伴随着亚空间航道被敞开，隶属于运输行会的数艘运输舰抵达了一颗被称为塔克三号的星球。
这是一个已被铁人泰坦舰完成改造的世界。
原本这个星球有一座以简单工业品为主要出产的巢都和一大堆矿物精炼厂，星球主体上是沙漠和一些矿产。
但是行星总督拖欠税款且存在叛变行为已经被处死。
星球上九成的人口被另一处机械教的工业世界所买走。
而机械修会将为这颗星球支付欠缴的十一税。
至于剩下的一成人口在这颗星球被选入防线之后已经被全部驱离。
内政部会给予他们一些补偿，运输行会也允许他们尽可能的带走自己的物品，但是除了那些贵族和有钱的商人之外，其他人或许未来都会变得不太如意。
但是没办法，这颗星球上的巢都已经被铁人的泰坦舰一炮打成了原材料。
得益于物资的相对充沛，这颗星球先于其他星球被完成了改造。
成群结队的轨道登陆艇和运输机穿过厚重且充满工业粉尘的大气层。
舱内，来自塔兰沙漠世界的第113团“沙鼠”的士兵们紧握着他们粗糙简陋的激光枪，苍白指节暴露着内心的紧张。
刺耳的警报声和金属摩擦的呻吟是这段坠落之旅的唯一伴奏。
斯坦尼斯劳斯下士舔了舔干裂的嘴唇，试图透过观察窗看到些什么，但窗外只有被工业废气染成铁锈色的翻滚云层。
他能感觉到舰体结构正在承受可怕的压力，但是这与他以往经历的任何一次行星登陆都没什么不同。
轨道登陆艇的降落通常粗暴直接，而这次，仿佛有一只无形的巨手在以一种既精准又不容抗拒的力量在他们触及地面之前拖了他们一把。
“稳住，小伙子们！”
粗哑的声音来自舰船阴影之中站着的格雷科夫政委，他如同磐石般立在摇晃的舱室中央，沙漠迷彩的防弹甲上，双头鹰徽在昏暗的灯光下闪烁。
“记住，你们脚下即将踏上的，是帝皇与原体赐予我们的新堡垒，是人类意志对抗异形的钢铁长城！别被那些铁造物的怪异科技迷惑了双眼，你们需要做的只有一件事——在命令下达时，把爆弹和激光射进那些怪物的恶心嘴脸！”
典型的战前动员，充满了帝国式的狂热与对铁人科技的隐晦警惕。
身为一名政委，不得不说他的见识还是非常广阔的。
那名下士和其他人一样高声回应，但心底却有一丝难以言喻的期待。
他们早已听说，这片防线由铁人铸造，与他们所知的一切帝国工事都截然不同。
剧烈的震动终于停止，伴随着气压释放的嘶嘶声，登陆艇的尾部装甲板缓缓放下。
预料中沙漠世界的灼热狂风或巢都表层的污浊的腐臭空气并未涌入，取而代之的是一种异常干净、干燥、带着淡淡臭氧味的空气。
光线涌入舱内，并非恒星的自然光，而是来自降落场周围一圈的人造光源阵列，将一切照得亮如白昼，却没有多少死角，光线冰冷而均匀。
斯坦尼斯劳斯眯着眼，第一个踏出舱门。眼前的景象让他和所有跟随其后的“沙鼠”们瞬间窒息。
他们身处一个非常宽阔的降落场，不远处就能看见那满是安全感的高耸城墙。
地面是一种从未见过的、无缝拼接的银灰色金属，带着一层奇特的磨砂感并不反光。
不远处的巨型轨道和无声移动的机械吊臂正在卸载一些物品。
但是他们并没有见到任何工人，也没有机仆存在。
仿佛这些设备都有着自己的想法在相互协作着完成工作。
时不时还能看见那金属结构上似乎有着什么奇怪的银灰色物质在上面流动。
这里的空气恒温，湿度恒定，听不到风声，只有一种低沉的、几乎感觉不到的能量嗡鸣，仿佛整个城市本身就是一个活着的巨大引擎一般令人感到怪异。
这与塔兰的荒漠，甚至与任何帝国巢都或要塞那拥挤、肮脏、充满汗臭、机油和绝望气息的环境完全不同。
这里没有神圣的雕像，没有随处可见的帝皇箴言，只有极致的高效、洁净和一种令人不安的...冷漠。
“列队！废物们！别像个第一次去嫖娼的崽子一样东张西望！”
格雷科夫政委的吼声打破了寂静，鞭策着士兵们排成松散的队列。
粗俗的话语让士兵们的紧张感消除了不少。
前来引导他们的并非活人士官，也不是机械教的神甫，而是一个人形的机器人，机体上有着无缝金属装甲包裹，手臂上有着仿生手掌，只不过脑袋没有正常的五官，看不出功能的机械装置填满了那球形脑袋，甚至还非常拟人的抓着一块数据版。
这个机械体是在他们刚刚完成队列时候逐渐从一旁的金属地面上冒出来的。
很显然地下有升降结构，但是他们什么杂音都没听见。
突然出现的机械体甚至吓了众人一跳，直到它开口说话。
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