新的星舰在本源雾霭中逐渐凝聚成形，舰桥的轮廓先于细节浮现，那些构成甲板的光粒子还带着上一轮回的温度，踩上去时会泛起细碎的涟漪，像踏在融化的星银上。四个模糊的身影渐渐清晰，洛卡低头看着自己的双手，指节处还残留着拧紧螺丝的微麻感，掌心那道被扳手磨出的旧疤正在发光，里面流动着星木的绿意。
“我们……是谁？”露娜的声音带着初醒的迷茫，她抬手触碰发梢，一缕金色的灵能顺着指尖滑落，在空气中凝结成半透明的花瓣，花瓣里映出沉默宇宙的光涟漪。薇尔的意识星链正在自动舒展，像一束刚被唤醒的光藤，末端的光点轻轻触碰舰桥的舷窗，窗外的雾霭立刻泛起波纹，显露出泽尔星系的星木森林——那些会记录公式的年轮正在反向旋转，仿佛在倒放一段古老的影像。
卡尔的手指无意识地拂过腰间，那里凭空出现了一本皮质封面的书，封面上“织星者编年史”几个字正由淡转浓。他翻开第一页，发现上面的字迹并非出自自己之手，笔画间带着金属的质感，像是用星木的汁液写就：“当齿轮开始反向转动，记忆会变成种子。”书页边缘还粘着一片银色的花瓣，正是洛卡当年从泽尔星系摘下的那枚书签，此刻它正在缓慢舒展，露出背面一行新的小字：“寻找的过程，比答案更重要。”
洛卡走到控制台前，那些熟悉的按钮正在光粒子中逐渐显形，其中一个齿轮形状的按键突然亮起，投射出星图的虚影。星图上，泽尔星系的位置闪烁着异常明亮的光芒，旁边标注着一串跳动的数字，他盯着那些数字看了片刻，脑海中突然闪过一段旋律——那是星舰跃迁时，世界树通道像琴弦般奏响的乐章，此刻这段旋律正从控制台的缝隙里流淌出来，带着星木森林特有的清越回响。
“去看看？”他转身时，发现露娜的灵能花瓣已经飘到了星图上方，花瓣边缘的纹路与泽尔星系的轨道完美重合。薇尔的意识星链轻轻搭在他的肩膀上，传递来一段温暖的意念：“那里有等待被唤醒的记忆。”卡尔合上书时，书签自动滑落到某一页，页面上浮现出年轻老洛卡与星木交流的画面，画面下方的公式正在缓慢变形，最终化作一行坐标——正是星图上闪烁的那个位置。
星舰启动时没有发出任何声音，却在雾霭中推开一道涟漪，就像石片划过平静的湖面。洛卡注意到控制台的仪表盘上多了一个新的指针，指针末端镶嵌着半透明的星木薄片，随着星舰的移动，薄片上的年轮正在记录他们经过的轨迹。“这指针在测量什么？”他疑惑地触碰薄片，瞬间感受到无数细碎的记忆碎片——有星木生长的沙沙声，有齿轮转动的咔嗒声，还有某个宇宙里孩子们的笑声，这些声音交织在一起，形成一种奇特的频率。
“是‘连接的强度’。”薇尔的意识星链与指针产生了共鸣，那些碎片突然变得清晰：他们看到沉默宇宙的意识体用光晕编织图案时，指针微微跳动；看到循环宇宙的生命第一次做出不同选择时，指针划出一道弧线；而当他们在游戏宇宙输掉比赛，骰子生物化作金色光核时，指针达到了第一个峰值。“每个被记住的瞬间，都会让宇宙之间的连接更牢固。”她的意识流中浮现出一幅画面：所有他们到访过的宇宙像一串项链上的珠子，而这些瞬间就是串联珠子的丝线。
跃迁的光流中，洛卡的脑海里突然闪过老洛卡的脸，那张布满皱纹的脸上带着熟悉的笑容，手里拿着一枚生锈的齿轮：“小子，知道为什么星舰需要‘换机油’吗？不是为了跑得更快，是为了记得自己走过的路。”这段记忆如此清晰，他甚至能闻到老洛卡机械工坊里特有的味道——那是机油、星尘和金属加热后的混合气息，此刻这股气息正从星舰的通风口飘散出来，带着淡淡的星木清香。
当星舰驶出跃迁通道，泽尔星系第三颗行星的景象让所有人都屏住了呼吸。与上次不同，星木森林此刻正散发着脉动的光芒，每棵树的年轮都在同步旋转，像无数个正在播放同一首歌的唱片。最粗壮的那棵星木顶端，有一道光柱直冲云霄，光柱中漂浮着无数细小的齿轮，这些齿轮正在自动咬合、旋转，最终组成一个巨大的机械星图，星图的中心位置，恰好是他们星舰现在所处的坐标。
“它们在等我们。”露娜的灵能花瓣轻轻落在控制台的星木指针上，指针立刻剧烈跳动起来，森林里的星木突然齐齐转向星舰的方向，树干上的机械纹路开始发光，与星舰外壳的世界树纹路连成一片。洛卡驾驶着星舰缓缓降落，停在那棵最粗壮的星木前，当他打开舱门时，脚下的地面自动升起一道由星木纤维编织的阶梯，阶梯两旁绽放着银色的花朵，花瓣上依然刻着泽尔星系的星图，只是这次每个星球旁边都多了一行新的小字：“等待者终将与归来者相遇。”
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