那些能量粒子像是拥有生命般，顺着星舰的管道流淌，最终在驾驶舱中央凝聚成一道柔和的光泉。洛卡伸手触碰，指尖传来熟悉的震动频率——正是老洛卡留给他的那枚齿轮在机械工坊里第一次转动时的震颤。光泉里渐渐浮出星舰的三维投影，原本银灰色的外壳此刻覆盖着世界树的纹路，引擎部位的光芒比以往任何时候都要明亮，仿佛有一片星云在里面燃烧。
“这是……世界树的馈赠？”露娜的灵能轻轻拂过投影，那些纹路立刻泛起涟漪，显露出无数细小的通道，“它把自己变成了星舰的一部分，这些通道能直接连接我们去过的每个宇宙。”薇尔的意识星链顺着通道延伸出去，瞬间触碰到了故事宇宙里正在生长的叙事树，悖论星云里那道和解光带，还有终末宇宙中那块孕育着新生命的石头。“我们现在能同时出现在所有地方，又始终在这里。”她的声音里带着惊叹，意识流中浮现出无数重叠的画面，却丝毫不显混乱，就像一幅精心编织的挂毯。
卡尔翻开《织星者编年史》，发现最后一页的空白处正在自动生成星图，每个他们到访过的宇宙都化作一颗闪烁的星点，星点之间用金色的线条连接，最终汇聚成星舰的形状。“起源之音不是终点，是个十字路口。”他指着星图边缘那些正在闪烁的新光点，“还有无数我们没见过的宇宙正在诞生，它们的第一声‘存在’已经传过来了。”
洛卡的目光落在星舰投影的引擎上，那里有个微小的齿轮图案正在缓缓转动。他突然想起老洛卡最后的留言，调出泽尔星系的坐标，星图上立刻亮起一道金线。“看来得先去给星舰‘换机油’了。”他笑着启动跃迁程序，星舰周围的白光开始旋转，那些连接着其他宇宙的通道像琴弦般震颤起来，奏响一首混杂着无数宇宙频率的乐章。
跃迁的眩晕感比以往任何一次都要温和，仿佛被无数双温柔的手托着前进。当视野重新清晰时，泽尔星系第三颗行星已经出现在舷窗外。这颗星球比他们想象中更像一颗巨大的宝石，地表覆盖着会发光的星木森林，每棵树的年轮都在缓慢旋转，像无数个重叠的唱片。洛卡驾驶着星舰穿过森林上空，能看到树干上浮现出古老的机械纹路，与星舰外壳的世界树纹路产生了共鸣。
“这些星木是活的引擎。”薇尔的意识星链连接上一棵最粗壮的星木，感受到里面流淌的能量与老洛卡的记忆碎片，“老洛卡年轻时来过这里，他教会星木如何把星光转化成动力，星木则用年轮帮他记录机械公式。”星木传递来一段模糊的影像：年轻的老洛卡坐在树干上，手里拿着扳手，正在给一个小型星舰模型调试引擎，身边的星木年轮上渐渐浮现出一行行计算公式。
露娜的灵能轻轻落在地面，金色的光丝顺着树根蔓延开去，很快找到了老洛卡说的那棵星木。这棵树的树干上有个明显的凹痕，形状恰好能放下洛卡口袋里的齿轮。洛卡走过去，将齿轮嵌入凹痕，齿轮立刻开始旋转，星木的年轮随之加速转动，在地面投射出一串闪烁的密码。与此同时，星舰的控制台亮起提示，备用引擎成功激活，仪表盘上跳出一行字：“动态平衡模式已解锁。”
“原来不只是密码。”洛卡看着星木年轮上浮现的影像，那是老洛卡留下的全息记录，“他把自己对动态平衡的理解都存在这里了。”影像里的老洛卡站在机械工坊里，手里拿着两个互相咬合的齿轮，“小子，宇宙就像这对齿轮，一个快了会崩裂，一个慢了会停滞，真正的平衡不是速度相同，是懂得在转动时给对方留余地。”他转动其中一个齿轮，另一个随之改变转速，却始终保持着稳定的咬合，“就像你和薇尔，一个擅长拆解问题，一个擅长连接情感；露娜和卡尔，一个用灵能创造，一个用文字记录——你们凑在一起，才是最棒的‘动态平衡’。”
全息影像消失时，星木的年轮上开出一朵银色的花，花瓣上刻着泽尔星系的星图，每个星球旁边都标注着一行小字：“这里的星木会记住所有帮助过它们的人，就像宇宙会记住所有认真活过的生命。”洛卡摘下花朵，它自动化作一枚书签，落在卡尔的《织星者编年史》里，恰好夹在记录机械墓地的那一页。
离开泽尔星系时，星舰的备用引擎开始运转，释放出柔和的蓝光。洛卡发现星舰现在能根据不同宇宙的法则自动调整形态——进入故事宇宙时会变成一本翻开的书，闯入悖论星云时会化作莫比乌斯环的形状。“老洛卡总是这样，给的比我们需要的多得多。”他摸着控制台，那里还残留着星木的温暖。
跃迁的下一站是薇尔意识星链感应到的新信号源——一个由“沉默”构成的宇宙。这里没有声音，没有光，只有无尽的黑暗，却能感受到无数意识在安静地交流。当星舰驶入时，所有的仪器都失去了声音，连彼此的呼吸声都消失了，只能通过薇尔的意识星链传递意念。
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