因着石林的缘故，石家也拿到了一张富商展演场的请柬。
石太太领着家里两位少奶奶去开了回眼界，一人定了一件衣裳。
惜宁身份特殊，不会抛头露面出来招呼宾客，只与吴二舅在后院账房坐镇，所以并没见着石家几位女眷。
石太太虽是个妇人，却也是个精明的商人，看当日情形，暗自估算了下，便大概知云裳阁这三日营收惊人。
回去与她当家的一说，两人相对默然无语。
“当年我就看她不是等闲人物，没想到……”石太太有些后悔了。
石大掌柜不说话，当年提亲那事，他都没来得及发表意见，石林便被他娘给按住了。
“你说当年要是同意石林去提亲，如今咱家是不是……”
“胡说八道什么！人家是什么人，十四爷什么人？你少拿当年那些陈芝麻烂谷子说事，惹出祸端来，咱一家都完蛋。还是想想怎么跟吴家商行搭上关系，把布行生意做起来吧！”
石大掌柜有些恼。
他们夫妇到京城十多年，也不过尔尔，这吴惜宁奇思妙想，借着皇子的势，竟另辟蹊径。
京城里多少几代经营的布商成衣铺子，也比不上她云裳阁的生意兴隆！
夫妇俩对视一眼，立刻心意相通，不如投靠在吴氏商行麾下，或许还能为江南石家在京城做出点名堂来。
石林可是早就听刘总管说了，吴氏要在京城收购几家布行与绣楼。
石太太夫妇一合计，得趁热打铁，晚了可能稀粥都喝不上！
于是展演后第三日，石太太便领着石二奶奶上紫藤园来了。
石太太是个清瘦的妇人，个子不高，和儿媳妇二奶奶都是典型的江南清秀美人。
主宾见礼之后，各自就座，落杏上了茶，便站在惜宁身后，眼观鼻鼻观心地，纹丝不动。
石太太心中暗暗赞叹，毕竟是皇子府上出来的下人，普通人家哪里有这样的规矩？
她端起茶盅抿了一口，开始寒暄：
“说起来，也有好些年没见过姑娘，打小我就看着你不一般，是贵人命，如今可真是应验了，见了姑娘这般能干风光，婶子心里也实在是欢喜不已。”
惜宁微微一笑，她离开常家前，见过这石太太好几面。
印象里就是个温婉秀美的妇人，所以当年完全没料到，她会反对石林娶自己。
如今看来，这石太太倒是把往日恩怨当做云消雾散了，不知是心大还是脸皮厚。
惜宁心中自然也不会存着什么芥蒂，毕竟当年她对石林也没有什么男女之情，不过是想借他做跳板，逃离常家罢了。
石太太寒暄了几句，便直奔主题道：
“听闻姑娘要收购几家布行与绣楼，我们石家虽是小本经营，但这么多年也兢兢业业，做的都是棉布绸布生意，绣楼做的嫁衣喜服喜被比较多，绣屏生意也有，这几年都是石林媳妇跟着我打理。
我想着姑娘收别人家的，倒不如把我们这两间铺子给收了，熟门熟路的，日后去江南进货，都不用姑娘您操心，有石林和他媳妇，保管货好价优。”
惜宁笑一笑，看向石林媳妇，难怪今日要带她来，敢情是想混个脸熟，以后让他夫妇二人跟着自己干。
只是这石林媳妇一直愣愣地盯着惜宁看，见惜宁对她微微笑，才慌不及地低头，伸手去端茶盅。
却把杯子给打翻了，茶水流了满桌，撒到她衣裙上。
石太太皱眉，她这远房外甥女儿向来稳重大方，今日这是怎么了？
落杏早就上来，麻利地收拾了，又笑吟吟地对石二奶奶说：
“二奶奶衣裙湿了，不如随奴婢去后院换一身吧！”
惜宁也笑道：
“也是巧了，我这别的不多，就衣裳多，落杏你好好挑几款来，让二奶奶选一套，就当是我送的见面礼吧！”
这二奶奶一时窘迫，涨红了脸，去也不是，不去也不是，低了头又看一眼石太太。
石太太倒是镇定，对她安抚地一笑道：
“去吧，吴姑娘好意，倒是莫辜负了。”
二奶奶随着落杏去了，石太太才讪讪地看着惜宁说：
“吴姑娘，我家这二奶奶是江南来的，什么都不知道，人倒是能干稳重，你不嫌弃的话，就当安宁她们一般使唤便是。”
展演那日，惜宁没露面，安宁和欢宁倒是跟着洛娘子一起在京韵堂主事，小姑娘落落大方，能干得很，石太太看着就眼馋。
她想了想，觉得还是得把话挑明了，咽了一口唾沫，尴尬地开口说：
“那个，当年……”
惜宁摆摆手截住她的话头：
“石太太可千万别说什么当年，当年我小姑娘一个，大门不出二门不迈，什么都不知道，你要说出什么好歹来，咱们可就没法说别的了。”
石太太忙点头道：
“对对对，我是说当年吴娘子领着你们姐弟几个回吴家，我们竟然半点消息也不知道，若知道，好歹也得伸把手……”
她越说越尴尬，当年生怕石林被惜宁缠上，听说吴氏自请下堂，也狠心不闻不问，如今怎么撇清，也圆不过去。
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