“什么！这王八蛋早不反，现在南明都几乎亡了，他这会儿反什么？”
看到吴三桂突然反叛的预示，清朝、明朝各方势力全都是错愕与不能理解。
就连尚未反清的吴三桂本人都颇为意外。
但很快，这些位高权重的历史人物便参透了其中缘由。
卸磨杀驴。
……
【原因在于，吴三桂起初降清时，清军许诺了他必封以故土，晋为藩王，让其世世子孙长享福贵。
同时承担关宁将士的军饷发放，且每月按时发放大明军饷的一倍。
以及吴三桂及其军队在攻打李自成和南明时，所抢夺的银子、房子、女人等财物均无需上缴，仅需将地盘归交给大清。
丰厚的条件和极大的军队自治权，让吴三桂坚定了与李自成作对投降清军。
但随着南明残余势力被消灭，清廷开始限制藩王权力和财富。
甚至是尚可喜这些投降汉将为了表忠心，亲手上书康熙参奏吴三桂，申请撤藩。
（福临于1661年二十四岁驾崩后，年仅八岁的玄烨继位，年号康熙。）
1673年，康熙决定撤藩，要求吴三桂上缴兵权和财产并迁居北京。
原本还企图裂土云南的吴三桂，利益和功劳均被抹灭，大感尊严受辱。
以整个大明乃至汉家命运投机的他，终于受到了卸磨杀驴被戏耍的报应。
这才激发了他对清廷的反抗。
同年，吴三桂杀云南巡抚朱国治，发布檄文，号称“兴明讨虏”，自称天下都招讨兵马大元帅，正式起兵反清。
虽然他打着反清复明的口号，试图利用汉人对明朝的怀念来扩充势力，但其为人和所行充满虚伪和自私自利，路人皆知，并未仅因此得到广泛支持。
不过关宁精锐的战斗力却尤为强大，尤其是他的关宁铁骑。
不仅极大帮助了清朝平灭农民军，打起清朝来也是势不可挡。
其军队迅速占领了云南、贵州、四川、湖南等长江以南大部分地区。
同时福建耿精忠、台湾郑经（郑成功长子）、甘肃王辅臣等地方实力派也逐渐趁势响应，广东、广西则骑墙观望，清朝统治一时风雨飘摇。
吴三桂造反势力最鼎盛时，三分之一的清朝疆域都已沦陷，可见吴三桂所掌军队实力之强，但越是如此越证明吴三桂此人之罪对汉人命运影响极其深远。
但是吴三桂占领湖南后，未乘胜追击，而是驻军松滋，停滞不前达三月之久，又不曾支援响应他一同反清的盟军，致使清军获得喘息之机，得以从容布置战局。
这又得归功于他所谓的算计。
吴三桂虽然暂时占领了众多地盘，可是能用于作战的精锐兵力并不如能够调全国兵马参战的清朝。
他想借盟军力量消耗清朝实力，同时给自己募兵扩充力量、巩固防线的时间。
但这也给了清军得以集中兵力，没有后顾之忧地逐个消灭吴三桂造反盟军。
其谋士刘玄初曾劝告其直捣黄龙，合力一举消灭清廷，天下之地自会归附，但吴三桂未听。
于是康熙帝采取分化、招抚、剿灭等策略，先平定蒙古叛乱， 随后击败耿精忠、郑经、王辅臣等部，用数年时间彻底切断了吴三桂的盟军。
之后清军得以从容集中兵力攻击吴三桂。
盟军声势浩大，落败的速度却超过吴三桂的预料，吴三桂陷入孤军独面清朝重兵的局势。
公元1678年，吴三桂在湖南衡州称帝，国号大周，但不久后便病逝。
其孙吴世璠继位，继续抵抗清军。
康熙见吴三桂死后，随即大规模全面进攻吴世璠。
吴军大败，湖南、广西、四川、重庆、贵州、云南等等此前占领的广大疆域又纷纷被清朝夺回。
此时吴军只剩了昆明一座孤城被重兵围困，最终吴三桂死后仅三年，公元1681年，吴世璠自杀，三藩之乱宣告平定。
除了次子吴应麒在兵败后带着家人及陈圆圆逃亡，在云贵交界处隐居下来，其余吴氏子孙全部被诛杀。
聪明一世的吴三桂最终什么都没得到，还背负上了千古骂名。
但比吴三桂更受唾骂的，是清朝犯下的累累杀孽罄竹难书。
根据《中国人口史》统计，在清朝顺治年间，总计全国人口编户为一亿两千万。
对比明朝末期两亿人口，战争带来的人口下降达到了百分之四十，即八千万人口下降数据。
但这还是保守估计，如果将三藩之乱算进去，康熙二十年，即1681年，按照清史学者研究，全国人口约为七千五百万，对比明末两亿，便下降了一亿两千五百万人口。
从明末到清朝的这次朝代更迭中，发生的战乱、天灾、瘟疫、人相食、屠杀数不胜数，但清朝造成的直接和间接人口伤亡毋庸置疑为其中人为之最。
仅从屠杀平民来看。
1623年，辽东之屠，努尔哈赤因怀疑复州汉民叛逃，派两万兵将男人杀光，带回大量子女、牲畜 。
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