【朱元璋与谋士们制定了先攻取山东，山东是大都的屏障，攻克后可以解除后顾之忧。
之后进攻河南，占领了中原的核心地带，切断元朝的羽翼。
再占据潼关，阻断关中的元军对大都的增援，使大都成为孤城。
最后鼓行向西，云中、九原以及关陇可席卷而下的北伐战略。
在徐达和常遇春等将领的指挥作战下，北伐进展比预想的还要顺利。
仅用时一年便攻克了元大都，比攻打陈友谅和张士诚要顺利的多。
元顺帝带着宗室匆忙北逃退居漠北，不可一世的黄金家族就这样被驱逐出了中原。
后续又逐步清剿蒙元残余势力，南方的割据政权也被逐一消灭，至1389年基本完成了全国的统一。
天下从此恢复汉家正统，是为大明王朝。
明朝也是历史上第一个真正意义从南到北北伐成功统一全国的王朝。
而在多年的统一战争中，从元末到明朝统一，汉人政权粗略估计消灭了元军共一百六十多万人。
蒙古青壮男子大为减少。
对于那些归降的蒙军和蒙古贵族们，朱元璋并没有赶尽杀绝，允许他们留在中原生活。
对于已经汉化和儒化的蒙古士人，朱元璋更是一视同仁，允许有能力有才华的蒙古人入仕为官，继续为大明王朝效力。
而对于在存活数量远多于蒙古男子的蒙古女子，朱元璋则强制要求她们必须嫁给汉人男子，严禁嫁给蒙古人。
如有违背男女都将被杖责，并沦为奴隶身份。
以此通过婚姻和血缘，从法统层面减少蒙古人种占比。
并且要求明朝境内所有蒙古人必须着汉服，说汉语，科举不必说自然也必须用汉字。
另外还废除了蒙古人的传统继婚制。
以前的蒙古人可以在父亲死后继承所有财产，连父亲的女人都可以继承。
这种违背人性的传统，完全超出了汉家文化的底线，被明朝彻底禁绝。
又从文化层面断绝了境内蒙古人的传承。
靠着这些种族政策，明朝迅速稳定国内局势，境内的蒙古人也逐渐融入了汉族文化圈。
不过随着大规模战事宣告结束，拥有卓越功绩的淮西功臣们，也倚仗着功劳越发肆无忌惮。
不仅在地方上贪污腐败，还像曾经的蒙古人一样欺压自家的百姓，盘剥无度。
更重要的是他们结党营私，相互勾结的势力越发庞大，掌握的诸多军政大权已经威胁到了中央集权。
贫苦出身的朱元璋对这种腐败行为深恶痛绝。
为了维护统治的公正性和社会稳定，决定对这些违法乱纪的功臣进行坚决惩处，甚至施以极刑。
比如公元1380年，曾为明朝四处征战，战功赫赫被封为永嘉侯的朱亮祖，因在镇守广东期间，与当地土豪恶霸勾结，陷害番禺知县道同，最终被朱元璋将其与其长子朱暹一同鞭打至死。
同年，担任左丞相的胡惟庸，倚仗权力在朝中遍植朋党，打击异己，势力尤为庞大。
胡惟庸不仅擅自处理生杀废黜等按理属于皇权掌管的大事，比如将弹劾他的吴伯宗贬至凤阳。
还利用职权，接受他人的金银、字画、名马等贿赂，腐坏国家公器谋取私利。
甚至悄悄培养死士，拉拢官员侯爵，与李善长联姻，在朝廷内外安插势力，形成庞大政治集团。
最终被朱元璋以谋反罪诛杀了全家，并废除了宰相制。
后续胡惟庸案的影响不断扩大，许多官员互相揭露，诸多功臣被牵连，如李善长、陆仲亨、唐胜宗等，共计两位公爵、二十位侯爵陆续被杀，牵连高达三万余人。
胡惟庸案也被称为洪武年间第一大案。
后来又发生了蓝玉案。
（李善长死后三年蓝玉才被杀，与影视剧中李善长和蓝玉一同被杀不一样。）
在北伐中立下诸多战功的蓝玉，还曾率领15万大军远征漠北，在捕鱼儿海大破北元军队，歼灭了北元大量有生力量，抓获了北元皇室成员、贵族、官员等数万人，缴获了大量的牲畜、物资。
同年北元宣告灭亡。
就是立下如此重大战功的蓝玉，却自恃功高，目无法纪。
不仅强占民田，赶走御史，强奸北元王妃，使其受辱自杀。
北征归来时，仅因守关官吏开门迟缓，甚至就纵兵毁关而入，可见其娇纵至极。
而且还私自收养庄奴、义子，形成私人武装。
最终被锦衣卫告发谋反，朱元璋下令将其剥皮，并诛灭三族。
此案也牵连了众多公侯及文武官员，被杀者多达一万五千人。
虽然在严惩贪官污吏方面，朱元璋堪称手段狠辣至极，但是他的这些举动似乎更多是为了集权，至于是否真心为了百姓不被盘剥一点上却广受争议。
争议最多也最关键的一点就在于朱元璋大肆分封朱姓皇室。
朱元璋灭了元朝后，为了稳固统治，也为了监督地方各级官员避免贪污腐败拥兵自重，于是将自己的儿子们分封到各地就藩封疆。
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