队闯进宫城，烧杀劫掠，兵遍各处，前朝太子在宫人的保护下，携着四件可助自己复国的秘宝于密道逃离。
他们一路流离转徙，曾饥寒交迫下，不得不变卖了“百炼”换钱果腹，甚至连“幽冥”与“扶危玉玺”都在几次混乱中不慎遗失，仅剩的“九重护心镜”也被东辰教骗了去。
无奈之下，宫人带着太子辗转来到太初，以先皇临死前交托她的“微明剑”为信物，向当时的太初掌门寻求援助。
那时出逃送信的肖家御林卫已公然背弃旧主，唐家军又在接连几次的反抗中失败而退至屏海州，宫人觉得复国无望，只求太初能从此收留太子，让他潜心修道，放弃执念。
此后年轻的太子改名萧杞，在太初习武养性，与其他弟子无异，而宿齐，便是萧杞在某年下山游历时救下并收为徒儿的小乞丐。
余凉忍不住讶异：“所以……前朝太子，竟是师祖的师父，我们的太师祖？”
邱识轻轻点头。
余凉倒吸了一口凉气，好嘛，谈什么万钧堡、天阙阁与前朝渊源颇深，原来真正的“直系”就在太初！
短暂的震惊后，她又继续听邱识说起往事——
后来，太子萧杞在流逝的岁月中逐渐淡忘复国之志，与常人一样娶妻生子，只想安稳过好余生。
直到大梁昭兴六年，高宗皇帝推行新政，因施行不慎加之制定不详，以至劳民伤财，怨声载道，民间一度传起怀念前朝盛时的诗歌。
高宗皇帝听闻后大为震怒，下令捣毁了肖家的皇陵，此举传到太初时，年暮的萧杞被气到命归西天，他的儿子萧惟叙、孙子萧云起就这样对亡故的家国有了血脉联结的荣誉与共之感，自此开始立誓复国，要寻回秘宝。
尽管后来昭兴十年政变，高宗被迫逊位，其弟仁宗登基后多次下令修缮重建前朝皇陵，却也依然无法抹灭他们心中的仇恨。
“我听师兄几次提起江宁府，那又是怎么回事？”余凉插了句嘴。
邱识谈到这，情绪都变得怆然，“那是云起师弟身死的地方。他为了组建自己的军队势力，投靠了当时手握军权的藩王，秦端王麾下，颇得重用……”
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