李芊芊偶然间偷听到了司马君缘与太子陈顾回的私密交谈，这瞬间在她心中掀起了惊涛骇浪般的怒潮，久久难以平息。她一直以来都对自己的容貌和才华有着十足的自信，身为京城备受瞩目的第一才女，向来都是众星捧月般的存在。可如今，在这复杂难测的情场之上，她竟出乎意料地败给了一名男子，这让她如何能接受？
此刻，李芊芊满心皆是困惑与愤懑，她在心中不停地自问：“我李芊芊才貌双全，琴棋书画样样精通，论容貌，论才情，哪一样不是出类拔萃？为何在这情路上会如此坎坷不顺？难道就因为那个不知所谓的家伙？”她越想越气，紧咬银牙，双手不自觉地攥紧了衣角。
太子陈顾回与那司马君缘亲近，竟是为了遮掩其对男子的特殊情意这一不可示人的隐秘，以免被皇上与皇太后察觉。而就在刚刚，李芊芊惊异地发觉他们竟然斥责自己是虚伪，这究竟是何缘故？难道是他们知晓了自己所作的诗词是买来的？但这个念头瞬间就被她决然否决，绝无这种可能！在此之前，李芊芊曾差遣丫鬟去找那卖诗之人，明确言明若有新的作品，依旧可以卖给自己。那人至今安然无恙，并且听说他即将参加今年的科举。
“究竟为何？他们为何要这般污蔑于我？定然是那司马君缘在背后使坏！”李芊芊越想越怒，怒火仿佛要从眼中喷薄而出，转身便欲将这等丑事呈报给皇上与皇太后。她心中想着，定要让这二人受到应有的惩罚，让他们知道自己可不是好欺负的。
然而，刚迈出几步，她的脚步却如被重石拖住，戛然而止。“若我真去告发，于我自身能有何益处？太子必然会对我怀恨在心，倘若他日后登上皇位，以他的权势，我和父亲恐怕都要陷入万劫不复之地。我在府中本就是庶出之女，地位本就不高，先前只因自以为即将成为太子妃，便行事有些骄纵。此事一旦败露，嫡母和嫡姐必定不会轻易放过我。她们定会借此机会狠狠地打压我，甚至可能将我逐出家门。”想到此处，李芊芊不禁浑身一颤，一股寒意从心底升起。
经过一番激烈的内心挣扎，反复思量权衡，李芊芊最终决定咽下这口气，为司马君缘与太子陈顾回保守这个秘密。“况且，太子陈顾回也曾许诺，为了保守秘密，他会对我更为亲近。哼，只要能与他多多接触，就不信无法让他对我倾心。我李芊芊哪一点比不上那男子？论容貌，我倾国倾城；论才情，我冠绝京城。只要有机会，我定能让太子回心转意。”想到这里，李芊芊的眼中又重新燃起了一丝希望之光，那光芒中带着坚定和决心。
想完这些，李芊芊深吸一口气，强压下心中的怒火，立刻离开了御兽园休息庭院。庭院外的小厮本怀着巴结讨好的心思，放她进去独自寻找太子，没曾想她这么快就出来了。小厮看着她迅速离开的背影，满心疑惑，却也不敢多问，只能在心中暗自揣测。
这边司马君缘与太子陈顾回的关系逐渐变得疏远。司马君缘每每想到太子那特殊的情感表白，心中就一阵烦闷。在太学之中，除了授课之时不得不与太子陈顾回共处一堂，其余时刻他都极力避免与太子单独相处。即便众人在场，只要太子陈顾回出现，他也会找借口远远避开。太子陈顾回自然有所觉察，心中虽有不满，却也只能无奈慨叹。他深知倘若逼迫得过于急切，唯恐司马君缘会不顾一切，径直返回边关军营。一旦此事被皇上知晓，必定会派遣侍卫将其擒拿回来，那样的后果不堪设想，司马君缘绝无可能顺利抵达边塞。
而另一边，三皇子与司马君缘的关系反倒愈发亲密。三皇子对司马君缘的才情欣赏有加，屡次邀约司马君缘一同钻研古琴乐曲。司马君缘却对此毫无兴趣，屡屡拒绝。可三皇子有时热情至极，甚至直接登门拜访司马君缘的府邸。司马君缘碍于对方皇子的身份，也不好生硬地拒绝或者将其赶出府门，唯有以礼相待。外人不了解其中的内情，都认为司马君缘与三皇子是亲密无间的好友，反而觉得他与太子陈顾回关系冷淡。
对于太子陈顾回而言，李芊芊常常借父亲的名义投递拜帖，时而约他一同游览玉寿园，欣赏满园的奇花异草，在花香鸟语中增进彼此的感情；时而约他前往城郊的湖畔赏花，看那波光粼粼的湖水，感受微风拂面的温柔；时而约他参加庭院诗会，以诗会友，展现各自的才华。只见他们二人朝朝暮暮相伴，出双入对，在京城之中勾勒出一幅旖旎迷人的画卷，男子英俊潇洒，女子娇美动人，令人羡慕不已。
某一日，三皇子执意拉着司马君缘前往城中最声名远扬的酒楼，聆听新来的西域琴师演奏。据说这位琴师所携带的乐器，在中原从未出现过，其形状类似桌凳，桌面有盖子，打开之后，里面藏有按键，每个按键都能发出独特的声音，在西域被称作钢琴。如此稀罕的物件抵达京城，消息灵通的三皇子自然是最先知晓，按捺不住心中的好奇，于是拉着司马君缘一同前去品鉴。
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