“大哥，出大事了！探子来报，丁原中计，被吕布所杀!首级已经被董卓取走，挂在上党城墙上了！”
“什么？”
刘真、曹操猛的站起，只因甘宁带回的消息，过于惊骇。
“到底怎么回事？丁原不是才离开半天吗？怎么就死了呢？”
“曹公，我奉军师之命，跟随丁原而去，抵达城郊十里地处，被一队人马所困，看他们的样子，专门为丁原而来，而且蓄谋已久，静待丁原自投罗网!”
“怎么会？丁原不是有义子吕布吗？他又为何反叛？”
“据当时情况来看，吕布早已被收买!”
“这...!”曹操一时间无言以对，丁原一死，整个并州局面，将变得极为棘手。
“我早说过，吕布此人，武力固然冠绝古今，但为人方面，大有弊端，喜好美色、金银，最容易出卖自家主公!”法正一早就提醒过丁原，奈何对方不以为意，还将他视为蛊惑人心的奸细。
“大哥、军师，吕布现在，可谓如虎添翼，董卓不但送他金钱、地位、美人，还有一匹汗血宝马，从体型、样貌亦或四肢来看，都是罕见的良驹，吕布为其取名“赤兔”!”
“这可不妙，陆上本领，我还勉强能够压制一二。但马上武功，我就不敢保证了，照兴霸的意思看，还真是如虎添翼。”刘真没有盲目自大，首次交锋，他就知道吕布不弱，二人几乎势均力敌，这还是对方不擅长陆战的情况。
“子成何须忧虑，你手下还有张任、甘宁，曹某手下的曹仁、曹洪也不是浪得虚名之辈，再不济，加上孙坚及他手下几位大将，曹某就不信，他吕布还能胜过你们联手？”曹操说的过于保守，刘真的马上功夫本就不弱，只需甘宁、张任其中一人相助，就可压制吕布。
“孟德兄，我担心的不是吕布，而是他回到并州，对我们的影响可就大了!”
曹操恍然大悟，吕布随丁原并州起兵，声望极大，此刻又投入董卓麾下，若是振臂一呼，举兵南下，于他们而言，将是一场灾难。
“大哥，大事不好，陛下下诏，让你即刻进宫面圣，不得有误!”
“陛下这个时候，怎么会？”
“这是传话的太监，让我交给你的。”
“他让我转告你，务必在面圣以前看完，事关生死，不得大意!”
刘真没有回避众人，当面打开阅览。
“这...好大的手笔！”
“子成，你这是...？”曹操看他面色难看，探头看去，顿时一惊。
“你...你杀了袁绍？袁术？”
“什么？”
众人听后，无不吃惊，纷纷投去询问的目光。
“这人真要是我杀的，你们岂会不知？”
是啊，曹操跟他是一条船上的蚂蚱，一荣俱荣，一损俱损，这么大的事，又怎么会不告诉他呢？
“子成，你怀疑有人陷害你？”
“不错，而且我已经知道是谁了!”
“嗯？你知道？”
“尚书袁隗，以及你的叔父曹鼎，必是他们之一。曹鼎与你关系不错，不至于闹到这一步，杀死袁绍、袁术，只会给你们的家族，带来危害。所以，最大的幕后黑手，就是袁隗。”
“可袁绍、袁术，不是袁家一代的翘楚吗？他怎么忍心杀害？等等...”曹操好似想到了什么，“难道袁隗想偷天换月，瞒天过海扳倒你？”
“很有可能，他找到两个跟袁术、袁绍兄弟样貌差不多的人，将其杀死后，埋在我的庭院里，被污渍弄伤损坏的脸，谁能看出来是真是假？陛下为求公正，只能将我打入大牢，听候审判，他们又可以借机进言诬陷我，就算陛下有意偏袒，也架不住群臣威胁，只能将我斩首。”
“好恶毒的计谋，你此去生死难料，不如推病请辞？”
刘真可是光复大汉的希望，也是他们的主心骨，要是为此入狱，再无对抗董卓的能力。
“陛下委以重任，我若推辞，陷他于何地？”
最后，刘真决定一人前往，将后续牵制并州的计划，全权交给曹操，孙坚协助调解。
“孝直，你跟兴霸、公义暂时听命于孟德，一定要处理好当前局面!”
“主公放心，我一定竭尽所能!”
刘真跟随公公离开后，曹操立即打道回府，他要运用父亲的人脉，力保刘真。孙坚亦是如此，让人将这里的消息，通知皇甫嵩、朱儁，他们一起抗击黄巾，结下友谊，危难之际，施以援手还是可以的。
崇德殿上，聚集将近五分之一的官员，令人震撼的是，都是袁隗一脉党羽。
“陛下，刘真带到!”
“嗯，你退下吧，没有朕的允许，谁也不许进来!”
“喏!”
刘宏坐在龙椅上，不威自怒，刘真这些日子的表现，及做出的贡献，让他看到恢复荣光的希望。
奈何，总有人眼红，势必要将他拉下马来。
“刘真，你可知罪？”
“陛下，臣何罪之有？”
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