莺儿急匆匆地步出城门，泪珠在她的眼眶中打转，心急如焚。
“快，就在那边！”
一位看似平凡的路人急切地指向旁边的林间小径。
“师父，师父！”
莺儿慌不择路地奔向所指之地，但映入眼帘的除了郁郁葱葱的树木，别无一物。
“我师父在哪里？”
莺儿转身，眼中满是焦虑。
那人却突然神色一变，不再显露丝毫焦急：
“你师父，不就在眼前么？”
他悠然地伸手指向前方。
莺儿顺着所指望去，刹那间，她的视线变得一片漆黑，身体无力地倒在了地上。
“行了，先把这丫头藏起来。”
那人低声吩咐同伴，
“是时候去与他师父好好清算一番了！”
片刻之后，百川药铺内，一位身着散修装束的男子步入店内。
“小伙计，稍后你师父回来，把这个交给他。”
他边说边取出一个精致的竹节递给柱子。
柱子疑惑接过：
“这是什么？”
那人摆了摆手，神色间带着几分神秘：
“只是一封信罢了。”
他特意强调：
“一定要让百神医亲自打开。”
柱子见那人的神情凝重，心中虽有不解，但还是郑重地点头：
“我知道了。”
直到午后，百川回到药铺。
“莺儿呢？”
他问道。
柱子想了想，回答说：
“额，师姐出去玩了。”
说着，他拿出了先前那竹节，
“师父，早些时候有位散修来过，让我把这个交给您。”
百川眉头微微一皱，心中顿感不妙。
他接过竹节，取出内部纸条。
展开一看，果如其然，上面赫然写着：
“酉时，城外土门岭，人未至，徒命消！”
百川见状，不由慨叹，此散修之流，当真乃嫌命长之徒也。
“师父，出了何事？”
一旁柱子启唇而问。
百川摇头：
“无事，为师出门一趟，片刻便回。”
言罢，他转身行去。
莺儿居于城外一幽僻庭院之中，其头绳铃铛之内，一丝黑雾若隐若现，缭绕其间。
她泪眼婆娑地向一位神色肃穆的男子询问：
“你们是谁？我师父何处去了？”
那男子神色淡然，望着莺儿缓缓道：
“小姑娘，你且安心，我们并无恶意，待事情了结，自会放你离去。只是……”
他顿了顿，
“你须得守口如瓶！”
莺儿闻言，哭声更切：
“师父，师父快来救我！”
男子一声断喝：
“再哭，我现在就让你变成哑巴！”
莺儿被他一吓，哭声戛然而止。
未几，却又嘤嘤哭泣，
朝男子背后呼救：
“师父！师父快来救我！”
那男子面露怒意，便要上前。
“莺儿莫怕，闭眼即可！”
那男子闻声惊愕地转头，
下一瞬，一只布满皱纹的大手猛然钳住了他的脖颈。
“你等早些时候来找老夫，意图杀人，老夫念及你们不易，只取了首恶之命，
可如今尔等竟以老夫徒儿的性命相挟，那就休怪老夫不留情面！”
百川说着，手指加力，发出一声脆响，男子随即瘫软倒地。
“师父，救我！”
莺儿哭声再起，
百川松开束缚着莺儿的绳索，将其拥入怀中，轻声安慰道：
“莺儿莫怕，为师这就带你回家。”
言罢，百川抱起莺儿，迈出一步，瞬间消失得无影无踪。
药铺内，柱子眉头紧锁，隐约感到事态不妙。
就在这时，门外传来莺儿的娇嗔声：
“哎呀，师父！
我不就是多玩了一会儿嘛？
您至于这么生气吗？”
柱子望去，只见百川牵着莺儿的小手，虽然面色不悦，却并无异常。
“师父，发生什么事了？”
柱子上前询问。
百川摇了摇头道：
“无事，不过是那些散修想让老夫多收些诊金罢了。
回来的路上遇见这丫头，玩得太过疯癫，哪还有半点女儿家的样子！”
百川说着，将莺儿交给柱子：
“那边还有些具体事宜待商议，你且看好这丫头，莫让她四处乱跑。”
柱子紧紧握住莺儿的小手，郑重地点了点头，目送百川的身影渐行渐远。
“那老头怎么还不来？难道是害怕了？”
城外的土门岭上，几个散修正站立着。
“哎，他那一身老骨头，走得慢也是应该的！哈哈哈……”
其中一人笑道。
领头的是个面色淡黄的散修，他轻轻摆了摆手：
“多说无益，若太阳落山前他还没出现，
就把那女娃的头割下，给他送去！”
太阳缓缓沉入山巅，片刻只剩半轮残阳映照着天际，
散修们中突然有人低声提醒：
“快看，那老头来了。”
岭下，百川缓步而行，每一步都沉稳有力。
“哎呦，他这步伐不是挺轻巧的嘛？”
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