周经理轻蔑的眼神像一根刺，深深地扎进了陶燃的心，他紧紧地握着拳头，指甲几乎要嵌进肉里。董念察觉到他的愤怒，轻轻地拍了拍他的手背，柔声说道：“先回去吧，我们再想想办法。”
回到家后，陶燃一直心神不宁，他在书房里来回踱步，脑海中不断浮现出那幅画的影子。那抹鲜艳的红色，那双充满故事的眼睛，都像是在召唤着他，让他无法忽视。董念知道他在纠结什么，走上前去，轻轻地环住他的腰，将头靠在他的背上，轻声说道：“你想去找那幅画，对吗？”
陶燃转过身，看着董念的眼睛，眼神中充满了挣扎：“我只是想知道，那幅画究竟有什么秘密，为什么会被撤下，为什么又会被神秘买家买走？我总觉得，这一切都不是巧合。”
董念沉默了片刻，她知道陶燃的性格，他决定的事情，就一定会去做，谁也拦不住。“我可以帮你，”她抬起头，目光坚定，“我会动用我的人脉关系，帮你找到那个买家。”
第二天，陶燃和董念再次来到了那家画廊。周经理看到他们，脸上露出了不耐烦的神色：“两位，我已经说过了，关于那幅画和买家的信息，我们不方便透露。”
“我们这次来，不是为了打听买家的信息，”陶燃深吸了一口气，语气坚定，“我们只想再看看那幅画，哪怕只是远远地看一眼。”
周经理冷笑一声：“看一眼？你以为你是谁？那幅画已经被买走了，现在是属于别人的私人财产，你们没有权利再看！”
陶燃还想再说些什么，却被董念拉住了。她从包里拿出一张名片，递给周经理：“这是我的名片，我叫董念，如果你改变主意，可以随时联系我。”
接下来的几天，陶燃四处打听那幅画和神秘买家的消息，但他就像是在寻找一个不存在的人，所有线索都断在了半空中。他一次又一次地碰壁，一次又一次地被人嘲笑，说他痴心妄想，说他异想天开。
董念也动用了自己家族的关系网，但得到的消息却让她更加疑惑。那个买家就像是一个幽灵，没有人知道他的真实身份，甚至连他是男是女都不知道。
就在陶燃快要放弃的时候，他突然接到了一个陌生电话。电话那头的人声音低沉，语气神秘：“你想知道那幅画的秘密吗？想知道那个买家的身份吗？我可以告诉你，但你必须答应我一个条件……”
陶燃握着手机，手心微微出汗，他犹豫了片刻，最终还是咬牙说道：“什么条件？”
电话那头的人笑了笑，语气阴森：“我要你……身败名裂……”
陶燃的寻画之路越发艰难。就在他接到神秘电话的当晚，各种流言蜚语开始在艺术圈蔓延开来。有人散布消息说他试图用不正当手段获取那幅画作，甚至还有人言之凿凿地说他在画廊里大吵大闹，威胁工作人员。一时间，陶燃成了众矢之的，原本对他青睐有加的几位艺术投资人也开始对他避而远之，仿佛他是什么洪水猛兽。
陶燃知道，这些凭空出现的谣言一定是有人故意为之，而这个人很可能就是之前卖给他赝品的孙老板。他试图解释，试图澄清，但谣言就像野草一样，烧不尽，吹又生，反而让他越描越黑。
“别理会他们，”董念握着陶燃的手，坚定地说道，“清者自清，总有一天会真相大白。”
虽然嘴上这样安慰着陶燃，但董念心里也明白，流言的杀伤力是巨大的，尤其是像陶燃这样年轻的艺术家，一旦被贴上不诚信的标签，未来的路将会更加艰难。
为了查清真相，他们走访了许多与那幅画有过关联的人。一位年迈的画廊老板回忆起，这幅画曾经在一场小型拍卖会上出现过，但最终因为无人问津而被撤拍。一位自称是画家朋友的收藏家却说，这幅画是画家生前最满意的作品，曾被一位神秘商人高价收购。
这些零碎的信息非但没有解开谜团，反而让事情变得更加扑朔迷离。陶燃把自己关在书房里，一遍又一遍地翻看着那些资料，试图从中找到一丝蛛丝马迹。
“一定有什么地方被我们忽略了……”他喃喃自语道，眼神中透着一丝坚毅的光芒。
董念端着一杯热茶走进书房，看到陶燃疲惫的样子，心疼地叹了口气。就在这时，陶燃突然抬起头，眼睛一亮：“等等，我知道了！”他指着其中一份资料上的一个地址，语气激动地说：“我们去这里……”
“等等，我知道了！”陶燃猛地从椅子上站起来，指着其中一份资料上的一个地址，语气中带着一丝难以抑制的兴奋。
董念心头一暖，她已经很久没有在陶燃脸上看到如此神采奕奕的表情了。这段时间以来，流言蜚语的压力和寻画无果的挫败感让他身心俱疲。
“你看，”陶燃指着资料上的一行小字，那是之前那位画廊老板的记录，“他说这幅画曾经在一场小型拍卖会上出现过，地点就在城郊的一家私人画廊。”
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