李大人无意间说到我与子言两人在桌山的生死之盟，反让爹爹更加愤懑，直说深悔让女儿南国避祸，没想到，反惹来更大的祸端，既害女儿差点性命不保，还耽误女儿终身。
李大人试图去见娘亲和我，也被爹爹断然拒绝。
无奈何，李大人盘桓数日，只得无功而返。
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河洛王思虑再三，让李大人向南国使臣言明实情。
圣意道：寒将军已表明心意，如果寒将军的奏折在朕赐婚之后到，圣意不可违，寒将军无话可说。偏偏寒将军的奏折到得巧，又偏偏在大庭广众之下宣读，众人皆知他心意，如执意驳回，寒了忠臣良将的心，因此，希望世子殿下在余下未婚配的四位公主里任选其一，为表歉意，陪嫁新取得的幽泽塔城。
南国使臣不敢擅专，只得铩羽而归。
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不到两个月，南国使臣带着更为丰厚的礼物再次来到燕京。
声称世子殿下心意早定，非我不娶，并请求河洛王允准他亲自携带礼物前往青州，当面向寒将军和夫人表明殿下心意。
河洛王召集众臣再行商议。
三日后，河洛王不得不传召驸马寒亦然，令他陪同南国使臣前往青州城。
哥哥说：“我不是一个人回来的，南国使臣如今安置在上饶，由二弟浩然先行接待，只等我的消息，方前来青州。”
沉吟了半晌，哥哥和盘托出。
“圣上还恩准，待玲珑生产后一年，我与她回青州长住。
将来，父亲想回燕京也可，继续留在青州也可。
玲珑对此并无异议，倒是娘娘将我唤入宫中，斥责了半日。
次日，又使人来说，若我能回青州，未必不是好事。
如今，娘娘也一力促成你嫁入南国。
朝廷的上上下下都等着爹爹松口。”
“圣上是想说自己既舍得玲珑，你父亲也应舍得嫣然。家再大，不如国重。”娘亲眯着眼皱着眉一声冷笑：“娘娘只怕是为巩固后位，也顾不上女儿了。”
很少见到娘亲当着我们兄妹，非议朝政。
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大哥又说：“这木匣，原是南国使臣想亲自交给你的，是我说服他让我先带过来。
他考虑了两日，才给了我。
再三言明，这是国与国之间的交接，不可有任何闪失。
我和娘亲商量了好几次，都没想好要不要交给你。”
“爹爹怎么说？”我问大哥，脸却朝向娘亲。
“提过两次。
每次，刚一提起爹就不愿意听，说再有第三次，再不认我这个儿子。
他声讨我为了自己能回青州执掌兵权，不惜牺牲妹妹。
我……我冤枉，我再是个不称职的哥哥，再想回到青州，这点骨气还是有的。”大哥垂头丧气，十分伤心。
“我知道，大哥，别难过，你不是这样的人！爹爹那是气话，你不用往心里去。”
娘亲站起身来，蹙眉轻叹。
“你大哥二哥不知挨了你爹爹多少棍棒，只有你，从小到大，都是捧在手心里长大的。
你爹爹一个手指头都舍不得碰你，如今哪里就舍得用你去换了寒家的安稳？
你从小学武，他不常回来，偶尔见你一身瘀青，虽口里不说，心里却很后悔，不该应你所求，让你去吃尽苦头，几次在我面前唠叨。
最终打消这个念头，一则是你自己，从不叫苦叫累，还成天乐此不疲。
还有就是，有一次他去你师父小院，见他们待你极好。他自叹不如，从此，断了此念。”
怪不得，有一阵，爹爹回家就令人到师父那里唤我，还特意到师父那里去过几次。
我只当爹爹难得回家，感念师父的教导，特意去谢师父的，没想到，他是去旁敲侧击想让我回家的。
还好，师父没被说动，娘亲也没被说动，要不然，我和爹爹有得闹了。
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我正走神，娘亲说：“嫣然，不怪你爹爹不同意。和亲从来都不是好事。几曾见过和亲的女子有好结果的？”
“娘亲，我不是和亲。那些和亲的女子从未曾见过自己的夫婿，哪能和我比？”
“你与那周子言虽有生死之交，到底情浅。
南国究竟如何，你并未深知。
何况，自古宫廷深如海。
你大哥已然不得已卷入，若没有这些年你爹爹一力撑起河洛边塞，他也难有安宁。
你若一人去了南国，谁能成为你的臂膀，保你一世安稳？”娘亲边说边叹，止不住的伤感。
“娘亲，生死之交都算情浅？那我在河洛，可有情深之人选？”我长眉紧锁。
“哥哥已经站队，爹爹又回绝了两位娘娘的提亲，未必没有得罪两位皇子，在河洛，以后谁敢和我寒家结亲？”
见娘亲无话，我接着说了：“我若嫁去南国，并不争权夺利，守着子言，谁敢对我不敬。”
“树欲静而风不止，你大哥身在京城，已有许多的不得已。”娘亲沉沉地叹了一口气，不胜感慨：“嫣儿，你可要想好了，一旦远嫁，鞭长莫及，再不能回头。”
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