“有什么关系？给大师看看吧，你的盾牌。希尔维拉大师绝对不是坚盾骑士团的人。”
阿娜克伊丝也开始注意到同伴动作的迟疑与停顿。
“……”
尽管脑海中的隐秘领主依然拒绝，但这眼下的情况，队友们已经将目光汇聚到自己的背上，珊娜菲亚只好将盾牌拿到了那位提夫林学者的面前。
就在看到盾牌纹饰的第一眼，希尔维拉顿时瞪大了眼睛，她不敢置信地观察着这面做工精美的魔法装备。
“欧格玛在上！你手上怎么会有这么恐怖的存在？”
眼前的学者对这面盾牌露出了明显的惧意，她甚至不愿意去靠近这东西一步，但身为学者，对于知识以及稀有魔法存在的渴望又驱使着她想要上前仔细调查。
“您知道它？”
这下冒险者们也有些惊讶了，他们只知道这是一个强大的天界存在，并且许诺过他们会帮助埃尔托瑞尔重返凡界。
“这面盾牌是一个正义战胜邪恶的标志。如果你只在乎它的精美纹饰，你很可能会忽略它里面所封存的邪恶力量。”
希尔维拉艰难地吞下口水，不情愿地念出了一个名讳。
“加葛斯，我相信这就是他的名字，尽管他的信徒们会称呼他为隐秘领主。
他是一位由九狱君主阿斯莫蒂斯派来世间腐化物质位面凡人心智的强大魔鬼。他也通过这种方式积累自己的力量，并且进化成了某种足以匹敌半神的存在。
真不敢相信，那样的一位强大存在，却被封印在了这面盾牌之中。一定是哪位天界神使或者伟大的神只对他发动了制裁，将其击败！”
“……”
这下，在场的所有人都被震惊得说不出话来，他们都没有想到那面自称天界存在的盾牌实质上是一位强大的魔鬼。
“……好吧，看上去你很了解老夫，你的博学让老夫感到钦佩。”
浑厚的声音从那盾牌之中传来，回荡在圆形尖塔的墙壁之中。
“这都要归功于谷地历1486年，也就是数年之前魔鬼对烛堡的那一次恐怖袭击。那个幕后主使，疯狂崇拜魔鬼的法师，为我们留下了来自九狱的宝贵书本与知识。”
希尔维拉不会想要获得一个大魔鬼的赞赏，她继续讲述这面盾牌的来历。
“如果我没猜错，哪怕是封存在盾牌之中，你的力量也依然可以腐化周边的一切。
据我所掌握的情报，博德之门的胡妮家族已经秘密保管你很多年了。毫无疑问，他们会派出他们的爪牙去夺回你，但我可不希望你回到那个拥有数万居民的大城邦。”
“那么你想怎么做呢，小姑娘？我并不认为你们的力量足够摧毁老夫。”
“或许我会试图把你封存在异次元空间，远离那些容易堕落的灵魂？不管怎么说，把你留在凡界都是一个危险的决定。”
“哼哼哼哼哈哈哈哈哈哈哈哈——”
那会被称为隐秘领主的存在，大魔鬼加葛斯，爆发出了一阵阵笑容。
“那么老夫认为，老夫与你们的目的达成一致了。让老夫回归阿弗纳斯吧，老夫已经厌倦这个位面了。”
“绝无可能！我们可不会相信一个魔鬼，哪怕你们确实是这个世界上最守信用的种族，但你们一贯的邪恶行径让我无法对你们坐视不管！”
阿娜克伊丝陪同蕾娅站了起来，她们显然并不乐意带着这个家伙上路。
“老夫从来就无意伤害你们，况且老夫已经提出过誓约，只要将其签订，老夫只会成为你们的力量，哪怕是从地狱中拯救一座城市。
老夫无所谓那个叫扎瑞尔的魔鬼小姑娘会怎么做，但老夫仍认为你们现在根本就无法与其抗衡。真的要放弃这样的强大盟友吗？”
“你的条件很诱人，但是傻子都知道魔鬼开出越是诱人的条款就越不能与它们签订。你们都是一批货色，最终都会狡猾地扭曲条款内容，逼迫我们出卖自己的灵魂。”
“老夫在长久的岁月中已经吸取够多灵魂力量了，并不贪图你们那点。即使在我们的契约完成之后，老夫也无意加害你们，一名大魔鬼的承诺可比这个世界上所有的东西都要来得真实。”
盾牌在激烈嗡鸣之后陷入了短暂的停顿，
“况且，如果真的将老夫抛在凡界，迟早会再次被那些追随老夫的扭曲信徒找上门来，不是吗？只怕之后，他们继续用老夫的力量去行使那些生灵涂炭的事。”
“但是……”
阿娜克伊丝有些动摇了，说实话，在场的所有人都知道魔鬼们说一不二的性格。他们是这个世界上最遵守规则的种族，是守序势力的代表，他们常年与混乱化身的恶魔们战斗，只是为了保持多元宇宙中守序与混乱天平的平衡。
你可以相信一个魔鬼说的每一句话，前提是时刻保持警惕，保证契约的每一条都不会被对方刻意曲解，因而导致对方诱使你堕落，获取你的灵魂。
“我想，我们可以相信你。”
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