不算葛家打赏的那粒碎银，刨去后续采买花去三百多文，最后还剩下五十三文，这钱许樱桃交给了姜氏，让她攒着后续用来还账。
姜氏握着装了碎银的钱袋，难掩喜色，和许樱桃商量道：“咱们先将欠你大伯家的钱还了，可好？”
许樱桃自然没有异议，原本她也是这么打算的。
欠着大房的钱一日不还，他们一家子在大房面前就一日抬不起头，被陈氏骂了她都没底气还嘴。
真是闹心。
盘完账，许樱桃安排两个小的一个剥辣椒籽，一个舂辣椒面，自己则将晌午买的半斤麦粒，找了个水盆泡着。
姜氏往灶膛里添了一把柴，疑惑问她：“樱桃，你泡麦粒做啥？”
她原以为许樱桃终于意识到面粉太贵，才买便宜些的麦粒拿回家自己磨粉。
但眼下看来，并非如此。
“做麦芽糖。”许樱桃扒拉着水中麦粒，将残缺或者干瘪的捞出。
她昨晚睡前算了个账，半斤麦粒加上三斤糯米，差不多能出三斤麦芽糖，成本也就不到九十文。
但市面上一斤麦芽糖就售价四十五文，算下来当然是自己做更划算。
她虽能挣钱，但又不是钱多烧的，能省则省。
想要快速获得麦芽，最好的办法就是水培，先将麦粒泡上五个时辰左右，再捞出平铺于细孔竹筛之上，覆盖湿布遮光，下设水盆保湿，不出四天，即可获得麦芽。
许樱桃耐心向姜氏解释：“麦芽定要赶在绿叶长出之前采收，这样做出的麦芽糖才会更甜。”
绿叶一旦冒出，麦芽的淀粉酶就会减少，而淀粉酶是将淀粉质分解为糖的关键，淀粉酶少了，甜度自然就会下降。
“哇，你连这都知道！”姜氏目露惊讶。
“我娘教的。”
姜氏无比钦佩：“她可真厉害，你也厉害。”
许樱桃笑而不语，继续低头选麦粒。
姜氏看着她枯黄细软的发顶，默默叹了口气。
她虽想不通为何许樱桃一身本事，却依旧在娘家受尽了磋磨，但既然来了自家，自己必会好好善待于她。
况且，他们娘仨虽没本事，但又不是拎不清，如今全家都仰仗着许樱桃过活，除非脑子被门挤了，否则哪敢在她面前摆谱。
半个时辰后，许樱桃揭开锅盖，见鸡肉炖得酥烂，汤汁快也要收干，熟门熟路往锅里加了盐、糖、酱油、花椒粉等佐料，本就香得离谱的鸡肉经过调味，香气瞬间变得浓郁而醇厚。
两兄妹抱着舂好的辣椒面进灶屋时，口水险些决堤。
“好香啊！”谢梨香得都哭了，不争气的眼泪从嘴角流了下来。
待汤汁收至浓稠，许樱桃照例盛出一碗，连带着一摞碗放进篮子，朝谢柏招招手道：“小柏，这些给村长家送去，别忘了多谢他们借碗给咱家。”
谢柏接过篮子，一溜烟跑出了门。
此时早已过了饭点，各家各户陆陆续续从午睡中醒来。
路过谢家大房院子时，谢柏刻意加快脚步，却还是被堂弟谢宝逮了个正着。
谢宝原本正蹲在院中大柳树下捅蚂蚁窝，捅得那叫一个全神贯注心无旁骛。
可偏偏谢柏路过时，平地起了一阵妖风，裹挟着辣子鸡浓烈的香气直扑他的面门。
天天吃水煮一切的谢宝从没闻过这么好闻的味道，口水唰的一下就流了出来，哪还顾得上捅蚂蚁窝。
待看清提篮子的人是谢柏时，谢宝拔腿就冲了上去。
“谢柏，你拎着啥？”
谢宝亦步亦趋跟在谢柏身后，双眼死死盯着篮子，确信香气源头在此后，伸手就要去掀扣着辣子鸡的盖碗。
谢柏都懒得看他，直接将篮子换到了另一只手。
谢宝哪里肯放弃，谢柏左手拎篮子他就往左边跑，右手拎篮子就往右边跑，活脱脱像只追着骨头跑的小馋狗。
除了自家人，谢柏对待其他人始终耐心有限，短暂逗逗谢宝还行，时间一长他就烦了。
路过一丛马桑树时，谢柏忽然停住脚步，谢宝不明所以，也跟着停下，却依然百折不挠的要去掀碗。
刚要伸手，就听谢柏朝他身后冷声道：“阿梨，帮我揍他。”
谢梨也来了？！
谢宝一听到这个名字，被捶到鼻青脸肿的痛苦回忆瞬间漫上心头，立刻条件反射地抱头蹲下。
谢柏就是趁着这时候摘了一片马桑树叶，扔到了谢宝的后脖颈上。
下一刻，谢宝爆发出惊天裂地的鬼哭狼嚎，转身就往家跑，边跑边哭喊：“娘啊，我被洋辣子蜇了！！！”
谢柏紧绷的嘴角向上翘起，转身继续朝着村长家走去。
周婆子见谢柏来还碗，且又送来一碗荤菜，欢喜的都不知道说什么好，也越发为这一家子孤儿寡母感到高兴。
周婆子将空篮子递给谢柏，好奇问道：“小柏，我方才隐约听到有娃子在哭，可是谢宝？”
谢柏面不改色摇头：“我当时走得快没仔细看，阿奶阿爷，大嫂她们还等我回去吃饭，我先回了。”
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