“小官爷，你是周诚吗？”
发钱那边突然传来一个苍老激动的声音。
江侍郎和王贵赶紧走过去。
一个又瘦又驼胡子巴碴的老人正在打量给人递银子的周诚，浑浊的眼神里既有激动又有难以置信。
周诚闻言，定睛望去，然后是迟疑和不解：“我叫周诚，敢问你老是？”
那个老人踉踉跄跄窜过来几步扑到周诚身上：“是你，阿诚，是你的声音，我是爹。”
“爹？”周诚吃惊地睁大眼睛，他的爹高大威猛，怎么都和眼前的老头对不上，声音暗哑，透着破音，和爹洪亮的声音相距甚远，但的确有几分相似。
“阿诚，我是爹，高雪岭猎户周耀祖，两年半前被抓来挖炭，你娘和你妹妹可好？”老人一边说一边撩开了乱糟糟的头发，又努力把背打直了点。
“爹----”周诚一把抱住老人，眼泪刷地流了下来：“你没死啊！呜呜呜，爹，你还活着啊！”
哭了几句，放开手看几眼老头，又把老头抱住：“爹啊，你咋变成这样了？”
工友们都背过身去抹眼泪，这老头是有福的，当官爷的儿子亲自来救他了，大难不死，必有后福啊。
江侍郎也是吃了一惊，这个老头应该就是大师傅的姨父，救命恩人的父亲。
忙忙的让周诚带父亲下去洗漱。
领了钱后，山上的工人们破天荒地吃了一顿有菜有肉的饱饭，然后坐上马车下山了。
对于每个黑工来说，都没想到有这一天。
过往的每一天，对他们来说都是醒不了的噩梦。
领到钱吃饱饭的此刻，正是噩梦醒来的早晨。
周耀祖没随马车下山，挥手告别众工友后，他紧跟儿子，一步也不愿离开。
“爹，我现在跟着江大人做事，你去一旁歇着吧。”
“没事，你做你的，爹就想看着你。大家伙终于熬出来了，爹没想到会有这天。”
“爹受苦了。”周诚眼睛红红的。
“爹无时无刻不在想你们，想你娘、你妹和你，但爹跑不脱。”
周诚想告诉他娘已经走了，却怎么也开不了口。
“对了，矿场隐蔽，你和官爷们咋过找上来的？”
“说来话长，以后再给您细说，我们还找到姨家表妹。”
“有你外祖的消息了？”
“没有。爹放心吧，我都去过京城了，我都见过皇上了。以后我们一家都能过上好日子。”
“天哪，你都见过皇上了?我家阿诚有出息，太有出息了。”
“皇上说我救了江大人还赏了我两百两银子和一个玉如意。”
“我儿子出息，得了银子你谢恩没？”
“我一直跪着的。爹，我们有钱了，表妹说等到了京城还给我们找事做。”
江侍郎转身走了。
他听不下去了。
皇上是真的器重他，但也真的抠门。
愿得此身长报国，何须生入玉门关。虽然他早有此志，但他就值两百两？！
回头他得找娘要点银子，要还周将军，还要给周诚兄妹一些，起码要凑成五百两，不然这心里怎么能过意得去。
其实在王家村他就跟大师傅提过，周诚踏实肯干，又有一身力气，又是自己的救命恩人，如果大师傅愿意，在刑部给他谋个差事还是可以的。
至少一月也有几两银子的俸禄。
……
下午，留下四人看守矿场，周将军带着队伍押着十多个管事、小头目下山。
到了秋水镇，周诚父子的马车改道去王家村，其余人直奔郴州而去。
江侍郎也去了郴州，他要去和于尚书汇合。
杨真真看到姨父，自是高兴。
又听到江侍郎和两百个将士都好好的，提起的心彻底放了下来。
赵姐早已回到王家村，看到周诚回来非常高兴，两人聊了下各自的情况。
周耀祖知道王氏已亡，伤心不已，只说是自己害死的。
幸有周氏兄妹和杨真真百般安慰，周家兄妹又陪父亲到草屋祭拜了大王氏。
九月初五，杨真真把已经晒干的五百斤花芋丁装了满满一车，顺手把十六两银子付给王村长。
为什么是十六两不是四十两呢，杨真真把垫付的二十四两工人工钱从货款中扣除了。
王村长脑子里的算盘已经扒拉明白，十来天就是四十两，一个月应该能有一百一十两左右，除掉四十八两人工，十两送货费用，还能剩下五十两左右，这剩下的钱，可就是他的利润了。
这买卖，做得！
杨真真看了眼满脸喜色的王村长，笑道：“王叔深明大义，你捐赠了一千二百个蛋饼的事，本姑娘定会向皇上禀报。”
王村长的脸直接笑成了一朵花——这可赚大了，如果皇上嘉奖下来，这四乡八村，他可就是最有脸的村长了！
“王叔，你家朝亮聪明能干，以后送货的事就安排他吧，到了京城也不用住旅店，歇在家里就行。”
“敢情好！都听姑娘的。”
王村长更开心了，自家那个傻小子入了贵人的眼，前程远大啊。
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