银河系的悬臂之外，并非彻底的虚无。
这里被称为“银河鸿沟”，是星系密度骤降的荒凉地带，充斥着冰冷的星际尘埃、流浪的星体残骸以及被遗忘的失落世界。
它曾是死灵王朝漫长沉睡的天然屏障，如今，却成为了吞噬万物的虫群与古老苏醒者之间，最惨烈的屠宰场。
斯扎拉坎王朝的舰队，响应寂静王的召唤，如同冰冷的银色洪流，穿越了银河边缘稀薄的星尘带。
它们并非孤军奋战，但响应三圣议会紧急征召令的其他王朝力量，在庞大舰队群中只占少数。
更多的王朝选择了观望，或是象征性地派出几艘侦察舰船。
其中，伊莫特克派出的那支索泰克王朝小型侦察舰队，如同幽灵般远远缀在斯扎拉坎主力之后。
舰桥内，索泰克王朝的领主，一位名为内克塔内布的死灵贵族，其活体金属构成的冰冷面容上透露着一丝怀疑。
通讯频道中，回荡着他与其他索泰克领主交流的冰冷讯息：
“斯扎拉克又在玩什么把戏？调动如此庞大的力量，就为了对付一群…虫子？”
“吾王伊莫特克陛下的忧虑不无道理。那些‘泰伦’？哈！吾等沉睡期间，那些短命种的人类帝国都能将它们像拍苍蝇一样击退。它们的生物舰船，在我们高斯分解器面前，不过是等待回收的有机废料。”
“寂静王太过谨慎了。他统治的疆域过于庞大，以至于风声鹤唳。看看那些孱弱的人类，他们凭借粗劣的爆弹和愚昧的勇气都能对抗虫群，我们死灵的不朽科技又有何惧？”
“占星者的警告会不会有问题，他可是从斯扎拉坎王朝过来的。听说他和塔拉辛那个疯子有关系。”
“塔拉辛？他好像帮助斯扎拉克做了不少事。欧瑞坎难道是间谍吗？这种猜测是不是太卑劣了一些？”
“或许，这不过是斯扎拉克削弱其他王朝力量的又一个计谋？让我们宝贵的舰队在虚无中消耗？”
“或许正是这些猜测才让吾主决定派遣出侦查舰队看看情况。”
内克塔内布没有参与通讯，但他金属颅骨内的思维核心完全赞同这些傲慢的观点。
他在王朝数据库记录中亲眼见证过几次帝国与泰伦的冲突。
那些依靠数量、依靠生物酸液和蛮力的异形，在死灵精妙的科技和永恒不灭的战士面前，显得原始而可笑。
他的侦察任务，更像是为了确认斯扎拉克是否在玩什么花样，而非真正评估威胁。
然而，当斯扎拉坎王朝的先头舰队抵达预设拦截坐标——一片位于银河鸿沟深处、靠近一个巨大分子云边缘的荒芜空域时，内克塔内布的侦察舰船也同步将传感器对准了目标方向。
刹那间，所有索泰克舰船的核心处理器，都经历了一次逻辑过载的冲击。
虫海。
那不是舰队，而是海。
以光年为尺度计算的虚空中，目之所及，尽是无边无际、蠕动翻腾的生物质海洋。
无以计数的庞大生物舰。
从堪比冢级墓穴舰的虫巢母舰到尺寸巨大到无法形容的血肉物质聚合块——构成了这片血肉星云的核心骨架。
在它们周围，是数量多到令任何扫描系统瞬间饱和的大型生物战舰和更小的护卫虫舰。
这些怪异的生物舰船紧密簇拥，层层叠叠，其密度之大，以至于远方的星光都被彻底遮蔽，形成一片吞噬一切光芒的、脉动着的黑暗。
这就是寂静王在共享情报中描述的“些许先锋”？这分明是倾巢而出！
事实上，这些突破防线的泰伦生物规模远超斯扎拉坎王朝最初的预估，更将索泰克王朝数据库中那些“小规模冲突”的记录碾得粉碎。
整个泰伦虫群的先锋吞噬舰队，仿佛将整个银河系之外某个星团的全部生物质都凝聚、转化，然后投向了银河！
绵延数百光年的巨量物质如同一个巨大的星团正在重新银河。
“侦测到生物质信号…数量级…无法计算！超出传感器上限！”
寿衣级轻型巡洋舰末日丧钟的一名不朽者的声音在逻辑核心中响起，带着前所未有的“困惑”波动。
在他的残破的记忆之中从未在扫描器上看到这样的景象。
“能量读数…干扰场覆盖范围…超过五百光年！主探测器阵列过载！”
随着第二道反馈紧接着回荡在通讯系统之中。
内克塔内布那原本带着不屑的情绪彻底消失，活体金属的面容上只剩下沉寂，就如同旁边的站在那里的死灵武士一样。
他那经历过千万年岁月、见证过无数宇宙奇观的思维核心，此刻也被这纯粹到令人绝望的数量级所震撼。
这已经不是战争，而是宇宙尺度的天灾。
是物质宇宙对秩序本身发起的、最原始的吞噬浪潮。
“警报！侦测到超大规模生物引擎启动！空间曲率发生剧烈畸变！它们…它们在进行短距离跃迁！！”
几乎在警报响起的同时，那无边无际的虫海的边缘区域，数千万道惨绿色的、由生物能量驱动的奇异能量流骤然亮起，并非攻击，而是如同引擎喷口般猛烈喷射。
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