站在一旁的多娜见状，忍不住失声问道：“这到底是怎么回事？她为什么会变成这样？”梅特拉轻轻叹了口气，解释道：“唉……她的皮肤好像受到了什么强烈的刺激。具体原因我也不太清楚，但这种状况已经持续有一段时间了。不过，这孩子特别坚强，从来没有向我们抱怨过半句痛苦。每天晚上，我们都会用珍贵的橄榄油帮她擦拭身体，希望能缓解一下病情。”
这时，让娜也凑上前去，满脸狐疑地指着那块灰色的皮肤问道：“那这究竟是什么东西呀？”梅特拉无奈地摇了摇头，表示自己也一无所知。然后，她满怀期待地看向多娜，恳切地请求道：“伊娃莉娜跟我说过，你们几位是从远方赶来的贵客。求求您帮忙看一看吧，以前可曾见过类似的奇怪症状吗？”
多娜犹豫了一下，最终还是伸出手去，轻轻地触摸了一下伊娃莉娜手臂上的那块灰色区域。然而，就在指尖接触到皮肤的瞬间，多娜不禁大吃一惊，脱口而出：“天啊！这居然是石头！”听到这话，让娜顿时瞪大了眼睛，难以置信地惊呼道：“什么？人的身上怎么可能会长出石头呢？”
宽敞而宏伟的大厅中央，摆放着一个巨大的火炉，熊熊燃烧的火焰散发着炽热的气息。博士费力地挪动着火炉上方沉重的铁栅栏，额头上渐渐渗出细密的汗珠。他喘着粗气，转头看向站在一旁的老凯基利乌斯，说道：“这可真是一种新型的火炉啊！”
老凯基利乌斯微微颔首，表示赞同，回应道：“没错，庞贝的确走在了时代的前沿。相比之下，罗马那边的人们还在使用那种烧柴的老式火炉呢。但咱们这里不同，我们利用的可是来自维苏威火山的加热温泉。”
博士饶有兴趣地凝视着那直通地下的火炉，心中暗自思忖着它的工作原理，不禁问道：“如此精妙的设计，究竟是谁想出来的呢？”
老凯基利乌斯面带自豪之色，缓缓讲述道：“这得归功于那些睿智的预言家们。在十七年前那场惊心动魄的大地震过后，他们凭借着非凡的智慧和洞察力，想出了这个绝妙的主意。那次地震给我们带来了极其惨重的损失，但好在大家齐心协力，最终成功地重建了这片美丽的家园。”
一直在旁边静静聆听的我，突然指着从火炉中冒出的缕缕烟气，疑惑地问道：“博士，您说会不会是这些不断升腾起来的烟气存在什么问题呀？”
博士皱起眉头，沉思片刻后回答道：“目前我也不太清楚。但既然发生了地震，难道你们就从来没有考虑过搬离此地吗？不过话说回来，旧金山就没搬。（旧金山位于圣安德烈斯断层带上。1906年发生了里氏7.8级大地震，1989年发生了里氏6.9级大地震，2014年发生了里氏6.0级大地震，此外小级别地震也非常频繁。）”
老凯基利乌斯显然对博士提到的“旧金山”感到陌生，一脸茫然地反问道：“那是一家位于那不勒斯的饭店吗？”
就在两人交谈之际，一阵怪异而低沉的吼叫声突然从火炉下方传了出来。这声音仿佛来自地底深处的某种神秘生物，令人毛骨悚然。博士脸色一变，警觉地追问道：“那到底是什么东西发出的声音？”
老凯基利乌斯摇摇头，回答道：“不知道，这种奇怪的声音一直以来都时不时会出现。”
我皱着眉头，疑惑地开口说道：“照理来说，我觉得这更像是由下面的地下水与高温的石头相互作用后所蒸发形成的产物呢！”一旁的老凯基利乌斯听了我的话，摇了摇头回应道：“他们可不这么认为啊，他们说这一切都是因为地下世界的神灵开始躁动不安了。”这时，站在旁边的博士插话进来猜测道：“依我看呐，会不会是上次那场地震过后，那些预言家们就突然拥有了通灵的本事啦？”
老凯基利乌斯点了点头，表示赞同博士的看法，并接着说道：“没错，正是从那次地震以后，情况就变得不一样了。在此之前啊，这些个所谓的预言家、占兆官还有肠卜僧之类的人，那可真是让人不敢恭维，尽说些不着边际的胡话。但是自那之后呢，嘿，他们居然能够一次又一次准确无误地预见到事情的真相，实在是令人惊叹不已啊！就连谷物的生长状况以及什么时候会有降雨这种事，他们都能精确地预测出来。”
听到这里，博士好奇地追问道：“那么他们有没有透露明天将会发生什么呀？”老凯基利乌斯无奈地摊开双手回答道：“并没有哦。”我不禁笑出声来，略带嘲讽地说道：“哈哈，如此看来，他们的预测也不是每次都那么灵验嘛。”老凯基利乌斯闻言，脸色一沉，连忙紧张地问道：“怎么回事儿？难道会出什么意外不成？你为何要这般发问？”
博士见状，赶忙摆了摆手解释道：“别紧张，别紧张，我只是随口问问而已，没别的意思。那些预言家们，全都依赖吸食蒸汽来获取这种超凡的能力吗？”老凯基利乌斯目光凝重地说道：“正是如此，唯有通过吸食蒸汽，他们方能展现出那令人惊叹不已的预言天赋。”此时，博士则小心翼翼地凑近火炉，仔细观察并检查着从中源源不断冒出的烟气。过了一会儿，他开口说道：“实际上……事情恐怕并非表面看上去那么简单。”
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