回到宫中后，一切平稳地发展着。
戚罪在岚玉中将翼召唤了出来。
但翼的身躯太过庞大，在这个时空过于显眼，戚罪重新改造了翼的身体，让他看起来更接近一个正常人类的大小。
皇子总要有一些影卫。
戚罪又用翼来做了一些复制人，为他办事，这些人隐匿在暗处，平日里不会出现在人前，因此也不会惹人怀疑。
戚罪开始在这个时空组建属于自己的势力，宋秋池无疑是一个不错的人选，在戚罪的主导下，他的野心有了实践的机会。
时光荏苒，阿清看着昔日的少年殿下，已经变成了青年模样，容貌越发显得俊美，但性子却越发深不可测，难以捉摸。
戚罪在这个时空待了十年，已经建立了成熟的势力和情报网，但却依然找不到原石的下落。
这时，大皇子派人来传话，请他过去。
戚罪点了点头，大约也知道要谈什么。
皇帝迟迟未曾册立太子，大皇子和二皇子都心急难耐。
而现在，朝堂上的大部分势力，仍然是倒向丞相和二皇子一派。
大皇子这边显得有些势单力薄。
他需要人帮忙。
戚罪来到翊宁宫的时候，赫连鸣正焦急地踱步。
“阿楚！”看见戚罪前来，赫连鸣顿时眼前一亮，赶忙道：“你总算来了。”
“皇兄，何事如此着急？”戚罪故作不知。
“宫里传来消息，说父皇已经决定立赫连晫为太子，这两天就会下旨。”赫连鸣有些着急，“我们该怎么办？”
这些年，赫连楚处处帮着赫连鸣一起对付赫连晫，替赫连鸣争夺储君之位，赫连鸣已经将赫连楚视作与自己同一党派，说话也不加掩饰。
“皇兄莫急。”戚罪道，“我已有了法子。”
“什么法子？”赫连鸣急忙道。
戚罪将一份奏折交给了赫连鸣，“将这封奏折呈给父皇。”
赫连鸣打开奏折一看，脸色骤变，“这是真的？”
如果是真的，那可就不止是太子之位，而是要命的死罪，丞相和赫连晫一党都会受到牵连。
戚罪点了点头，“你要亲自去一趟江南。”
赫连鸣愣住了，“亲自去？这太危险了吧。”
派个亲信手下去查证据不就行了？
“不入虎穴焉得虎子。”戚罪道，“这是你向父皇表现的最佳机会，如果你能破获此案，太子之位非你莫属。”
“可是——”赫连鸣还是有些犹豫。
见此，戚罪上前道：“放心，此事事关重大，我会随你一同前去。”
听戚罪这么说，赫连鸣心里有了几分底，“好吧。”
长明宫。
赫连穆看着递上来的奏折，面色愠怒，“这奏折你是从何处得来？”
赫连鸣连忙按照戚罪教他的话回答，“这是刘刺史亲笔所写，儿臣昨夜收到，本在犹豫是否交给父皇，但谁知，今早就收到了刘刺史的死讯，儿臣这才送来给父皇看。”
赫连穆沉下脸来，指着奏折所写，“丞相结党营私，贪赃枉法，勾结江南太守郭良，侵吞赈灾款，致使长河一带饿殍遍地，死了数万灾民。若此事属实，这是抄家灭族的死罪！”
“儿臣知道此事关系重大。”赫连鸣拱手道，“所以斗胆恳请父皇，去江南彻查清楚，免得让丞相蒙受不白之冤。”
赫连穆看向赫连鸣，“那你觉得派谁去合适？”
赫连鸣下跪道：“儿臣认为此事不宜大张旗鼓，儿臣愿为父皇效劳，去一趟江南，暗中探访，查清事情真相。”
赫连穆蹙起眉头，“此事可能十分危险。”
刘刺史已死，如果事情属实，赫连鸣此行必然凶险。
“父皇，儿臣愿陪大皇兄一同前去。”戚罪上前道。
赫连穆心知赫连鸣性子软弱，遇事难以决断，赫连楚办事一向稳妥，有他陪着还好一些。
“好吧。”赫连穆道，“不过你们此去是暗中探访，不能带太多人，注意一切小心。”
“儿臣遵旨。”
离开长明宫。
赫连鸣和戚罪便各自回宫收拾行装。
既然是微服出宫，就不能带太多人，那样太显眼了。
戚罪带了宋秋池和阿清，赫连鸣带了他的贴身护卫赵千和两个仆从，轻车简从，扮成商旅，一路南下。
临近江南城外，便有一群衣衫褴褛的人围住了马车。
甚至有人还上来拽阿清的胳膊，戚罪将阿清拉到身边。
赫连鸣嫌恶地皱起眉头，赵千带着的护卫立刻抽刀赶走了人。
“殿下，怎么这么多的人？”阿清也受了惊吓，他久居深宫，从未见过这种场面，那些人简直就是明抢的强盗。
“这是长河沿岸的流民。”戚罪比谁都要清楚怎么回事。
这个时空处于混乱的状态，犯罪率和死亡率极高，长河决堤，死伤数以万计，灾民流离失所，便出现了这些以抢劫为生的暴民。
进了江南城内，境况便好转不少，江南是富庶之地，此刻正是烟花四月，繁花似锦的时候，城内和城外全然是两个世界。
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