当天宝蟾去拿回酒壶时，装得一本正经，满脸正气。薛蝌偷偷看了，心里反倒有点后悔，怀疑是不是自己想错了她们，说不定人家真没那意思呢。要是这样，可就辜负了人家的好意，说不定以后还会跟自己闹别扭，这不是自找麻烦嘛。过了两天，家里挺安静。薛蝌碰到宝蟾时，宝蟾低着头就走，眼皮都不抬一下；碰到金桂时，金桂却热情得像团火，一个劲儿地往上凑。薛蝌看到这情景，心里还怪不好意思的。这事儿就先不提了。
再说宝钗母女，发现金桂这几天突然安静了，对人也亲热起来，一家人都觉得奇怪。薛姨妈特别高兴，心想肯定是薛蟠娶这媳妇的时候冲犯了啥，才闹了这么多年。现在出了这事儿，多亏家里有钱，贾府又肯帮忙，才有了盼头。现在媳妇突然变好了，说不定薛蟠的运气也跟着转好了呢，这么想着，心里就像捡到宝了一样。这天饭后，薛姨妈扶着同贵，到金桂房里看看。刚走到院子里，就听到一个男人和金桂在说话。同贵很机灵，马上说：“大奶奶，老太太过来了。”说着就到了门口。只见一个人影在房门后一闪，薛姨妈吓了一跳，赶紧往后退。金桂忙说：“太太请屋里坐。不是外人，他是我的过继兄弟，住在屯里，不习惯见人，所以没去给太太请安。”薛姨妈说：“既然是舅爷，见见也无妨。”金桂叫兄弟出来，给薛姨妈作了个揖，问了好。薛姨妈也回了礼，坐下聊起天来。薛姨妈问：“舅爷啥时候进京的？”那夏三说：“上个月我妈没人管家，就把我过继过来了。前天刚到京城，今天来看姐姐。”薛姨妈看这人有点怪，坐了一会儿，就起身说：“舅爷坐着吧。”回头对金桂说：“舅爷刚来，就留在这儿吃顿饭再走吧。”金桂答应着，薛姨妈就走了。金桂见婆婆走了，就对夏三说：“你坐着，今天算是见过婆婆了，以后二爷也不会说啥了。我今天还让你买点东西，别让人看见。”夏三满不在乎地说：“这事儿包在我身上。你要啥，只要有钱，我就能买来。”金桂说：“别光说大话，买错了我可不要。”说着，两人又笑了一阵，然后金桂陪着夏三吃了晚饭，告诉他要买啥，又嘱咐了一番，夏三就走了。从这以后，夏三经常来，虽然有个老门房知道他是舅爷，可也不怎么管。这么一来，又要出不少事儿，这是后话，先不说了。
有一天，薛蟠来信了，薛姨妈打开让宝钗看，上面写着：
男在县里也不受苦，母亲放心。但昨日县里书办说，府里已经准详，想是我们的情到了。岂知府里详上去，道里反驳下来。亏得县里主文相公好，即刻做了回文顶上去了。那道里却把知县申饬。现在道里要亲提，若一上去，又要吃苦。必是道里没有托到。母亲见字，快快托人求道爷去。还叫兄弟快来，不然就要解道。银子短不得。火速，火速。薛姨妈看了，又哭了一场，这伤心劲儿就不用提了。薛蝌在旁边一边安慰，一边说：“这事儿得赶紧办。”薛姨妈没办法，只好叫薛蝌到县里去照料，让人赶紧收拾行李，兑了银子，家人李祥本来就在那儿照应着，薛蝌又带了一个伙计连夜就出发了。
那时候家里乱成一团，虽然有下人帮忙，可宝钗还是怕他们想得不周到，亲自来帮忙，一直忙到四更天才歇着。到底是富家小姐，娇生惯养惯了，心里又着急，这一劳累，晚上就发烧了。第二天，连汤都喝不下。莺儿跑去告诉薛姨妈。薛姨妈急忙来看，只见宝钗满脸通红，浑身滚烫，话都说不出来。薛姨妈吓得手脚都不知道该咋放了，哭得死去活来。宝琴在旁边扶着劝薛姨妈。秋菱也哭得稀里哗啦，一个劲儿地叫着。宝钗不能说话，手也动不了，眼睛干干的，鼻子也不通气。赶紧请医生来治，慢慢地才苏醒过来。薛姨妈等人这才稍微松了口气。这事儿很快就惊动了荣宁两府的人，先是凤姐派人送来了十香返魂丹，接着王夫人也送来了宝丹。贾母、邢王二夫人还有尤氏等都打发丫头来问候，可都瞒着宝玉，不让他知道。连着治了七八天，都不见好，还是宝钗自己想起冷香丸，吃了三丸，病才好了。后来宝玉知道了，因为宝钗病好了，就没去看她。
这时候薛蝌又来信了，薛姨妈看了，怕宝钗担心，就没告诉她。自己去求王夫人，还说了一会儿宝钗的病。薛姨妈走后，王夫人又去求贾政。贾政说：“这事儿上头好托人，底下难办，得花点钱打点才行。”王夫人又提起宝钗的事，说：“这孩子也挺苦的。既然是我家的人了，也该早点娶过来，别把身子弄坏了。”贾政说：“我也这么想。不过他家现在正乱着，而且现在到了冬底，快过年了，各家都有各家的事儿要忙。今年冬天先把婚给定了，明年春天再送彩礼，等过了老太太的生日，就定日子成亲。你把这话告诉薛姨太太。”王夫人答应了。
第二天，王夫人把贾政的话告诉了薛姨妈。薛姨妈觉得也有道理。饭后，王夫人陪着薛姨妈来到贾母房里，大家坐下后，贾母问：“姨太太刚过来？”薛姨妈说：“昨天就来了。因为晚了，没来得及给老太太请安。”王夫人就把贾政昨晚说的话跟贾母说了一遍，贾母听了很高兴。正说着，宝玉进来了。贾母问：“吃了饭没？”宝玉说：“刚从学房回来，吃了饭要再回学房去，先过来看看老太太。又听说姨妈来了，过来给姨妈请安。”接着又问：“宝姐姐大好了？”薛姨妈笑着说：“好了。”原来刚才大家正说着话，见宝玉进来，就都不说了。宝玉坐下后，发现薛姨妈不像以前那么亲热了，心里纳闷：“就算我现在没心情，也不至于大家都不说话呀。”心里满腹猜疑，自己就往学房去了。
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