帝都太和大殿上，皇帝一手扶额一手持笔，半低着头坐在龙椅上。他须发间多了不少白色，脸颊也较半月前更瘦削，眼中混沌不明。
殿上的群臣都不做声，一阵沉闷的春雷传来，倒还搅动了一下宫廷中过分凝滞的氛围。
卢冯带一头薄汗迈着快步进殿，于龙椅侧方停下脚步，躬身打破寂静：“启禀陛下，大将军与其部下诸将已至殿外，等候陛下旨意。”
这番话激起了波澜，群臣的谈论声依旧微弱，窃窃私语中带着过多的心照不宣。
“进来。”宇文尚嗓音很低。他把手里的笔扔到桌上，不顾墨汁缓慢地洇染了一沓纸张，“让他们都进来，一个接一个述职。”
陆骁身上仍穿着铠甲，亦步亦趋走上殿来。这副甲的某些部位上仍残留着些许突厥人的血，配上大将军寒戾的脸色，一时间让殿上臣子们闭上了嘴。
与他一起反都述职的还有黄满和劳应德，宇文佑樘走在后面，一副谦卑低调的模样。大皇子、四皇子和五皇子与群臣站在一起，望见宇文佑樘出现，他们的脸色又难看了些许。
“北都指挥使，述职吧。”宇文尚语气似乎很平静。
陆骁没有别的废话，一字一句将此次大战的前因后果详实地说了一遍。他只描述，并没有给出一个字的抱怨，语气古井无波，像个失魂的木偶。
宇文佑樘听完陆骁的话，首先鼓起掌来。起初，他的掌声徘徊在大殿上，显得单薄又滑稽。但片刻之后，群臣皆扯出一张笑脸，巴掌左右拍击，声势如雷。宇文尚和孙博梁静坐在那，目光相接了一瞬，品味这出讽刺的小丑戏。
宇文佑樘停下，群臣也停下，大殿内重归平静之后，宇文尚说：“你有功，你有中州建业以来最顶天的功劳啊。”他嘴角是上扬的，但眼神仍旧阴鸷。陆骁对皇帝的这种状态有预期，但此时面对天下之主如此的模样，心中不免还是动摇了，收回目光。
“臣有罪。”陆骁半跪在地上，微低下头，“二皇子身陷敌营，臣营救不力，至今仍未寻到二皇子行踪，请陛下惩罚。”
宇文尚突然大笑起来，以掌抚腿，“是，没错，朕有六个亲生的儿子，但这天下万民，不都是朕的儿女？拿一两个儿子命，去换千万个儿女的命，诸位觉得，朕吃亏吗？”
这话一出，殿上又是一片死寂。仍然是宇文佑樘打破了沉寂：“父皇所言极是，儿臣们生下来，就是要为天下苍生献上自己的命。二哥骁勇，在阵前杀敌无数，但却中了突厥人的奸计……儿臣此前领父皇的命，代二哥暂管军务，派了大批人马斥候前去寻找，但至今无果，二哥…二哥他……恐怕已然战死沙场……”说到这，宇文佑樘啜泣起来，以袖拂面。有不少大臣也开始掩面而泣，哭声震耳，不知泪流几何。
“……六弟，他是父皇挚爱，怎的就不肯听兄长一声劝，非要只身前往北域，至今也生死不明。父皇何苦要受这白发送黑发的罪啊？”宇文佑樘几乎站立不稳，几个侍从在背后扶着他，让他不至于脱力倒地。大皇子宇文洪听宇文佑樘亲口提起六弟宇文奕宁，稍微抬了下头，审视神情短暂的出现在那张焦虑的脸上。
宇文尚又把头垂了下去，面容隐在阴影里。殿内群臣凄哀一片，与方才的热烈掌声形成鲜明对比。陆骁听着满殿狼哭鬼嚎，心中厌烦极了，双手攥紧，恨不能一拳砸在地上。
哭了一阵，有几个宇文佑樘的党羽向前几步，劝皇帝节哀，当下应以天下大局为重，先将北域军民整合一处，再议统御之法。另几个大臣满脸涕泗，恭请皇帝让宇文佑樘主持当下的局面，毕竟这么多日以来，三皇子一直在全力收拾北域的“烂摊子”，对三皇子加以褒奖属于“民心所向”。
他们声泪俱下说了半天，却被一阵更大的哭声抢了风头。黄满四肢并用爬到陆骁身旁，边哭边说：“臣该死，臣该死啊！两位皇子出此祸事，全是臣一人的过错，请陛下千万不要迁怒于大将军。臣松懈失察，竟让手下扣下粮草，导致军需不足，二皇子也是因为这才一时心急，中了突厥的圈套。冀州府扣押粮草之徒已经被臣枭首示众，参与此事的宦官陈和也被羁押至天牢，臣如今带罪回都，请陛下赐臣一死！”
宇文佑樘擦干了鳄鱼的眼泪，假意替黄满求情道：“黄总督并非有意犯错，而是积劳成疾病卧在床，能维持住局势已是难得。若说有罪，儿臣也有罪，那陈和是儿臣府上的，办事当差还算利落，二哥出征北域，我便将陈和给了他，想着多少能为二哥分担些杂务。谁能想到，他在我手底下做了这么多年事，我却从未发觉过此人有这样胆大包天的心思，儿臣愚钝！请父皇把这没根的东西交由儿臣处置吧。”
陆骁皱眉，觉得自己应该说些什么了。陈和是个极重要的人证，如果让宇文佑樘半路截胡随便杀了头去，今日就难以达到计划中的局面。
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